История ракетно-ядерной гонки США и СССР

А пока принятый в эксплуатацию Курчатовым, Музруковым, Славским реактор стоит, плутоний не нарабатывается день, два, пять и дальше, сколько ж будет стоять реактор? Когда он будет вырабатывать плутоний или, может быть, совсем не сможет нарабатывать, и тогда все жертвы и усилия народа пойдут насмарку? Не пора ли и Курчатова и К° призвать к ответу? А может быть, – в расход? Если бы это только было выходом из положения, то это было бы сделано без промедления. А так Лаврентий Павлович [Берия] вынужден ждать. Хорошо понимает это и Курчатов, что он заложник номер один, и положение у него безвыходное, «козёл» не разделан, и неизвестно когда будет полностью разделан, и будет ли. И. В. Курчатов принимает исключительно рискованное, но единственно возможное решение: с 2 июля 1948 г. реактору «А» работать на номинальной мощности с «козловой» ячейкой № 7–20 без охлаждения. Мощность была поднята, плутоний начал нарабатываться. Ежедневный доклад Берии продолжался, ячейка «козла» умеренно горит в реакторе и ярко светится. Проводятся попытки расчищать ячейку фрезами, на рабочем реакторе положительных результатов нет, но реактор работает на номинальной мощности – пожара кладки пока нет, большая активность воздушных сбросов реактора. Курчатов работает с петлёй на шее. Как никто другой он понимает свою ответственность перед народом. Внешне он спокоен, но пока удаётся держаться? Какое здесь удовлетворение? Здесь – беда.

Беда не приходит одна, и 27 июля 1948 года в 4.35 появился сигнал СРВ ТК 28–8. Расход охлаждающей воды – нуль – образовался второй тепловой «козёл» в реакторе «А». Причина опять же не ясна, виновных опять нет. Используя уже полученный опыт разделки первого «козла» 7–20 пустотелыми полыми фрезами, пытались ими разделать и «козла» 8–28, но опять полного успеха не добились Пришлось реактору работать с двумя «козлами» в кладке. Пока пожара нет, руководству страны доложили – зловещее молчание…

Постоянное наличие влаги в кладке реактора «А» из-за неудачной конструкции вентиляции, влагосигнализации и попадании воды из «козловых» ячеек привело к электрохимической коррозии авиалевых труб, течи их и наличию в кладке такого количества воды, что реактор заглох, но уже из-за недостатка реактивности…»