История одного заклятия

Через час, после долгого ожидания всех аристократов, двери столовой в замке Белсхилла распахнулись.

– Кейти, – фамильярно обрадовался мне король, едва завидев, – садитесь рядом. Мне уже доложили, что вы приняли предложение лаэрда Маклина.

– Не просто приняла, ваше величество, – я поклонилась и потупила взгляд, – мы соединены законным браком.

– Эх, не будь знаком с тобой, я бы воспротивился. Но, зная тебя, не имею ничего против.

Я вспыхнула от непрошенной похвалы. Где-то за спиной маячила ведьма, посылая мне ободряющие всполохи магии.

– Мой король, – тихо начал Рамзи, – вам должны были сказать, что мы просим аудиенции.

– Я знаю, – согласился Эделин, – и приму в свое время.

– Как скажете, – тут же отошел мой супруг.

Нас рассадили по разные стороны стола. Уверена, дело не обошлось без усилий придворной дамы Фионы. Она сидела подле моего мужа, а я же около баронов и графов в противоположной стороне, благо рядом уместилась и Кенна.

– Леди Манро проверяет тебя, девочка, – прошептала мне на ухо мудрая ведьма.

– Я все это вижу, – согласилась я, – только не могу понять, на кой ей сдался Маклин. Видно же, что он не предаст короля. Она так наивна?

– Женщины никогда не принимают отказа. К тому же мы точно не знаем, за кого она играет.

С этим заключением я не соглашалась. Жаль, что доказательств нет.

Закончив треклятый обед, супруг увел меня в комнаты в ожидании вызова Его Величества.

– Я же просил оставаться тебя на месте! – вместо добрых слов начал кричать лаэрд.

Стараясь не реагировать на грубость, я медленно стянула верхнее платье.

– Почему, Рамзи? Чтобы я не мешала флиртовать с леди Манро?

– О чем ты? – выдохнул мужчина. – Кейти, ты ревнуешь?

Соглашаться с этим я не желала, хоть он и был прав в своих подозрениях.

– Рамзи, ты забыл, – склонила голову я набок, – что обещал мне? Я не прислужница, не выросшая в замке девица, я самостоятельная ведьма. Не смогу жить, подчиняясь. Либо ты рассказываешь все без утайки, либо я действую по своему усмотрению. Сам видишь, как все вышло.

– Разве я просил так много? Как я смогу охранять и спасать тебя, если ты не желаешь прислушиваться.

Многоликая, дай мне сил. Сколько слов на это уже потрачено.

– Я просила меня спасать? – выгнула бровь. – По-моему, ты и твои люди навязали свою охрану. А потом ты сделал меня своей женой. Я никогда не нуждалась в этом. Пока ты не поймешь, что я самостоятельно могу противостоять своим врагам, мы так и будем ссориться.

– Женщины не должны этого делать.

– Да, – я закусила нижнюю губу, устав что-то доказывать, – если не хотят. Но я хочу. Я не жена лаэрда. Я Катарина Мэйфер, супруга Маклина, принцесса Андмарры и ведьма Чаролесья. Как только ты это примешь, все размолвки между нами пропадут. Тебе лишь нужно верить в мои силы.

Дракон остановился, и с минуту разглядывал мою фигуру. Может он что-то решал? Главное для меня, чтобы он перестал ограничивать мои действия.

– Прости, Кейти, – внезапно извинился Рамзи, – я правда обещал быть терпеливым.

– Верно, – улыбнулась я, приближаясь к супругу.

– Мне сложно согласиться с тем, что ты можешь вести свои дела одна. Но я буду стараться. Не ревнуй меня понапрасну, не переживай. В моих мыслях сейчас только одна женщина.

– Спасибо, – выдохнула я ему в губы.

Мы поцеловались. Он завлек за собой, все больше требуя, а я лишь подчинялась. Пусть в плетении дворцовых интриг мы не находили общего языка, но вот в любви я совсем не спорила. Рамзи умело вел в этом деле, а я со всем соглашалась. Еще одна волшебная ночь вместе с супругом. Я часто молилась богам за оказанную милость.

Поутру нас рано разбудили. За дверью в покои стоял слуга и сообщал, что его величество ожидает чету Маклинов.

Пройдя бесконечные рулады коридоров и галерей, нас почему-то привели не в тронный зал, не в комнату аудиенций, а в темное подвальное помещение.

– Прости за такой прием, – раздался голос короля, когда мы вошли, – но здесь я уверен, что нас никто не подслушает.

– Разумно, – согласился супруг и поклонился монарху.

Я тоже склонилась, ожидая, когда он позволит подняться.

– Оставим церемонии, друзья, – тепло улыбнулся Кинкейд и обнялся с лаэрдом.

Я знала, что между ними дружеские отношения, почти отцовские, сама видела. Но от такой картины стало очень приятно. Теплилась надежда, что он проклинать свою внучатую племянницу за скрытность и молчание не будет.

– Вы приехали не доложить мне о свадьбе, хватило бы и письма, – сразу начал его величество. – Да и при разговорах с тобой, я понял, что дело решенное.

Я выгнула бровь, повернувшись к Маклину. Он кивнул и усмехнулся, будто показывая, что так оно и было.

Было расставлено несколько кресел, но то ли разговор предстоял тревожный, то ли все зависли в ожидании, никто из присутствующих не сел, мы разбрелись по разным углам, изучая пространство.

– Верно, мой король, – ответил Рамзи, – не знаю, как сказать тебе, и как ты отреагируешь. Но новость скорее радостная, чем грустная.

Вся сжалась в ожидании. Сердце трепетало в груди, ладони вспотели, в голове билась только одна мысль: поймет или нет?

– Говори? – заинтриговался Эделин.