История России. Часть 1. XVIII — начало XX века

В противоположность ухудшению жизни крестьян принимается ряд мер по обеспечению благополучия дворян – поддержке и опоре самодержавия. Они получили возможность поступать на службу в армию уже офицерами – был создан кадетский корпус для дворян, выпускникам которого присваивались офицерские звания. Срок службы в армии для них сокращался до 25 лет, а при наличии у дворянина нескольких сыновей одному из них разрешалось вообще не одевать военную форму и оставаться при имении. Учитывая, что с гражданской службы дворянам можно было уйти только в 55 лет, а с военной могли увольняться в 40–45 лет, отставники, оставаясь еще в крепком здравии, могли целиком сосредоточиться на личной хозяйственной деятельности. Вскоре выяснилось, что эта мера оказалась по нутру военным дворянам: по окончании Русско-турецкой войны (1739) около 50% офицеров подали в отставку.

Положение дворян как господствующего класса упрочилось с отменой в 1730 г. указа Петра I о единонаследии.

Внешняя политика

Правление Анны Ивановны было отмечено рядом унижений для Российской империи на международной арене. В 1733 г. умер бывший союзник Петра I король Польши Август II. Императрице подсказали, что дальнейшие отношения с этой страной будут зависеть от того, кто станет новым королем: сын Августа, что удовлетворило бы Россию, или французский кандидат, что осложнило бы положение Москвы на Западе. В Польшу отправилось 50-тысячная армия русских под командованием русского генерала шотландца по происхождению Леси. Четыре с половиной месяца осаждала русская армия Данциг, где засел французский ставленник, и все безрезультатно, только 8 тыс. русских мужиков бесславно сложили свои головы.

А в это время участились грабительские набеги крымцев на южные земли. В результате в 1735 г. Россия начала войну с Турцией, продолжавшуюся до 1739 г.

Успехи русских войск на южном направлении вначале были впечатляющими: они вошли в Крым, взяли Азов, Очаков, Яссы. Россия потребовала от Турции татарские земли от Кубани до Дуная с Крымом включительно, а также дарования независимости для Валахии и Молдавии. Казалось бы, туркам деваться было некуда и они должны были согласится на эти условия. Но не тут-то было. То ли у русского двора не нашлось толковых дипломатов для ведения переговоров, то ли по каким-то закулисным интригам, но интересами России на переговорах верховодил французский посол в Константинополе. Результаты заключенного мира явно не соответствовали победам русского оружия: Азов оставался за Россией, но с условием: все военные укрепления должны быть срыты; никакие русские корабли не имели права базироваться в Черном море и т.п. Невыгодные договора для России – дело не новое, но такого постыдного и горько-смешного доселе не бывало.

Война дорого обошлась стране: 100 тыс. солдат и офицеров погибли в сражениях, миллионы рублей были истрачены на эту безрезультатную кампанию.

Турецкий султан отказался признать императорский титул Анны Ивановны. Но это ее мало занимало. Императрица обожала увеселения, которые чаще всего носили грубый и пошлый характер. В шутах (шут – лицо, в обязанности которого входило развлекать присутствующих забавными выходками, остротами, шутками) ходили представители знатнейших боярских и дворянских фамилий – Голицыны, Волконские, Апраксины. Ее забавляли драки, езда на козлах, дикие фиглярные (шутовские) свадьбы. Маскарады нередко продолжались до 10 дней кряду – как тут помнить о государственных делах. Анна Ивановна запретила подданным появляться при дворе дважды в одном и том же платье. Содержание двора выросло в 6 раз по сравнению с правлением Петра I, в то время как государственные доходы сокращались из-за нерадивого хозяйствования.

Любительница грубых развлечений, страдавшая мочекаменной болезнью, скончалась в 1740 г. Русская элита вздохнула с надеждой, иностранцы при дворе напряглись.

Иван VI Антонович

За несколько месяцев до кончины Анны Ивановны у ее племянницы Анны Леопольдовны родился сын Иван Антонович, который был тут же объявлен преемником на трон. До его совершеннолетия было далеко и регентство с самодержавными полномочиями над Иваном VI умирающая императрица поручила, конечно же, своему фавориту немцу Бирону. Русские приглушенно роптали, поскольку была затронута их национальная честь. Бирон пожаловался на это императрице. «Небось», – ободрила Анна своего любимца на смертном одре.

У немца перед глазами маячило 17-летнее, а может быть, и более продолжительное господство над Россией: в манифесте указывалось, что в случае смерти Ивана престол займет его брат, а регентство над ним и в этом случае сохранится за Бироном. Но промахнулись незадачливая правительница и алчный властолюбец! Регентство Бирона продолжалось всего 3 недели. «Помог» ему пасть с вершин власти другой немец, фельдмаршал Миних, получивший у Анны Леопольдовны согласие на свержение еще вчера всесильного «высочества»: Бирон был вытащен прямо из теплой постели и арестован. Так пал зловещий временщик, деспот и интриган.