История одного кактуса. Роман для тех, кто боится любить

Мы стояли так несколько секунд. У него было крепкое горячее тело и очень сильные руки, но в этом объятии не было ничего сексуального, абсолютно. Только боль двоих людей, готовых поддержать друг друга. Я отстранилась первая. Он смотрел на меня, и в его взгляде не читалось былой наглости или бахвальства – он как будто смотрел мне прямо в душу.

Я направилась обратно и села. Дима откуда-то выудил коробку бумажных салфеток и обошел всех, включая меня. Я взяла штук десять. Наконец он уселся обратно на сцену и сказал:

– Давайте продолжим? Может быть, кто-нибудь хочет рассказать свою историю?

Я подняла руку.

Внутри скопилось слишком много боли, я была больше не в состоянии держать ее в себе.

Дима ободряюще кивнул, побуждая меня начать. Все глаза устремились на меня. Я открыла рот, но слова застряли в горле. Я никогда никому это не рассказывала. Прокашлявшись, я заговорила:

– Когда мне было шестнадцать лет, я очень сильно влюбилась…

2003

После разговора с мамой я отрубилась и проспала двенадцать часов подряд – видимо, слезы меня окончательно вымотали. Утром на следующий день после вечеринки я открыла глаза с полным ощущением того, что побывала на том свете, – так крепко я спала.

На смену изматывающей боли пришла апатия. Я ничего не хотела, сил не было абсолютно ни на что. Родители уехали по магазинам, но я отказалась присоединиться к ним. Пропустив завтрак, я устроилась на кровати и проводила день за чтением. Мне не хотелось думать ни о Максе, ни о его измене, ни о том, что теперь меня ждет. В моей комнате было уютно и тепло, а кровать, на которой мама вчера меня утешала, казалась убежищем, в котором мне ничего не грозит.

Телефон несколько раз вибрировал.

Алена, поговори со мной!

Алена, прости, я был дураком. Я люблю тебя!

Алена, она ничего для меня не значит.

Нам надо поговорить, ответь мне, пожалуйста!

Ты нужна мне.

Кое-что случилось, ты очень нужна мне.

Я иду к тебе и не уйду, пока мы не поговорим.

Это было последнее сообщение от Макса, после которого я выключила телефон и перевернулась на другой бок. Все это больше меня не трогало. Мне было спокойно в своем убежище, и я не была намерена кого-то в него впускать. Я твердо вознамерилась забыть Макса, что бы он там ни плел про свою любовь.

Через пятнадцать минут раздался звонок в дверь. Я на цыпочках прокралась в прихожую и посмотрела в глазок. Макс. Он выглядел помятым, взволнованным, на его лице красовался огромный синяк. Наверное, именно вид его избитого лица подтолкнул меня открыть дверь. Если бы я только знала… Я бы никогда не открыла.

– Чего тебе? – спросила я, слегка приоткрыв входную дверь. Макс тут же поставил ногу в проем, удерживая меня от того, чтобы снова ее захлопнуть.

– Алена, умоляю, давай поговорим! – Его вид, голос, выражение лица – все было пронизано отчаянием. Помятая рубашка, кое-как застегнутая куртка, взлохмаченные волосы… Да что же с ним случилось? Любопытство взяло верх.

– Что с твоим лицом? – с деланым равнодушием поинтересовалась я.

– А, это. – Он отмахнулся так, как будто это неважно. – Это отец.

– Что?! – На секунду я забыла о своей обиде и шире распахнула дверь. – Твой отец?

– Да. – Макс опустил глаза в пол, замявшись, но потом снова посмотрел на меня. – Он регулярно это делает.

– Бьет тебя? – В моей голове не укладывался тот факт, что родитель может избивать своего ребенка, тем более с такой очевидной жестокостью.

– Ален, это неважно! Важно только одно. – Он схватил меня за руки, пытаясь притянуть к себе, но я вырвалась. – Я люблю тебя! Прости, что я вел себя как идиот, прости! У меня ничего не было с той девчонкой, она сама села ко мне на колени, клянусь!

– Слушай, мне очень жаль, что так получилось с твоим отцом, но это тебя не извиняет. Ты мне наврал. Пошел на вечеринку и там замутил с какой-то шалавой!

– Я запутался, понимаешь?! – воскликнул он, переминаясь с ноги на ногу, и зарылся руками в спутанные волосы. Его лицо исказила гримаса боли. – Я люблю тебя, очень сильно! Просто я испугался, понимаешь? Как я могу любить кого-то, если я… Если я полное ничтожество? Что я могу тебе дать?

Он посмотрел на меня, и я впервые увидела в нем детскую незащищенность и ранимость. Он всего лишь ребенок, такой же, как и я. Мне стало его жалко. Я распахнула дверь до конца, чтобы лучше его видеть.

– О чем ты? Какое ты ничтожество?

– Так и есть.

– Какой бред, – я усмехнулась. – Ты симпатичный популярный парень, у тебя куча друзей, да все девчонки в школе по тебе сохнут! Ты умный, интересный, талантливый, отлично шаришь в математике и машинах… Зачем ты так говоришь? Хочешь, чтобы я стояла тут и тебя нахваливала?