Меня разбирала злость за тот вечер, аварию и собственную глупость, что согласился с ним куда-либо идти. К тому же я не собирался показывать, что у меня имеется компромат на него, пока не собирался. Поэтому необходимо было вести себя, как обычно.
— Заткнись, — прошипел Двэйн Тарлин, опасливо озираясь по сторонам. — Если кто-то узнает о нашей вылазке, получим оба.
— А почему бы и нет? — вызывающе спросил я. — Или ты больше боишься, что все узнают, какой ты сцыкун? Как свалил, поджав хвост, боясь людей?
Двэйн с яростным рычанием толкнул меня в плечо.
— Закрой пасть, — прорычал он глухо. — Эта железяка хорошенько меня приложила, ногу сломала. Я целых полчаса обратно ковылял. Сам знаешь, что нам нельзя показываться на люди. И было большой глупостью с твоей стороны оставаться там лишнее время. А если бы еще кто-то появился?
— Если бы ты помог, то все было бы в два раза быстрее, — парировал я. — И вообще, это твоя затея: пойти в мир людей, чтобы выяснить, сколько во мне от волка. И побегать ты предложил. А, забыл?
— Это все роковая случайность, — возразил Двэйн, принимая невозмутимый вид, будто мы обсуждали светскую новость. — Я уже тебе сказал, что не специально под колеса попал.
— А идея убить человека, тоже роковая случайность? — напомнил его грязные намерения.
— Ну, уж извини, немного погорячился, — усмехнулся старшекурсник.
— Расскажи эту сказку на ночь своей мамаше, — оскалился я.
— Это с твоей мамашей мы еще не закончили, — поддел Двэйн.
Напрягшись, я глухо зарычал, предупреждая, что оскорблений не потерплю.
— Поостынь, — вскинул он руку в небрежном жесте. — Мы еще до конца не выяснили, что ты из себя представляешь.
— Не думай, что я снова поведусь на твои глупые предложения, — огрызнулся. — Я принял твой вызов, как и положено волку. А значит, и ты должен ответить на него, как полагается. Для этого существует арена.
— Но если мы будем сражаться на обычной тренировке при всех, — возразил Двэйн, — то это будет неполноценная схватка. Нам не дадут действовать в полную силу, чтобы действительно выяснить, кто сильнее. А хотелось бы настоящей боевой схватки, как и положено истинным волкам.
Я молчал, вынужденный согласиться с ним. На тренировках бои учебные и не допускается нанесение слишком серьезных ран, да и требуется придерживаться определенных правил. Но, сожри его тьма, мне больше не хотелось оставаться с ним наедине, хватило прогулки в лес. Звериное чутье подсказывало, что он будет действовать нечестно, как тогда, и стоит ожидать чего угодно.
— Ты сначала в учебном бою попробуй одолеть, — возразил я.
Он вдруг отступил от меня.
— Ладно, потом об этом поговорим, — заявил он, пятясь назад. — Вон, твои хвосты идут.
Оглянувшись, увидел возвращавшихся ребят. Тарлин со своей компанией поспешил удалиться, а я отправился к ним.
— Это часом не Двэйн? — поинтересовался Иллар, смотря неодобрительным взглядом.
— Он самый, — признался я.
— Надеюсь, ты не вздумаешь опять куда-то влезть по его инициативе? — снова Иллар вещал голосом совести и благоразумия.
— Конечно, нет, — возмутился я его упреку. — Лишь высказал ему, какой он засранец.
— Я поражаюсь, как ты вообще повелся на его глупую затею пойти за стену, — проговорил Иллар, когда я прошел мимо него, и он последовал за мной.
— Извини, был бы ты наследником, я бы попытался тебе объяснить, — с задумчивым видом произнес я, остановившись и обернувшись к нему. — А так боюсь, вряд ли ты сможешь осознать мои мотивы.
— Ага, — надулся Иллар, — спасибо, что поставил на место.
Парни, обойдя меня, пошли вперед с обиженным, но гордым видом.
— Ой, да ладно вам, обиделись сразу, — нагнал я их. — Но мне действительно трудно так просто объяснить мою мотивацию в общении с ним.
— Ну-ну, только когда снова надумаешь следовать вашим наследническим мотивам, — проговорил Норт, покосившись на меня, — то подумай, что за тебя твой отец наградит пинками прежде всего нас.
— Честно, буду стараться не нарываться на неприятности, — заявил я, стараясь сохранить достойный вид на замечание друга.
Обычно Норт никогда никого не пытался поучать или вдаваться в наставления, но если дело доходило до этого, значит, его что-то серьезно беспокоило. Признаться честно, по возрасту, он был самым старшим из нас, лично меня на полгода, а я самым младшим. Хотя в нашем обществе возраст мало влиял на отношения между рангами, но все-таки брался во внимание. Если разница в возрасте была значительной, старшие волки отличались, если не силой, то опытом и знаниями, а уж в сравнении с волчатами тем более.
Как наследник, я ни в коем случае не собирался ему подчиняться, этого не допустило бы моё звериное «я». Но как друг, дал понять, что принял во внимание его мнение. Норт же неоднозначно хмыкнул и отвернулся в другую сторону. Неприятно было осознавать, что они считают меня зазнавшимся наследником, тогда как я делал все, чтобы уберечь их от моих неприятностей.
…