История подводных лодок 1624-1904

Как бы там ни было, испытания подводной лодки начались в 1815 г. на Темзе и вполне успешно завершились через год или два. Об этом свидетельствует тот факт, что в январе 1820 г. Адмиралтейство согласилось заплатить Джонсону в качестве вознаграждения 4735 фунтов 11 шиллингов 6 пенсов. Неплохие деньги, хотя, конечно, слишком маленькие по сравнению с желанными двадцатью тысячами!

Однако после сражения под Ватерлоо (18 июня 1815 г.) в Европе на тридцать с лишним лет установился прочный мир. Соответственно, в британском флоте наступила эпоха жестокой экономии. Адмиралтейство больше не испытывало ни малейшей нужды в подводных лодках. Но двойные агенты все еще требовались.

Как известно, победители сослали Наполеона на остров Святой Елены, расположенный в Атлантическом океане, в 1850 км от берегов Анголы. Многочисленные сторонники свергнутого императора во Франции и других странах («бонопартисты») составляли заговоры с целью его освобождения. Однако расстояние от берегов Франции до острова Святой Елены превышает 7,5 тысяч километров. Воды вокруг него днем и ночью охраняли британские сторожевые корабли.

Тут и пригодился Джонсон. Судя по всему, секретная служба Великобритании (пресловутая SIS) использовала его как ключевую фигуру в операции, аналогичной операции «Трест», известной отечественным читателям по одноименному телесериалу 70-х годов. Через соответствующие каналы была запущена информация примерно следующего содержания:

Опытный моряк-контрабандист, враг британской короны, жестоко его преследовавшей (сидел в тюрьме!), к тому же французский секретный агент еще с 1793 года, готов построить большую подводную лодку, чтобы доставить на остров группу отважных людей для похищения Бонопарта.

Основную часть пути субмарина пройдет под парусами, а линию сторожевых судов преодолеет на веслах, ночью, в подводном положении. Боевики высадятся на берег, осторожно проберутся к дому Наполеона, уничтожат охрану и вместе с императором вернутся к месту высадки. Лодка снова нырнет в воду и направится в условленную точку, где смельчаков будет ждать быстроходный парусник. Участники экспедиции перейдут на его борт, а подводную лодку затопят.

Однако для строительства судна нужны деньги, и немалые. Поэтому необходимо срочно собрать средства и передать их Джонсону.

Таким образом, хитроумные контрразведчики одним ударом «убили» сразу трех «зайцев».

Во-первых, им удалось направить деятельность вполне реальных заговорщиков по ложному пути. Во-вторых, у бонопартистов были изъяты немалые средства (излишне доказывать, что Джонсону мало что досталось). В-третьих, секретная служба не только «взяла под колпак» всех сколько-нибудь важных участников заговора, но и заманила в свои липкие сети немало лиц, «сочувствовавших» делу освобождения Наполеона.

Отметим забавное обстоятельство. Поскольку Наполеон умер, постольку недостроенное подводное (или полуподводное) судно больше не было нужно. И вот в ноябре того же 1821 года Джонсон попытался «прихватизировать» корабль. Кто знает, зачем? Может быть, он хотел продать его куда-нибудь за границу, например, в Данию или в Испанию (слухи такого рода имели место). Как-то темной ночью он угнал эту посудину с места строительства в пригороде Лондона. Но ниже по течению Темзы бдительные охранники одного из мостов обстреляли и захватили корабль. Несколько позже его сожгли в Блэкуолле (Blackwall).

Такова подлинная история подводной лодки Джонсона, восстановленнная по сохранившимся документам и по мемуарам его современников. Все остальные версии основаны на фантастических измышлениях самого Джонсона, либо на искажениях информации по типу «испорченного телефона».

Проект «L'lnvisible» Монжери (1823 г.)

Французский морской офицер (имевший чин «capitaine de fregate») Жак-Филипп де Монжери[39] (Jacques-Philippe Merignon de Montgery; 1782–1839) спроектировал в этом году подводное судно «Невидимый» (L'lnvisible). Позже он опубликовал этот проект во французском «Морском и колониальном ежегоднике» (Annales Maritimes et Coloniales) за 1825 год[40]. Кроме того, Монжери изготовил две модели своего, как он его называл, «подводного корсара».