История России. Конец XVII – начало ХХ вв.

В 1785 г. была издана жалованная «Грамота на права, вольности и преимущества благородного российского дворянства» (в исторической литературе именуемая «Жалованной грамотой дворянству»), по которой дворяне получили 92 привилегии, в том числе монопольное право на владение крестьянами, землями и недрами, а также освобождение от налогов и телесных наказаний, особое сословное корпоративное устройство – губернские и уездные дворянские собрания. Раз в три года они избирали своих руководителей – губернских и уездных предводителей дворянства. Занимать эти должности в губернии или в уезде могли лишь лица, обладавшие доходом не менее, чем в 100 руб. В случае необходимости они теперь имели право обращаться с просьбами и пожеланиями непосредственно к государю.

Одновременно с «Жалованной грамотой дворянству» была издана жалованная «Грамота на права и выгоды городам Российской империи» («Жалованная грамота городам»). Все городское население разделялось на 6 разрядов. К 1-му разряду относились так называемые «настоящие городовые обыватели», обладающие недвижимостью, ко 2-му – «гильдейские граждане» (купцы)[25], к 3-му – «цеховые граждане» (ремесленники, записанные в цехи), к 4-му – иногородние и иностранные «люди, которые в данном городе торгуют, работают или занимаются иными мещанскими упражнениями», к 5-му – «именитые граждане» (ученые, дипломированные художники, банкиры, оптовые торговцы, судовладельцы), к 6-му – «посадские» (все остальные городские жители, «которые промыслом рукодельем или работою кормятся в том городе»). Горожане 3 и 6 разряда составили новое сословие мещан. Каждые 3 года в городах проходили выборы Городской думы.

Она состояла из «гласных» (депутатов), выбранных ото всех 6 разрядов. Общая дума выбирала Шестигласную думу, работавшую постоянно и ведавшую городским хозяйством, торговлей и «благочинием». Права этого органа городского самоуправления, однако, были сильно урезаны постоянным контролем за его деятельностью со стороны городничего. Все же благодаря двум жалованным грамотам 1785 г. впервые в истории России все сословия, за исключением крестьянства, оказались наделены юридическими правами.

В начале царствования Екатерины II трагически решилась судьба свергнутого еще Елизаветой Петровной императора Ивана Антоновича. Он был заточен в Шлиссельбургской крепости. 5 июля 1764 г. подпоручик Смоленского полка Василий Мирович предпринял попытку освободить узника. Однако охранявшие его капитан Д. Власьев и поручик Л. Чекин, выполняя данную им секретную инструкцию, убили заключенного. Неудачливый заговорщик Мирович был арестован и казнен.

§ 3. Внешняя политика России во второй половине XVIII в

Годы правления Екатерины II стали временем успешных войн, благодаря которым границы Российской империи значительно расширились. Однако внешнеполитический курс русского правительства колебался в зависимости от личных пристрастий императрицы, часто вынуждавшей своих генералов и дипломатов выполнять ее волю.

Первой международной проблемой, которую предстояло разрешить Екатерине II, стала проблема польских диссидентов – так называли тогда представителей некатолических конфессий, подвергавшихся в Речи Посполитой всевозможным преследованиям. Традиционно православным диссидентам в Польше и Литве покровительствовала Россия, протестантам – Пруссия. Вскоре после вступления на престол Екатерина Алексеевна получила петицию православных жителей Белоруссии с просьбой защитить их от католического гнета. Проигнорировать это обращение императрица, нуждавшаяся тогда в поддержке православного духовенства, не могла.

Повод вмешаться в польские дела представился очень скоро. В 1763 г. умер польский король Август III. На выборах его преемника Екатерина II поддержала кандидатуру бывшего посла Речи Посполитой в Петербурге, одного из своих бывших фаворитов Станислава Понятовского, которого в 1764 г. и избрали новым польским королем под именем Станислав-Август. Вожди католической партии были арестованы, православные и протестанты уравнены в правах с католиками. Но абсолютное большинство польской шляхты выступило против ущемления прав католической церкви и прорусской политики своего короля. В 1768 г. противники Станислава-Августа собрались в городе Баре и составили конфедерацию, потребовавшую лишить диссидентов равных с католиками прав и переизбрать короля.

Екатерина II повелела своим генералам подавить этот мятеж. На территорию Литвы и Польши вступили русские войска, начавшие военные действия против отрядов конфедератов. Однако вмешательство России в польские дела чрезвычайно встревожило Турцию, опасавшуюся усиления своего северного соседа. Почти сразу же по получении сообщения о переходе русскими войсками польской границы турецкое правительство стало готовиться к войне с Россией.