История подводных лодок 1624-1904

Во-первых, проект непрактичен. Например, подводник не сможет ориентироваться в окружающей обстановке и управлять лодкой через стекла колпака, заливаемые волной, имея к тому же на голове водолазный шлем. Строго говоря, в этом пункте Симпсон был прав, но ведь он мог порекомендовать изобретателю установить в колпаке перископ.

Во-вторых, вряд ли можно найти добровольцев, согласных плавать под водой в столь замысловатом и ненадежном аппарате. Тут Симпсон явно передергивал: во время недавней гражданской войны конфедераты не испытывали недостатка в волонтерах-подводниках, несмотря на то, что они гибли один за другим.

В-третьих, перспектива принятия на вооружение чего-то подобного хотя бы одним флотом мира является весьма призрачной, так как боевые возможности подводных лодок крайне незначительны: у них нет мощного оружия, способного уничтожать надводные корабли. В этом вопросе Симпсон проявил вопиющее невежество. Специфическое подводное оружие уже существовало. Это были плавучие и самодвижущиеся мины.

Так, осенью того же года сотрудник торпедной станции ВМФ США в Ньюпорте (штат Род-Айленд), лейтенант Френсис Барбер опубликовал брошюру под названием «Лекция о подводных лодках и применении их в торпедных операциях». Она содержала высказывания, противоположные мнению Симпсона. Кстати говоря, в этой брошюре Барбер опубликовал схему устройства и описание подводной байдарки Холланда, взяв их без разрешения изобретателя из его проекта[99].

Без поддержки со стороны властей и без средств на реализацию проектов, деятельность Холланда в качестве изобретателя неминуемо оборвалась бы, так и не успев начаться. Но в этот момент он неожиданно получил помощь от своих земляков.

Майкл, младший брат Джона, в свое время первым покинул Ирландию, т. к. являлся участником повстанческого движения 1865-67 гг. В США он вступил в политическую организацию ирландских эмигрантов «Fenian United Brotherhood» («Братство фениев» — по названию древних ирландских воинов-дружинников). Она пыталась осуществлять разнообразные планы, направленные на свержение британского господства в Ирландии. Майкл рассказал о проектах своего брата руководителям этой организации.

Одновременно газета «Irish World» (Ирландский Мир) напечатала призыв к читателям пожертвовать деньги в пользу «талантливого ирландского изобретателя». На полученную сумму Холланд купил необходимые материалы и построил 30-дюймовую (76 см) модель подводной лодки, винт которой вращала пружина. Летом 1876 г. она плавала вдоль набережной острова Кони-Айленд (Coney Island) в Нью-Йорке. С берега за эволюциями микросубмарины наблюдали несколько десятков фениев, а также их лидер Иеремия О'Донован Росса (Jeremiah O'Donovan Rossa).

Демонстрация забавной игрушки привела вечно пьяных ирландцев в неописуемый восторг. Не сходя с места, они предложили Холланду за счет своего «Skirmishing Fund» (Боевого фонда) создать подводную лодку, способную топить в море британские военные корабли. Как мы знаем, подобный замысел вполне соответствовал мечтам самого изобретателя. Так в 37 лет его мечты начали сбываться.

«Holland-1» (1878 г.)

Строительство субмарины «Холланд № 1»[100] осуществлялось с декабря 1876 г. в Олбани (Albany, пригород Нью-Йорка) на верфи фирмы «Delamater Iron Works». Стоимость всех работ (включая достройку в Патерсоне) составила 4 тысячи долларов.

Схема устройства субмарины «Холланд-1»

Корпус этой маленькой лодки имел длину 14 футов 6 дюймов (4,42 м), ширину 3 фута (0,91 м), высоту 2 фута 6 дюймов (0,76 м), не считая смотрового колпака[101]. Он был двойным. Пространство между внутренней цилиндрической камерой и внешней оболочкой (по типу короба) использовалось в качестве 4-х цистерн для водяного балласта (двух основных и двух уравнительных). Водоизмещение в позиционном положении (рубка на поверхности воды) составляло 2,25 тонны (вес лодки вместе с мотором плюс вода в цистернах).

Макет субмарины «Холланд-1»