Центром балтийских ругов или ран, как их еще называли, уже давно стал остров Руяна, современный Рюген. Рядом с ругами на южном берегу Балтики жили многие другие русские и велетские племена, примерно с VII века носившие общее название «варяги». Ранее мы уже упоминали 15 поморских племен. На самом деле племен было больше. Теперь перечислим их. В союз ободритов входили вагры с крупнейшими городами Старгард и Либице, полабы, жившие вокруг устья Лабы и будущего Гама (Гамбурга) и Ратибора, древане со столицей в Люнебурге, бодричи/зверяне с центром в Зверине. Восточнее и южнее располагались глиняне (7 городов) и варны, южнее брежане, моричане и смоляне (11 городов на все три племени). Южнее Ростока отмечены верлы или герулы. На востоке, у устья реки Одра, жили поморяне со столицей в Щетине, а позже — в Волине.
Южнее и восточнее жили вильцы или велеты. В их племенной союз входили хижане, жившие вокруг города Ростока/Ростова. Название «Ростов» не объясняется ни из славянских, ни из финно-угорских языков, но вот близ Старгарда есть местечко «Радестов» и это название вполне может быть прототипом Ростова в изначальной форме «Радегастов».
Южнее жили черезпеняне вокруг города Дымина. За рекой Пеной находились земли доленчан (13 городов) и ратарей с центром в Ретре. Самыми восточными из вильцев были укряне, жившие у Щетинской бухты и реки Украны. Это еще одни «украинцы» древности, подобные антам Причерноморья.
Южнее всех вильцев жили стодоряне/гаволяне вокруг Бранибора, спреване на реке Спреве и моричане близ Магдебурга.
Ну, и третьим союзом племен были раны/руяне на острове Рюген, с которых мы начали.
Тогдашние немецкие и датские историки называют Руян очень многонаселенным островом. По их утверждениям на нем жило 100 тысяч человек, а по данным археологов там было 24 города. Столицей ран был город Аркона, а правил ранами не князь, а верховный жрец. Даже во время завоевания Руяна датчанами в 1168 году там насчитывалось еще 70 тысяч жителей. После же завоевания остров опустел. В 1783 году на Рюгене жило 23431 человек, а в 1933 году — 53 900 человек.
Между прочим, на Руяне существует озеро Селигер, одноименное с таковым же на Валдае. А ведь на Руяне никогда не жили балты и финно-угры, которые, якобы, дали название валдайскому озеру.
То, что остров Рюген назывался в древности по-полабски «Рана» или «Руяна», а по латыни Rugia или Ruzia, давно известно и доказано первоисточниками.
Например, в написанном между 829 и 850 гг. «Баварском географе» славянские руяне упомянуты как Ruzzi (ввиду того, что в «Баварском географе» нет германских племен, Ruzzi являются именно славянами). Впрочем, можно предположить, что «Баварский географ» имеет в виду русов Русского Каганата, поскольку называет их после хазар. Ну, так в этом случае для норманистов тоже нет радости, ибо русы Дона и Донца уж точно не викинги. Да и написан труд до призвания варягов.
А по поводу Руяна, в 955 году Видукинд Корвейский приводит название его населения — «руяне»[40]
.Северогерманский хронист Адам Бременский пишет: «Другой остров расположен напротив вильцев (лютичей). Им владеют ране, храбрейшее славянское племя… Ране, у других называемые руанами, — это жестокие племена, обитающие в сердце моря и сверх меры преданные идолопоклонничеству. Они первенствуют среди всех славянских народов, имеют короля и знаменитое святилище. Поэтому благодаря особому почитанию этого святилища они пользуются наибольшим уважением и, на многих налагая иго, сами ничьего ига не испытывают, будучи недоступны, ибо в места их трудно добраться». (Адам Бременский. «Деяния епископов Гамбургской церкви»).
А поскольку латинское название Руяна — Rugia или Ruzia, то вполне ясно, кто же там жил — руги или русы. Ранами или руянами они назывались, видимо, по племенному признаку от своего острова. Ведь мы знаем, что все праславяне имели древнее самоназвание «русы». К VIII–IX векам всяких русов и так было полно от Причерноморья до Балтики и Дуная. Тот же «Баварский географ» раз пять упоминает племена с окончанием «русь». Но раз все или многие славяне — русы, надо было как-то отличать племена и у них появились отдельные названия. Это наша версия. Вообще, «Баварский географ» является одним из самых важных и полезных первоисточников по истории ранних славян первой половины IX века еще до «призвания варягов». Может быть поэтому он и не вошел в двухтомный академический сборник ранних известий о славянах, изданный в 1995 году. Побоялись академики.
Итак, в начале VI века русы распространили влияние на весь север Европы. На западе они доходили до Ирландии и Британии, на востоке — до Ладоги.