История прибалтийских народов. От подданных Ливонского ордена до независимых государств

Однако воинские части, которые выступили в защиту Эстонии, были плохо вооружены и самостоятельно остановить продвижение Красной армии не могли. Но в тот момент, когда над ними нависла угроза разгрома, финским добровольцам удалось переломить ситуацию – 31 декабря в Реваль прибыл первый финский добровольческий батальон, и уже в начале января оборонявшиеся смогли перейти в контрнаступление. В результате к концу месяца большевики были вытеснены за реку Нарва. При этом в тех решающих боях за освобождение родины плечом к плечу с 2500 эстонцами сражались 300 прибалтийских немцев, что в процентном отношении было в шесть раз больше, чем соотношение немцев к общему числу населения Эстонии.

11 ноября 1918 года, то есть за неделю до провозглашения независимости Латвийской Республики, в Риге Балтийский регентский совет создал национальное ополчение, в котором к концу ноября насчитывалось уже 1000 человек. 17 ноября был образован ударный отряд, а в конце ноября возникли и другие добровольческие подразделения из прибалтийских немцев, среди которых была и рота в Митаве, созданная начальником главного штаба Прибалтийского ландесвера (народного ополчения) бароном Вольфертом фон Раденом (1893–1943). Тогда же, точнее, 21 ноября 1918 года германское командование сформировало добровольческий отряд для прикрытия своих отступавших войск, но по-настоящему эта «железная бригада» стала боеспособным воинским формированием лишь позже.

Прибалтийские немцы стали объединяться вокруг Балтийского немецкого национального комитета, их высшего представительства, первый раз публично заявившего о себе 13 ноября. Однако его консервативные установки небольшими, но активными немецко-прибалтийскими группами не разделялись.

Назначенный 14 ноября генеральный имперский уполномоченный Германии по Прибалтике Август Винниг (1878–1956) приложил максимум усилий, чтобы укрепить прибалтийскую военную защиту. Попытался он добиться и равновесия между Балтийским немецким национальным комитетом» и латвийским правительством, но это ему не удалось. 26 ноября Винниг высказался за создание немецкого национального правительства с согласия латвийского временного правительства, после чего 28 ноября Балтийский регентский совет свою работу прекратил. Тогда Национальный комитет, так и не признав Народный совет, делегировал рижского обер-пастора Карла Келлера как помощника министра образования в правительство (в которое вошли также два немца из либеральной оппозиции).

В декабре были сформированы латышские воинские части, и 11 декабря латвийское временное правительство издало свой первый призыв к оружию. Однако положение осложнялось тем, что войска Красной армии по большей части состояли из латышей – ставших большевистскими латышских стрелковых полков, к которым широкие круги латышского населения относились с большой симпатией.

Созданные в Риге латышские подразделения, насчитывавшие 600–700 человек и объединенные в конце декабря в батальон, в тактическом отношении были подчинены Прибалтийскому ландесверу. К ним добавили также небольшой русский отряд (около 150 человек). Затем ландесвер, неся большие потери, чтобы остановить продвижение красных, стал наносить удары в северном и восточном направлении от Риги. Однако в конце декабря в самой Риге взбунтовалась 1-я латышская рота, которую по призыву латвийского премьер-министра пришлось срочно разоружать силами подразделений Прибалтийского ландесвера и «железной бригады».

Не уверенное в благонадежности своих собственных войск латвийское правительство 29 декабря 1918 года пошло на заключение договора с генеральным имперским уполномоченным Германии по Прибалтике, в котором было предусмотрено предоставление гражданства всем принимавшим участие в освободительной борьбе не менее четырех недель немецким добровольцам по их желанию. По требованию Виннига договор должен был обеспечить немцам возможность переселения и поселения в Прибалтике, чтобы усилить там немецкое население как в экономическом, так и в количественном отношении. В результате перспектива получения прав гражданства в Прибалтике заметно поспособствовала осуществлению вербовки добровольцев в Германии.

Первоначально, однако, временное правительство и Балтийский немецкий национальный комитет вынуждены были покинуть Ригу, и опорным пунктом всех политических и военных сил на многие месяцы стал портовый город Либау.