При испытаниях противоракетами стреляли по ракетам Р-12 и Р-5. После ряда неудач при отработке ракет и РЛС 4-го марта 1961 года удалось поразить противоракетой имитатор боеголовки ракеты Р-12. В виде летящей мишени использовали плиту весом 500 кг, – её боевая часть противоракеты изрешетила поражающими элементами. После этого все «скептики» ПРО, утверждавшие, что попасть «снарядом в снаряд» при скоростях сближения в несколько километров в секунду невозможно, были вынуждены отступить. А Хрущёв смог официально заявить, что: «Мы можем в космосе в муху попасть!».
Передатчик канала антиракеты системы ПРО «А»
Передатчик канала цели ПРО А
Американцы также вели серьёзные разработки системы ПРО на основе ракеты «Найк-Зевс» и добились пролёта боеголовки ПРО рядом с целью на расстоянии в 30 метров. Надёжно поразить боеголовку МБР они надеялись взрывом ядерных зарядов ракет ПРО.
В вариантах ПРО создатели ракетной техники впадали в заблуждения и шли по ложному пути, ведущим в «никуда». Американцы вначале в развитии ракет ПРО решили создать тяжёлые ракеты, которые должны были встретить атакующие боеголовки серией взрывов мощностью порядка 10 МТ ТЭ (ракетами «Найк-Зевс», затем «Спартан») для уничтожения всего «роя» из боеголовок и ложных целей, которые выбрасывали МБР на пассивном участке траектории. Эти работы проводились в рамках программ «Найк-Зевс», «Найк-Икс», затем «Sentinel» (англ. «Страж» или «Часовой») с использованием ракеты дальнего перехвата LIM-49A «Spartan» и противоракеты ближнего перехвата «Спринт» – «Sprint» («Спринт»). В дальнейшем ракеты-перехватчики «Spartan» и «Sprint» создавались в рамках противоракетной программы Safeguard (англ. «Мера безопасности»). Система «Сэйфгард» должна была защищать от обезоруживающего удара стартовые позиции 450 МБР «Минитмен» в Северной Дакоте (https://topwar.ru/92780-sistema-pro-ssha-chast-1-ya.html). Благодаря увеличению радиуса действия противоракет «Спартан» до 750 км и потолку 560 км частично решалась проблема маскирующего эффекта, непрозрачных для радарного излучения плазменных облаков, образующихся в результате высотных ядерных взрывов. По своей компоновке LIM-49A «Spartan», будучи крупней, во многом повторяла противоракету LIM-49 «Nike Zeus». При весе в снаряженном состоянии 13 т она имела длину 16,8 метров при диаметре 1,09 метра. Боеголовка мощностью 5Мт ТЭ должна была поражать цели в радиусе несколько десятков км мощным потоком рентгеновского излучения (для чего её боеголовка имела оболочку из чистого золота). Противоракета ближней зоны перехвата «Спринт» имела обтекаемую коническую форму и благодаря очень мощному двигателю первой ступени за первые 5 секунд полёта разгонялась до скорости 10М. При этом перегрузка составляла около 100g. Головная часть противоракеты от трения о воздух через секунду после запуска разогревалась до красноты. Для предохранения обшивки ракеты от перегрева она покрывалась слоем испаряющегося абляционного материала. Наведение ракеты на цель осуществлялось с помощью радиокоманд. Она была достаточно компактной, её масса не превышала 3500 кг, а длина 8,2 метра, при максимальном диаметре 1,35 метра. Максимальная дальность пуска составляла 40 км, а потолок – 30 километров. Запуск ракеты-перехватчика «Спринт» происходил из шахтной пусковой установки с помощью «миномётного» старта.
В 60-е годы после появления МБР для ПРО возникла серьёзная проблема селекции (разделения) ложных целей и боеголовок МБР. Ложные цели представляли разные конструкции с большой отражающей поверхностью, – типа надувных шариков, раскладывающихся отражателей из фольги, лент, кип металлической «мочалки» и подобные аналоги раскладывающихся ёлочных игрушек и «зонтиков». Среди ложных целей могут присутствовать и активные постановщики радиопомех для локаторов противника, – причём на частотах облучающих их локаторов. Селектировать (выделить для уничтожения) настоящую боеголовку в рое этих «пустышек» было сложно до участка снижения, когда более тяжёлые боеголовки начинали обгонять ложные цели при входе в плотные слои атмосферы. Предполагалось, что мощными ядерными взрывами можно уничтожить все эти цели – и реальные, и ложные. А те, которые прорвутся, – уничтожить ракетами ближнего перехвата (у американцев – ракетой «Спринт», в СССР – 53Т6). Но вся эта «затея» оказалась авантюрной просто потому, что столь мощными взрывами пришлось бы и «обкладывать» собственную страну и производить взрывы над ней.