Система «Крона» состоит из радара дальнего обнаружения и оптической системы слежения. Она предназначена для идентификации и отслеживания спутников. Система «Крона» способна классифицировать спутники по типу. Система состоит из трех основных компонентов:
• Дециметровая РЛС с фазированной антенной решеткой для идентификации целей.
• РЛС сантиметрового диапазона с параболической антенной для целевой классификации.
• Оптическая система, сочетающая оптический телескоп с лазерной системой.
Система «Крона» имеет дальность 3200 километров и может обнаруживать цели на орбите на высоте до 40000 километров. Государственные приемо-сдаточные испытания были завершены к январю 1994 года. Из-за финансовых трудностей система была сдана в опытную эксплуатацию только в ноябре 1999 года. По состоянию на 2003 год, работы по оптико-лазерной системе не были полностью завершены из-за финансовых трудностей, но в 2007 году было объявлено, что «Крона» поставлена на боевое дежурство. Упрощённую систему в районе Находки иногда называют «Крона-N», она представлена только дециметровой РЛС с фазированной антенной решеткой.
По данным экспертов, на земной орбите на сегодняшний день действует более тысячи функционирующих космических аппаратов, а общее количество спутников вместе с уже отработавшими, по всей видимости, превышает 12 тысяч единиц. Выведенные на земную орбиту спутники принадлежат 30 странам мира и различным межгосударственным организациям. Они предназначены для решения задач военного, гражданского и двойного назначения: разведки из космоса наземных, морских, воздушных объектов, обнаружения стартов баллистических ракет, дистанционного зондирования поверхности Земли, передачи данных и обеспечения связи, метеоразведки, топогеодезии, космической навигации и т. д. И за всеми этими объектами, как действующими, так и выведенными из эксплуатации, наблюдают специалисты СККП.
Одной из главных задач Центра контроля космического пространства является ведение единой информационной базы всех космических объектов – Главного каталога космических объектов системы контроля космического пространства. Данный каталог предназначен для длительного хранения в нем орбитальной измерительной, оптической, радиолокационной, радиотехнической и специальной информации обо всех объектах искусственного происхождения, находящихся на высотах от 120 км до 40 000 км. В данном каталоге хранится информация о 1500 показателях характеристик каждого космического объекта (его номер, признаки, координаты, орбитальные характеристики и т. д.). Каждые сутки для поддержки Главного каталога космических объектов специалисты ЦККП обрабатывают более 60 тысяч различных измерений.
Интенсивное освоение космического пространства человеком привело к образованию на орбите больших объемов «космического мусора», состоящего из разрушившихся по разным причинам космических объектов. Данные объекты могут представлять реальную угрозу для пилотируемой космонавтики и действующих и вновь выводимых на орбиту космических аппаратов. При этом сегодня наблюдается отчетливая динамика увеличения их количества. Если в 60-е годы таких объектов были сотни, в 80–90-е годы тысячи, то сегодня их счет пошел уже на десятки тысяч. Отслеживание этого «мусора» имеет значение для безопасности космических полётов, особенно – пилотируемых. В частности, корректируется движение МКС с целью ухода от столкновения с опасными объектами на орбите.
Насущной проблемой является создание систем обнаружения небольших астероидов и метеоров, падение которых на Землю может иметь катастрофические последствия… Проблемой является и борьба с этой опасностью путём отклонения или уничтожения этих космических тел доступными средствами.
Самолёты-фоторазведчики и радиоразведчики
Более подробно см. https://topwar.ru/37963-kosmicheskie-razvedchikiamerikanskie-sputniki-shpiony.html —
космические разведчики. Американские спутники-шпионы. https://topwar.ru/37962-kosmicheskie-razvedchikisovetskie-i-rossiyskie-sputniki-shpiony.html – Космические разведчики. Советские и российские системы разведки (спутники-шпионы).В войне разведок американцы активно пытались применять воздушно-технические, а потом и космические средства: самолёты, шары-зонды и с начала 60-х годов спутники-разведчики. В СССР спутники-фоторазведчики серии «Зенит» на базе управляемых кораблей-спутников серии «Восток» со спускаемыми модулями использовали с 1963 года, а к концу 60-х годов ещё более совершенные спутники на базе корабля «Союз» продолжали использовать для фотосъёмок военных и экономических объектов США и стран НАТО. До начала 60-х годов визуальная фоторазведка производилась США с помощью самолётов-разведчиков и шаров-зондов.