История первого дракона

А вот аргументов за побег было существенно больше. Злость на Лу за её свинское поведение — раз. Смертная скука и одиночество, от которых я уже к вечеру этого дня на стену полезу — два. Любопытство и желание посмотреть мир (тем более, на халяву, с богиней в качестве гида и транспорта) — три. "Свободу женщинам Востока!", кстати, четыре, потому что мне было очень обидно за это милое создание. Пять — возможность обретения новой подруги, потому что Луна мне уже нравилась: искренняя, непосредственная и живая. Ей бы уверенности в себе немного, но это — пункт четвёртый. Ну, и, пожалуй, хватит. Всё равно я уже всё для себя решила. Конечно, есть шанс, что Луна просто притворяется, но он какой-то неубедительный. Местные кошки показались мне существами довольно прямолинейными. Да и, в любом случае, она же на нашей стороне.

— Я готова! — торжественно сообщила я. — Какой у нас первый пункт программы?

— Поющие ледники! — радостно выпалила она.

— Погоди, погоди, там же, наверное, холодно?!

— Ну, ты со мной, а уж от холода даже я могу защитить, — отмахнулась миу и схватила меня за руку. Я даже не успела спросить, почему эти ледники — поющие, и почему она так до сих пор их и не увидела.

Впрочем, ответ на первый вопрос пришёл очень быстро. Короткое ощущение почти невесомости… и мне пришлось обеими руками вцепиться в здоровенную ледяную сосульку, чтобы не быть сорванной вниз порывом чудовищно сильного ветра.

— А вот и они! Правда, красиво? — прокричала, перекрывая вой ветра, Луна.

Когда я поняла, что лёд под руками достаточно крепкий, держусь я уверенно и дискомфорта ни лёд, ни ветер мне не доставляют (ну, разве что, кричать приходилось), я даже полностью согласилась со своей странной спутницей, чья шерсть трепетала сейчас на ветру белым пламенем.

Это действительно было красиво. Огромная долина, усеянная высоченными ледяными пиками и шпилями, похожая на странный завороженный лес из сказки. Тонкие иглы льда — изящные, фигурные, обманчиво хрупкие на вид, — впивались в небо, и ветер, заплутавший среди сверкающих ледяных лезвий, действительно пел. Оркестр тысячи труб и флейт, раскинувшийся на многие километры вокруг в синем небе над уровнем облаков.

Мы стояли почти на вершине одного из таких пиков, на небольшом карнизе, прижавшиеся к ледяному наросту, и жадно вслушивались и вглядывались в окружающий мир. Мёртвая красота ледяной пустыни завораживала, лишь подчёркнутая живой переменчивой симфонией ветра. Интересно, какие атмосферные катаклизмы создали такую красоту? Досадно, что я ничего не понимаю в этом, и не могу даже предположить, как появилось это хрупкое создание природы; но ведь ничто не мешает мне просто наслаждаться им?

Медитативное созерцание было прервано возгласом Луны.

— Смотри, там кто-то есть!

Но там, куда она указывала, я не могла рассмотреть ничего, кроме всё тех же ледяных пиков. Видимо, то, что привлекло её внимание, было или слишком далеко, или я просто смотрела куда-то не туда.

— Дай руку, — потребовала кошка.

Надо же, как быстро прогрессирует; уже повелительные интонации прорезались. Или она всё-таки притворялась, втираясь в доверие? Или нет, просто в экстренной ситуации истинный характер богини проклюнулся сквозь привычный образ? Чёрт ногу сломит в этой их божественной психологии, похожа она на человеческую или нет… я в человеческой-то не специалист, а тут и подавно!

Мысли текли сами собой, а я пока плотнее утверждалась на ногах, чтобы оторвать хотя бы одну руку от сосульки и выдать запрошенную часть тела блондинке.

Спрашивается, зачем старалась с равновесием? Короткий лёгкий рывок, и вот уже дух захватывает, а сердце сжимается в пятках от страха и восторга: мы летим над сверкающей ледяной бездной.

На третьем прыжке от пика до пика я наконец-то сумела собраться и сгруппироваться, и не болталась подобно привязанной к кошачьему хвосту консервной банке. Учитывая, что богиня тащила меня на буксире совершенно не напрягаясь, а приземления были мягкими, как будто мы находились на каком-то малом небесном теле с маленькой гравитацией, это было не так уж сложно.

Правда, цель нашего странного путешествия я увидела только тогда, когда Луна вместе со мной прыгнула вниз. Там, у подножия ледяных пиков, в глубокой расселине, у меня мгновенно заложило уши от навалившейся тишины. Песня ветра была слышна, но осталась где-то высоко вверху; эти пики действительно были огромными. А здесь, в трещине, тяжело, отрывисто дышал, с трудом ловя клювом воздух, огромный грифон. Зверь явно был ранен; на золотистой шерсти темнели кровавые пятна.

— Кто это? — растерянно ахнула богиня.

— Мне кажется, это грифон. А они у вас разве не водятся?

— Я первый раз вижу такое создание! — честно призналась она. — Что нам с ним делать?

— Ты можешь вылечить? Ему явно нужна помощь.

— Могу, но не здесь; тяжело колдовать, место такое, — кошка пожала плечами. — Так не хочется обратно к сфинксам… а я знаю, куда мы пойдём! — довольно улыбнулась она, садясь на корточки и осторожно касаясь одной рукой грифоньего плеча, а второй беря меня за руку.