Русско-турецкая война 1787 – 1791 гг.
С 1780 г. Россия начала сближаться с Австрией. Две державы заключили оборонительный союз, имевший антитурецкую направленность. Союзники разработали так называемый греческий проект, который предусматривал восстановление греческой империи со столицей в Константинополе и государем из российского царствующего дома. На землях Бессарабии, Молдавии и Валахии планировалось создать государство Дакия. Россия, Австрия и Франция намеревались приобрести новые земли за счёт османских владений.В 1783 г. российское правительство, сославшись на нарушение Турцией условий мирного договора, объявило «о принятии под Российскую державу» Крымского полуострова, Тамани и всей Кубанской стороны. Генерал-губернатором этого края назначили Г. А. Потёмкина. Присоединение Крыма к России избавляло жителей юга страны от набегов крымских татар, способствовало экономическому подъёму этого края, развитию внешней торговли через южные порты. Здесь закладывались новые крепости.
В том же 1783 г. по просьбе царя Картли-Кахетинского царства Ираклия II был подписан Георгиевский трактат. Ираклий II признавал над «собою и преемниками» верховную власть и покровительство российской императрицы и её наследников. Россия гарантировала целостность территории Восточной Грузии и защиту её народов от Османской империи и Персии.
Османская империя не могла примириться с утратой Крыма и своего господства на Чёрном море. Кроме того, Англия, обеспокоенная внешнеполитическими успехами России, подталкивала Турцию к новой войне. Вскоре турецкий султан потребовал от России вернуть Крым и отказаться от покровительства Восточной Грузии. В августе 1787 г. Турция объявила России войну.
Главнокомандующим русской армией императрица назначила Г. А. Потёмкина. В войне с турками 1787 – 1791 гг. проявился полководческий талант Александра Васильевича Суворова. Он всегда подчёркивал исключительное значение высокого морального духа войск. Для А. В. Суворова солдат был «чудо-богатырь», смелый, решительный, находчивый – главный созидатель побед. Широко известны крылатые слова полководца: «Каждый воин должен понимать свой манёвр», «Тяжело в ученье – легко в бою», «Русские прусских всегда бивали», «Мы русские, мы всё одолеем». Все сражения, в которых участвовал А. В. Суворов, неизменно завершались победой русского оружия. А. В. Суворов написал книгу «Наука побеждать», в которой обобщил свой огромный боевой опыт.
А. В. Суворов у карты военных действий.
Турция, полагаясь на превосходство морского флота, рассчитывала с помощью десанта овладеть крепостью Кинбурн, взять Херсон, а затем Сева-стополь. А. В. Суворов опередил противника. В октябре 1787 г. в сражении под Кинбурном его войска разгромили турецкий десант. Полководец находился среди солдат и лично воодушевлял их. Он был дважды ранен, но не покинул поле боя.
Ф. Ф. Ушаков.
В декабре 1788 г. российские войска взяли Очаков. В победе важную роль сыграл флот, который под руководством замечательного флотоводца Фёдора Фёдоровича Ушакова не пропустил турецкую эскадру к Очакову. Крепость была блокирована как с суши, так и с моря. В итоге Очаков пал.
Неудачи не сломили Турцию. Она сосредоточила на Балканах 150-тысячное войско и перебазировала большую часть своего флота на Чёрное море, надеясь изменить ход войны в свою пользу. А. В. Суворов разгадал планы турок. Его войска за сутки совершили марш-бросок в 50 км и нанесли неожиданный удар по противнику у Фокшан, обеспечив себе победу. В этом бою русский полководец применил новые тактические приёмы: наступление войск колоннами, форсирование реки с хода, умелое взаимодействие пехоты с конницей и артиллерией, массированный огонь перед атакой.
При Рымнике 25 тыс. российско-австрийских войск под командованием А. В. Суворова в сентябре 1789 г. разбили турецкую армию, насчитывавшую 90 тыс. человек.
В мае 1790 г. командующий Черноморским флотом Ф. Ф. Ушаков во главе флотилии прорвался в Синопскую гавань, где сжёг значительную часть кораблей турок. В июле российский флот нанёс поражение противнику в Керченском проливе, в августе у Гаджибея одержал победу над главными силами султанского флота.
Турция владела крепостью Измаил с мощными оборонительными сооружениями. В декабре 1790 г. А. В. Суворов прибыл к Измаилу. «Если же Измаил будет покорён, то кто впредь будет противиться русским. Я решил овладеть этой крепостью либо погибнуть под её стенами», – сказал полководец на военном совете. Штурм был упорным и кровопролитным. Гарнизон крепости защищался отчаянно, но не устоял под натиском российских войск. Измаил пал.
Медаль для нижних чинов за взятие Измаила
Успехи России в боевых действиях на суше и на море заставили Турцию просить мира. В конце 1791 г. в Яссах был подписан мирный договор. Границы России продвинулись до Днестра. Договор подтвердил присоединение Крыма и Кубани к России, Турция отказалась от притязаний на Грузию.