История России. Часть 1. XVIII — начало XX века

Левенвольд в угоду Анне Ивановне создал и укомплектовал Измайловский полк (назван по подмосковному селу, где любила жить Анна) офицерами из лифляндцев, курляндцев, эстляндцев «и иных наций иноземцев», и сам стал его полковником. Остерман возглавил текущее управление, в армии командовали немцы, в коллегиях президентами были немцы и т.д. Правда, со временем императрица сделала попытку уравнять служилых русских и иностранцев: отменила петровский указ о жалованье иностранцам, которое превышало жалованье русских на тех же должностях в 2 раза; отдала предпочтение офицерам из распущенной армейской группировки в Персии, дав занять им вакантные места в армии и др.

Низкий профессионализм и отсутствие заботы об Отечестве у новых правителей усугублялись их стремлением обогатиться любыми средствами. Современники отмечали, что «Бирон не управлял государством, а эксплуатировал страну в своих личных выгодах». В думающих кругах стали понимать, что «Бирон взял силу, и государыня без него ничего не делает. Всем ныне овладели иностранцы».

Вскоре был создан Кабинет из трех министров, который заменил Верховный тайный совет. В него вошли Остерман, Головкин и Черкасский. Влияние Остермана стало огромным и это насторожило Бирона. Новым кабинет-министром (по существу главой правительства) был назначен А.П. Волынский (потомок Боброк-Волынского, участника Куликовской битвы). Он деятельно начал настаивать на перестройке системы управления:

– предложил расширить состав Сената;

– разгрузить делами правительственный кабинет;

– на высшие должности назначать только дворян;

– ввести монополию на винокурение;

– возвратиться к петровским магистратам в городах;

– открыть для духовенства академии;

– устроить военные поселения на границах России;

– сбалансировать доходы и расходы бюджета и др.

Этого Бирон терпеть не мог, ибо счел это посягательством на свои права как правителя. Случись такие преобразования – он лишился бы огромного куска власти и доходов. Вскоре запустили очередные придворные слухи c целью скомпромитировать Волынского. В результате он был обвинен в измене и приговорен к смертной казни.

Волынского погубил не один Бирон. В его смерти повинны и многие русские вельможи-завистники из верхов, да и бывшие друзья, которые под пытками оговорили кабинет-министра «по-черному». Ирония судьбы: Волынский много раз повторял один афоризм, услышанный им от случайного юродивого: «Нам, русским, не надобен хлеб, мы друг друга едим и с того сыты бываем».

СПРАВКА

Ознакомившись с делом Волынского, императрица Екатерина II собственноручно написала записку, обращенную к «сыну моему и всем потомкам»: «Советую и поставляю читать сие Волынского дело от начала до конца, дабы они видели и себя остерегали от такого беззаконного примера… Еще из сего дела видно, что мало положиться можно на пыточные речи, ибо до пыток все сии несчастные утверждали невиновность Волынского, а при пытке говорили все, что злодеи хотели… И так отдаю на рассуждение всякому, имеющему чуть разум, можно ли верить пыточным речам и на то с доброю совестью полагаться».

При Анне Ивановне происходило усиление крепостной зависимости. Крепостникам было дано право определять меру наказания крестьянам за побеги. А когда им было дозволено самим еще и собирать налоги в своих владениях, помещичья власть стала безраздельной.

Крупные суммы казенных денег тратились на потехи императрицы и двора, государственный бюджет от нехватки денег трещал по швам, а платежные возможности народа достигли критической отметки. В 1732 г. горе-правители ожидали получить в казну от налогов не менее 2,5 млн руб., собрано же было с превеликим трудом 187 тыс. руб. Вникать в причины кризиса никто не хотел и прибегли, как это было не раз к испробованному способу – выбиванию недоимок. Снаряженные вымогательные военные экспедиции свирепствовали: у крестьян-должников изымали все имущество и продавали, самих нещадно били на правеже (публичном наказании). Доставалось и некоторым губернским правителям, помещикам, старостам: одних в тюрьмах морили голодом, других заковывали в цепи – за неумение выбивать налоги. Россия наполнилась стонами и криками. «Повторялись татарские нашествия, только из отечественной столицы», – так охарактеризовал В.О. Ключевский этот период истории.