Таким образом, уже в самом своем замысле реформа несла отпечаток консерватизма, инертности мышления, являлась отражением абсолютизации сложившихся на практике в конкретноисторических условиях 30-40-х годов форм организации экономической жизни. Она не меняла основ командно-административной системы управления и была направлена лишь на ограничение использования преимущественно административных методов, на сочетание их с некоторыми экономическими рычагами.
Реализация реформы была даже более консервативна, чем сам проект. Воплощение ее в жизнь встретило мощное сопротивление административного аппарата, который отчетливо увидел в ней посягательство на его права и власть. Фактически с самого начала реформа стала саботироваться, применялись старые методы мелочного контроля и планирования. Те же администраторы, что пытались работать по новым методам, подвергались давлению и ставились в заведомо невыгодные условия. Сила сопротивления аппарата заключалась еще и в том, что он опирался на поддержку лидеров партии и правительства, в том числе «лично Л. И. Брежнева».
Уже в 1966–1967 гг. стали проявляться негативные стороны реформы, причинами которых были прежде всего ее сущностная непоследовательность, ее половинчатость. Главным недостатком было то, что интересы общества и предприятия стали все больше и больше расходиться. Предприятию было выгодно выпускать однотипную продукцию по максимально высоким ценам. Это стало приводить к сбоям в работе всего хозяйственного механизма страны и могло привести к быстрому и глубокому экономическому кризису. Чтобы избежать его, руководство страны приняло решение вернуться к проверенной жесткой административной структуре при детальном планировании номенклатурой продукции и других показателей с ограничением прав предприятий. В начале 70-х годов от реформы практически полностью отказались, валовые показатели вновь стали играть ведущее место в экономической жизни.
Реформа 1965 г. завершалась, так же как и начиналась, сельским хозяйством. Последним ее проявлением было принятие Примерного Устава колхозов (они принимались колхозами в обязательном порядке) в ноябре 1969 г. Он незначительно расширял хозяйственную самостоятельность колхозов, сохранил за колхозниками право на подсобное хозяйство, приусадебный участок и личный скот и птицу.
Падение темпов промышленного производства. Социальная сфера. Экономика страны в 60-80-е годы характеризовалась перманентным падением темпов роста. Несмотря на всю половинчатость и недостаточность реформы 1965 г. она несколько задержала темпы падения производства, но с начала 70-х годов они стали резко снижаться. Официальная статистика не в полном объеме показывает снижение темпов, так как в это время получила широкое распространение практика приписок и фальсификации на самом высоком уровне, но даже она не в состоянии скрыть основные тенденции в развитии производства.
Уравниловка на производстве, соответствовавшая идеологической установке на сближение социальных групп, привела к падению престижа сложного, квалифицированного труда, ликвидировала стимулы роста квалификации и производительности. И в середине 80-х годов свыше 50 млн. человек в промышленности, строительстве и на транспорте были заняты ручным трудом, характерным для доиндустриальных технологий. Так, в промышленности ручным трудом было занято 39,4