История призрачной надежды (СИ)

С отъездом Тириона Ланнистера из Красного Замка, исчезла и охрана, денно и нощно стоявшая у королевской опочивальни. Впервые за несколько недель Клиган имел возможность приблизиться к ее дверям, прислушаться к звукам, доносившимся из комнаты, почувствовать запах благовоний, наполнявший каждый ее уголок. Но подойдя вплотную к ней, ему стало казаться, что он слеп, глух и лишен способности воспринимать запахи. Желание хоть на секунду открыть дверь и прикоснуться к таинству, которое хранила опочивальня, превратилось для него в навязчивую идею, и после нескольких часов отчаянной борьбы с собой, он, забыв об осторожности, дернул за ручку, и проник в комнату.

Санса дремала, склонившись над увесистым томом, положив прекрасную головку на ладонь. Клиган, обошел стол и остановился за ее спиной, вчитываясь в содержимое открытой страницы, еще несколько листов были заложены цветными лентами, которые девушка выплела из собственной косы. Он подвинул книгу ближе и углубился в чтение.

- «Четыре ленты в цвет каждому дому: Ланнистеры, Баратеоны, Старки и Талли!» - мысленно проговорил мужчина и быстро перелистал остальные страницы, снова возвращаясь к закладкам. – «Эти листы затерты сильнее прочих, видимо предыдущих владельцев книги, тоже интересовали эти дома. Но что они хотели найти? И что искала она?». Клиган попытался подвинуть кожаный фолиант ближе, но в этот момент Пташка, видимо почувствовав движение около себя, молниеносно схватила нож для пергамента, лежащей около ее руки и вскочила из кресла, выставляя перед собой «оружие».

- Неужели ты хочешь убить меня этим? – едва сдерживая шутливый тон, проговорил Пес. Страх в глазах девушки погас столь же молниеносно, как и появился. Поддавшись, ведомому только ей, импульсу, Санса буквально влетела к нему в объятья, прижавшись всем телом к нему. Мужчина сомкнул руки у нее на талии и поцеловал выбившиеся из косы осенние пряди.

- Я думал, что тебя интересуют только баллады и сказания о прекрасных рыцарях и их леди, что интересного могла найти юная девушка на страницах столь увесистого тома? – проговорил Клиган, бросая на нее заинтересованный взгляд. Беспокойство, отразившееся в этот момент в ее глазах, лишило его всякого желания шутить, и он оборвал себя на полуслове, молчаливо выжидая.

- Эту книгу мне принес лорд Тирион, сказав о том, что на ее страницах скрыта тайна, которая погубила моего отца. – проговорила девушка, пытаясь подавить приступ слез, который грозил захлестнуть ее в любой момент.

- Пташка, причина смерти твоего отца давно перестала быть загадкой.

- Это да, но ты никогда не задумывался над тем, как он узнал об этом?

- Может, ему об этом рассказали, может где-то подслушал – не все ли равно теперь?

- И он, и Джон Аррен разыскали правду на страницах этой книги. – проговорила девушка, указывая на открытый лист. – Джоффри, не был сыном Роберта Баратеона, он самый обыкновенный бастард, рожденный от кровосмесительной связи.

- Санса, уже все королевство знает об этом, почему ты заводишь эти разговоры сейчас?

- Посмотри внимательней: каждый раз, когда Баратеоны вступали в брак с Ланнистерами, рождались темноволосые отпрыски, а Джоффри унаследовал золотые кудри. Роберт был носителем более крепкого семени и уголь всегда брал верх на золотом.

- Пташка, к чему ты клонишь сейчас?

- А теперь посмотри на меня. Все говорили, что я очень похожа на свою мать: ее волосы, ее глаза, скулы, фигура. Кровь Талли из Речных Земель оказалась сильнее крови Первых людей, что течет в жилах Старков. Все мои братья больше походили на мать, чем на отца. В нас почти не угадываются черты, свойственные жителям Севера.

- И что в этом такого? Ни у кого и никогда не возникало сомнений в чистоте твоей крови?

- Дело сейчас не во мне. Эйрин…- проговорила Санса и залилась слезами, которые была уже не в состоянии сдерживать. То, что она говорила дальше, было похоже на неконтролируемый поток слов, которые он едва различал за постоянными всхлипываниями девушки. – От моего брака с Джоффри должен был родиться ребенок с золотыми или огненными волосами, а Эйрин…ее волосы темнее угля. Твои волосы, Сандор, твои глаза.

Только сейчас мужчина бросил взгляд на колыбельку, в которой мирно посапывала его дочь. Девочка, которую он еще ни разу не видел. При виде ее головки, лицо мужчины покрылось каплями холодного пота, и страх, который раньше был ему неведом, пронзил сердце холодной стрелой.

Клиган сильнее прижал к себе Пташку, но сам не в силах был оторвать взгляд от девочки, спящей в кроватке.

- Послушай меня, - проговорил он и взял в ладони ее заплаканное личико, - Много лет прошло прежде, чем открылась правда о рождении Джоффри. К тому же у твоего отца тоже были темные волосы и серые глаза. Возможно, никто не обратит на это внимания, а ты чаще повторяй, что в ней проглядывают черты лорда Эддарда… – Клиган осекся, вспомнив, какую реакцию вызывает это имя у представителей королевской семьи, но продолжил - Благоразумней принять на себя этот удар, чем тот, который последует в том случае, если тайна рождения Эйрин откроется. – закончил он.