История России. Часть 1. XVIII — начало XX века

Опорный конспект

Глава II Постпетровское время

§ 6. Наследники Петра Великого

Реформаторский натиск Петра I был застигнут врасплох его смертью. Высшие власти впали в паралич. И было отчего: на государственный пост номер один в России не оказалось законного претендента. Претенденты вообще-то имелись, но прежний закон о престолонаследии Петр I отменил, а новый предписывал назначать преемника личной волей императора. Петр на смертном одре попытался это сделать, но лишь успел, потеряв дар речи, записать немочной рукой только два слова: «Отдайте все…», и жизнь покинула его. Кому хотел «отдать все», на кого Петр хотел водрузить императорскую корону, – ушло с царем в могилу. Началась «мышиная возня на ножах» за трон, положившая порочный почин эпохе успешных дворцовых переворотов и не всегда успешного женского правления.

Если предположить, что по традиции императором должен стать кто-то из кровных родственников Петра, то примерить корону могла бы его дочь Анна, но она, еще выходя замуж, отказалась от русского престола за себя и свое потомство. Другая дочь, Елизавета, в то время не имела поддержки ни родовитой, ни чиновной знати, да и были они с Анной рождены до церковного брака ее родителей, хотя, как показала история, это было лишь поводом для отказа отдать ей трон, поскольку Елизавета 15 лет спустя все же займет его. Имелись две претендентки по линии Ивана V Алексеевича, брата Петра I: дочь Анна, замужем за герцогом Курляндским (эта дама свое получит 6 лет спустя), и Екатерина, замужем за герцогом Макленбургским. Реальным претендентом был юный внук покойного царя Петр Алексеевич. Оказалась в числе претендентов, хотя и без оснований на то, уже носившая титул «императрица», вдова Петра I Екатерина, хотя по закону она могла только опекать несовершеннолетних наследников, но не наследовать трон. Таким образом, на день смерти Петра Великого имелось четыре законных наследника, из них три женщины.

САТИРИЧЕСКОЕ ОТСТУПЛЕНИЕ

Тут кротко или строго
Царило много лиц,
Царей не слишком много,
А более цариц.

А. Толстой

На первых порах императорскую карту разыгрывали две партии, сцепившиеся в мертвой схватке. Одну, замшелую от старины, потому и наиболее агрессивную и злобную, составляли ярые противники реформ Петра, которые давно между собой были единомышленниками по духу и только ждали своего часа. Они считали себя сильно обиженными Петром. «Стали не роды почтенны, но чины, заслуги и выслуги», – с горечью писал об их участи князь М. Щербатов. Теперь эти «роды» стали спешно объединяться вокруг своей кандидатуры на престол – 9-летнего внука Петра I, сына казненного царевича Алексея Петра (Долгорукие, Голицыны, бывшие соратники Петра Шереметев, Репнин и др.). Основную силу этой партии составляли представители родовой аристократии.

Другая партия объединяла деятелей петровской эпохи, на время приостановивших вражду между собой и сплотившихся вокруг вдовы Петра I Екатерины, бывшей иностранки, простолюдинки, коронованной как жена императора в 1724 г. (Меншиков, Толстой, Ягужинский и др.). Члены этой партии были сторонниками петровских порядков. Но Екатерина для них была прежде всего гарантом неизменности власти, сохранения личных благ, налаженности жизни. Вельможи, да и сама Екатерина, прекрасно понимали, что уступи они сегодня трон, назавтра каждому из них будет определено другое место – на виселице, в тюрьме, в ссылке, в монастыре.

Первой преемницей Петра стала его жена Екатерина Алексеевна, хотя, напомним, это противоречило российским законам. Через два года случайная императрица покинет бренный мир. Но теперь ее окружение заранее позаботилось о преемнике – им стал несовершеннолетний Петр II.

Юноша числился в императорах тоже недолго – через пару лет, разболевшись, он умер. Лихорадочная борьба между вельможами за своих кандидатов на царский трон еще более обострилась.

МНЕНИЕ ИСТОРИКА

«Петру не удалось укрепить свою идею государства в народном сознании, а после него она погасла и в правительственных умах. Законным преемникам Петра, его внуку и дочери, была недоступна его государственная идея. Остальные смены приносили на престол нечаянных властителей, даже инородцев, которые не могли видеть в России не только своей вотчины, но и своего отечества. Государство замкнулось во дворце».

В. Ключевский

Екатерина I