История России в рассказах для детей

В Турции часто бывает страшная болезнь – чума. Она заразна, переходит от одного человека к другому; мало этого, даже платья больного человека и вещи его заражают людей. Из Турции чума проникла в Польшу. Екатерина II узнала об этом и велела по дороге из Польши в Россию учредить карантины, то есть такие места, где всякого проезжего сперва осматривали, не зачумлен ли он, задерживали на время, а потом уже пропускали. Но тогда думали, что чума может быть только в жарких странах, и поэтому нерадиво исполняли приказания императрицы о карантинах. Чума появилась в России.

В Москве она появилась прежде всего на большой суконной фабрике; фабричные разбежались оттуда и разнесли заразу по всему городу. Народ не слушался приказаний, а верил разным выдумкам людей, которые хотели сделать смуты для своих выгод. Стали говорить, что эта болезнь не моровая язва, а горячка с пятнами, что лекари напрасно морят народ в карантинах. Особенно не нравилось приказание жечь после умерших платье и вещи; чтобы не делать этого, утаивали, если кто заболевал чумой, тела умерших прятали в погребах, в колодцах, зарывали в садах, ночью выбрасывали на улицу. От этого, конечно, болезнь еще больше усиливалась.

Тогда в Москве главнокомандующим был граф Салтыков, тот самый, который одержал победу под Куннерсдорфом. Екатерина дала ему и помощь сенатора Петра Дмитриевича Еропкина. Салтыков выехал из Москвы, и Еропкин стал всем распоряжаться. Он заботился о москвичах, как отец о детях, а они не понимали этого и роптали на него. Военная команда у него была самая малая, потому что войска были заняты войной.

По Москве разнеслась молва, что какая-то женщина видела во сне Боголюбскую икону Божией Матери, на другой день отслужила ей молебен и исцелилась от чумы. Никто этой женщины не видал, но все поверили слуху; народ толпами стал сходиться к Варварским воротам, где стояла эта икона. Богатые прикладывали деньги, бедные холст, нитки, платки, кто что мог. Эти вещи тут же продавались. Многие из них были зачумлены, а потому можно догадаться, что из этого выходило. Тогдашний архиепископ московский Амвросий велел запечатать кружки и палатку, куда складывались приношения богомольцев. Народ стал роптать еще больше. Один отставной солдат сказал, что Амвросий хочет у народа отнять последнее утешение – Богу молиться, что, видно, он сговорился с лекарями морить народ. Спустя некоторое время в разных местах Москвы ударили в набат. Народ сбежался. Послышались голоса: «В Кремль! В Кремль! Спросим Амвросия, зачем он не велит молиться Божьей Матери. Лекаря морят людей, кидают отраву в колодцы; их надо допросить, зачем они это делают». Толпа бросилась в Чудов монастырь. Амвросия там не было; народ бросился на его книги, перервал их. Всюду искали архиепископа. Еропкин наскоро собрал 130 человек, взял несколько пушек и пошел к Кремлю. Народ встретил его каменьями. Еропкин велел выстрелить холостыми зарядами, народ еще больше рассвирепел, принялся за колья. Еропкин был дважды ранен. Тогда он велел стрелять картечью. Народ побежал прочь, давя друг друга. На завтра толпа бунтовщиков ворвалась в Донской монастырь, где был Амвросий. Он со слезами молился перед алтарем. Видя, что бунтовщики бегут в церковь, двое архимандритов почти насильно увели преосвященного на хоры за иконостасом и там спрятали, но какой-то мальчик показал бунтовщикам это место. Они схватили Амвросия и вывели его за монастырскую ограду. Там он увещевал их так хорошо, что уже они готовы были смириться, но двое пьяных сказали: «Что вы его слушаете, ведь он вас морочит», и один из них ударил преосвященного колом в висок. Амвросий был убит.

Екатерина для усмирения бунта и прекращения чумы послала своего генерал-адьютанта графа Григория Григорьевича Орлова, брата того, который победил турок при Чесме. Орлов распорядился очень хорошо, восстановил порядок, указал народу людей, которые исполняли, что было велено против чумы, и оттого не заражались; вместо платья и вещей, которые надо было сжигать, покупал на свои деньги и выдавал новые товары. Народ его полюбил. Чума прекратилась. Завистники оклеветали Еропкина перед императрицей, но она этому не поверила и щедро его наградила. А в честь Орлова поставлен памятник в Царском Селе.

В это время случилась в России другая беда, еще страшнее чумы. За Волгой есть река Урал, в которой водится много рыбы. Прежде Урал назывался Яиком, а казаки, которые на нем живут, – яицкими. Начальство их притесняло, они жаловались, но виноватые не были наказаны, и между казаками прошел слух, что из них хотят составить гусарские полки, что им насильно обреют бороды. А это для них казалось великой бедой, потому что они придерживались раскола. Они взбунтовались, убили генерала, который хотел их усмирить, но потом были укрощены.