История одного кактуса. Роман для тех, кто боится любить

На соседний стул с невозмутимым видом опустился Андрей. Он явно взял себя в руки и выглядел вполне дружелюбно. Я подбодрила его улыбкой, и он улыбнулся в ответ.

– Мы сошлись на том, что формат мастер-класса с последующим аукционом идеально нам подходит, – подытожила Алиса. – Давайте теперь обсудим, что вкладывает и получает каждая сторона.

– Давайте, – согласилась я. – Антон, что думаешь?

– Я думаю, что мы берем на себя всю организацию, а Андрею нужно только прийти и предоставить нам несколько картин. Все заработанные деньги отправляем на благотворительность, а в качестве дивидендов получаем огласку в прессе.

– Я за, – кивнул Андрей. – А какой проект мы будем финансировать?

– Давайте решим. Может быть, хосписы? Или лечение детей со сложными диагнозами?

– Если для вас это не принципиально, я бы хотел отдать деньги на развитие проекта своего друга. Он оказывает психологическую помощь тем, кто потерял близких.

С этими словами Андрей посмотрел на меня. На секунду все вокруг померкло, и я утонула в его взгляде. Конечно, я все поняла. Ради меня, ради него, ради того, что мы оба пережили. Он хотел, чтобы это был не просто совместный проект, он хотел, чтобы все это обрело более глубинный смысл для нас. Мое сердце пропустило удар.

Антон хотел что-то сказать, но в этот момент мой телефон зазвонил. Все посмотрели на меня, и я быстро ответила на звонок:

– Алло.

– Алеша, привет!

– Мам, я тебе перезвоню, у меня сейчас…

– Подожди. Кое-что случилось.

– Ой.

Я с извиняющимся видом встала из-за стола и быстро пошла к выходу из ресторана. Внутри все сжалось от страха.

– Что случилось? – дрожащим голосом спросила я.

– Папа попал в аварию.

Я вынырнула на улицу, и кожу тут же обожгло осенним холодом, но мне было все равно.

– Господи, он жив?

– Да, ему очень повезло. Он получил сотрясение и сломал руку.

– Боже… – Мои глаза защипало от слез. – Как это произошло?

– Что-то со светофором, я точно не знаю. Они столкнулись со вторым водителем прямо на перекрестке. Машина под списание… – Мама судорожно вздохнула. – Но это все ерунда. Главное, он жив. Скоро его отпустят домой.

– А второй водитель?

– Сильно пострадала машина, но он в порядке.

– Слава богу! Я сейчас приеду!

– Мы будем дома не раньше чем через час. Может, позже. Не торопись, ладно?

– Хорошо. Я только закончу встречу и сразу к вам.

– Пока, милая.

– Пока.

Мама повесила трубку. Меня била мелкая дрожь, то ли от холода, то ли от разговора с мамой. На секунду мне показалось, что она звонит сообщить другие, куда более ужасающие новости. Я зажмурилась, отгоняя страшные мысли. Папа жив, он поправится. Если бы с ним что-нибудь случилось…

– Ален, что такое? – Я услышала голос Антона и обернулась.

Он стоял рядом со мной и сразу же накинул мне на плечи свой пиджак. Я не стала отказываться, потому что зубы уже стучали от холода.

– Мама звонила… Папа попал в аварию.

– Какой ужас! Он в больнице?

– Да, но сейчас уже едет домой. У него небольшие травмы. – Я была как в тумане, пересказывая недавний разговор.

– Хорошо, – выдохнул Антон, – надо сказать Андрею, да?

– Что? – не поняла я.

– Он же не в курсе, что случилось с вашим папой? Надо ему рассказать.

– О… – На мгновение я зависла, как старый компьютер. – Да. Да, конечно. Пойдем расскажем ему.

– Думаю, встречу закончим в другой раз. А вам надо ехать домой, к папе. – Антон нежно приобнял меня за плечи и завел обратно в ресторан.

Пока мы шли к столику, он продолжал держать руку на моих плечах. Я находилась в прострации, переваривая последние события, и не очень хорошо соображала, но, когда подняла глаза, увидела, что Андрей встал и буравил нас взглядом, полным презрения. Челюсти у него были плотно сжаты, а на лбу проступила вена. Меня тут же прошиб холодный пот.

– Убери от нее грабли, – тоном, не терпящим возражений, сказал Андрей. Антон опешил и отпустил меня.

– Извини. Я просто хотел… – начал он, но Андрей бесцеремонно его перебил.

– Отдай его задрипанный пиджак, и поехали отсюда.

Андрей смотрел на меня, и в этот момент до меня дошло, что он обращается ко мне. У меня возникло ощущение, будто я стою у подножия горы и вижу, как огромная снежная лавина летит прямо на меня. Я вроде знаю, что сейчас будет пипец, но остановить его уже не в силах.

– Зачем хамить? – рассердился Антон. – Твоя сестра замерзла, и я дал ей пиджак.

– Она мне не сестра, – отчеканил Андрей.

В эту секунду Алиса с громким звоном уронила вилку на тарелку, но никто не обратил на нее внимания. Кроме меня. Я заметила, как ее глаза расширились, а аккуратно накрашенные губы сложились в букву «О».

– Что? – переспросил Антон.

– Что слышал. Она мне не сестра. Она моя любимая женщина. Так что убери от нее свои поганые руки и вали отсюда.

Антон выглядел так, как будто не понял ни единого слова. Он переводил испуганный взгляд с меня на Андрея.

– Алена… Что… Это правда? Вы вместе, и вы… родственники? – На последнем слове его лицо исказила гримаса отвращения.

– Что? Нет! – Я поспешила его успокоить. – Мы не родственники!

– Тогда почему ты говорила, что он твой брат?