Главный разработчик плана Г. М. Кржижановский придавал большое политическое значение электрификации. Он считал, что в XX в. электричество приведет к власти пролетариат во всемирном масштабе, как в XIX в. пар привел к власти буржуазию. Ленин связывал электрификацию с победой коммунизма в России, утверждая, что «коммунизм – это есть Советская власть плюс электрификация всей страны». Основатель Советского государства возлагал на план ГОЭЛРО большие надежды, связанные с подъемом экономики, повышением производительности труда, мобилизацией трудовой активности масс. Он советовал Кржижановскому активно пропагандировать план, привлечь для этого всех инженеров и электротехников. Исполнителям выплачивать премии, неисполнителей сажать в тюрьму.
В феврале 1921 г. при Совете труда и обороны была создана постоянно действующая Государственная общеплановая комиссия (Госплан). Первым ее председателем стал Кржижановский. Задачами Госплана стали разработка и контроль не только перспективных хозяйственных планов, но также годовых, а затем и пятилетних.
В период нэпа возродилась многоукладность экономики. В отличие от дореволюционной экономики, у нэповской был новый, ведущий уклад – социалистический (государственные предприятия, земля, недра, банки, внешняя торговля). Наряду с ним существовали: госкапитализм – арендные и концессионные предприятия; частнохозяйственный капитализм – предприятия, неподконтрольные государству; мелкотоварное производство – хозяйства крестьян, кустарей, ремесленников, связанные с рынком; натуральное хозяйство – хозяйства, не связанные с рынком. Самым массовым укладом был мелкотоварный, что объяснялось преобладанием крестьян в социально-классовой структуре населения страны (около 80 %). Ленин видел в этом укладе главного противника государственной сферы экономики, главный источник капитализма.
3. Судьба нэпа
С 1923 г. страна вступила в полосу хозяйственного подъема. Остались позади продовольственный, транспортный, топливный кризисы. Восстанавливалось народное хозяйство, при этом темпы восстановления сельского хозяйства и кустарного производства были выше темпов восстановления государственной промышленности, которая требовала больших капиталовложений. К середине 20-х годов сельское хозяйство, легкая и пищевая промышленность в основном достигли довоенного объема производства. Этому не помешал и значительный неурожай 1924 г., охвативший Нижнее и часть Среднего Поволжья, Северный Кавказ, некоторые районы Дона, Центральной черноземной области и Восточной Украины – территории с населением около 8 млн. человек.
Восстановлению сельского хозяйства и связанных с ним отраслей промышленности во многом способствовала торговля. Страна превратилась в большой рынок, часто напоминавший базар. Торговали все: бывшие мешочники, рабочие, демобилизованные солдаты, домохозяйки, безработные, государственные служащие (совслужащие) и т. п. Частник стал главной фигурой розничной торговли, которая к середине 20-х годов значительно стабилизировалась путем создания широкой сети магазинов и магазинчиков. Частного торговца называли лавочником.