История России в рассказах для детей

Такая участь женщин не могла не обратить на себя внимания того, кто вникал в мельчайшие подробности жизни своего народа. Петр всегда думал, что общество много теряло от затворничества женщин, а побывав в чужих краях и собственными глазами увидев, сколько счастья может принести просвещенная женщина в свое семейство и сколько пользы может дать обществу ее присутствие в нем, решительно приступил к исполнению своего намерения и приказал, чтобы ни один священник не венчал никакой пары без ее собственного согласия, чтобы каждый жених и каждая невеста знали друг друга по крайней мере за шесть недель до свадьбы; а чтобы предоставлять им случай познакомиться, приказал мужьям и отцам приезжать на все праздники при дворе, во все публичные собрания и на все обеды и вечера вместе со своими женами и дочерьми, одетыми так, как одевались в то время жившие в Москве иностранки.

Вот было тогда разговоров по всей Москве! Бояре дивились никогда неслыханной прежде новости, молодые боярыни и особенно боярышни радовались этому как средству освободиться от скучной неволи; старые, может быть, сожалели, что не родились на несколько десятков лет позже, чтобы воспользоваться новыми правами, какие просвещенный государь давал Русским женщинам.

Бояре возвращаются от царя Петра, остригшего им бороды.

Заботясь о том, чтобы и сами Московские увеселения были похожи на Европейские, Петр выписал из Германии актеров, которые играли уже не только в придворном, но и в публичном театре. Нередко приезжал туда и сам царь и, всеми силами стараясь возбуждать в своем народе охоту к новой забаве, был всегда необыкновенно весел и необыкновенно ласков ко всем в театре. Видно, и Немецкие актеры заметили это, потому что однажды осмелились очень неосторожно пошутить с ним. Незадолго до 1 апреля они объявили в своей афише, что в этот день будет ими представлена никогда невиданная пьеса. Начиная уже любить театр, публика с большим нетерпением собралась. Все места уже были заняты. Наконец, приехал государь, и музыка заиграла. После увертюры[247], которая, может быть, была не хуже нынешних, поднялся занавес, и что же увидели зрители? На прекрасно освещенной сцене — одну белую стену, на которой было написано крупными буквами: первое Апреля! Вы можете представить себе, друзья мои, как публика была раздосадована такой вовсе неуместной шуткой! Однако никто не показал этой досады, потому что сам государь не сердился, а смеялся и, выходя из театра, сказал: «Вот вольность комедиантов!»

Такая снисходительность и простота в обхождении все больше и больше сближали Русских с их царем, а это сближение с каждым днем облегчало все их жертвы, приносимые ими в пользу своего образования. Трудно для Русских было расстаться с обычаями старины: они привыкли к ним с детства; но имея перед глазами пример царя, можно ли было жаловаться на трудности? Этот пример был той волшебной силой, с помощью которой Петр делал свои чудеса. Благодаря ему в Москве вслед за Азиатской грубостью нравов начала исчезать и Азиатская безрассудная пышность. Знатные бояре уже не смели выезжать со двора в богатых каретах с бесчисленным множеством слуг: самого царя провожал всегда только один денщик[248], с которым он садился в небольшой двухколесный экипаж[249], или кабриолетку, часто даже без кучера[250]. Боярские сыновья не смели отказываться от путешествий в чужие края, куда их посылали учиться разным наукам и ремеслам: сам царь был усердным учеником и работником у иностранцев. Хорошо было этим боярским детям, если они возвращались из своих путешествий с познаниями; но если же время их было напрасно потеряно, царь был неумолим к ним. Вместо принятия на службу он отдавал их в распоряжение своих шутов, которые могли смеяться над ними, сколько хотели. Строгость его в этом случае доказывала, что он больше всего ненавидел праздность и напрасную трату времени. Его собственная неутомимость еще лучше доказывала это: ни одна минута его не была потеряна, и часто с самых веселых праздников он уезжал посмотреть какое-нибудь новое училище или заглянуть в новую типографию, где печатались любимые его книги: Всеобщая История Пуфендорфа*, Землеописание Гюбнера* и много других, касающихся кораблестроения и мореплавания.

В.А. Серов. Петр I на псовой охоте. 1902 г.

Одним из любимых занятий Русских государей была охота, соколиная или псовая. Любимой забавой охота была и для Петра.