Армия.
26 октября II Всероссийский съезд Советов призвал все армии поддержать Советскую власть и повсеместно создать ревкомы. Новый Верховный главнокомандующий генерал H.H. Духонин и Общеармейский комитет, обосновавшийся при Ставке в Могилеве, отказались признать решения съезда и выполнять распоряжения СНК. Совнарком сместил Духонина с поста Главковерха, назначив вместо него большевика-прапорщика, члена СНК Н. В. Крыленко. 20 ноября он с отрядом солдат и матросов занял Ставку. Духонин был убит. Верховное командование армии перешло в руки Советского правительства.Первыми на сторону Советской власти перешли войска Северного и Западного фронтов, имевших первостепенное значение для судьбы Октябрьской революции. Во второй половине ноября фронтовые съезды высказались за власть Советов, избрали фронтовые комитеты, состоявшие преимущественно из большевиков. Командование Северного фронта было поставлено под жесткий контроль Б. П. Позерна, которого Совнарком назначил комиссаром фронта. Командующим Западным фронтом стал большевик А. Ф. Мясников.
Фронтовой съезд Юго-Западного фронта, состоявшийся в ноябре в Бердичеве, оказался под сильным влиянием эсеров, меньшевиков и Украинской Центральной рады и не принял решение о поддержке Советской власти. Но созданный съездом Военно-революционный комитет фронта, состоявший наполовину из большевиков, признал высшей властью в стране Совнарком, а в армии – Н. В. Крыленко. Всякие передвижения войск совершались только с разрешения фронтового ВРК. Таким образом, революция победила и на Юго-Западном фронте. Вскоре Центральная рада расколола войска фронта, развернув вооруженную борьбу с Советской властью.
Советская власть не смогла победить на двух из пяти фронтов – Румынском и Кавказском. Это было обусловлено слабостью большевистских фронтовых организаций, активностью националистов и других антисоветских сил, румынской и германской интервенцией.
Провинция.
К весне 1918 г. Советская власть была установлена прежде всего в городах и рабочих поселках преимущественно мирным путем. В семи городах (Воронеж, Казань, Нижний Новгород, Саратов, Смоленск, Калуга, Астрахань) она победила путем вооруженной борьбы. Значительно сложнее шла советизация деревни, где большим влиянием пользовались эсеры, а Советы существовали не повсеместно. Этот процесс ускорялся по мере создания крестьянских Советов и осуществления Декрета о земле.Активное сопротивление Советской власти оказали казачьи районы. 25 октября атаман Донского казачьего войска генерал А. М. Каледин ввел военное положение на Дону и в Донбассе. В декабре в Новочеркасске по его инициативе был создан «Донской гражданский совет», взявший на себя полномочия всероссийского правительства. Его возглавил триумвират – генералы А. М. Каледин, М. В. Алексеев, Л. Г. Корнилов. Он действовал в тесной связи с Центральной радой на Украине и опирался как на казачество, так и на формируемую Добровольческую армию.
Для подавления широкого антисоветского выступления, вошедшего в историю как «калединский мятеж», СНК создал Южный революционный фронт под командованием В. А. Антонова-Овсеенко. Штаб фронта во главе с М. А. Муравьевым находился в Харькове. 29 января 1918 г., после занятия советскими войсками Таганрога, Каледин сложил с себя полномочия атамана и застрелился. К марту вся Донская область оказалась в руках Советов. Остатки казачьих войск ушли в Сальские степи, а Добровольческая армия во главе с Корниловым – на Кубань.
На Южном Урале против большевиков выступил А. И. Дутов, полковник царской армии, атаман Оренбургского казачьего войска. Его поддержали башкирские и казахские националисты. Вместе с меньшевиками и эсерами Дутов организовал в Оренбурге «Комитет спасения родины и революции», который в середине ноября произвел казачью мобилизацию, арестовал членов Военно-революционного комитета и взял власть в городе. Дутов захватил Челябинск, Троицк, Верхнеуральск, прервал железнодорожную связь между центром России, Южной Сибирью и Средней Азией.
На подавление очередного противника Совнарком бросил сводные советские отряды под командованием П. А. Кобозева. В январе 1918 г. они взяли Оренбург, отбросив Дутова в Верхнеуральск. В марте-апреле красногвардейцы во главе с В. К. Блюхером оттеснили его в Тургайские степи.
В ходе борьбы с казачеством отдельные акты гражданской войны стали сливаться в единый поток, который весной 1918 г. до вмешательства Антанты был временно остановлен. В марте 1918 г., подводя итоги «триумфального шествия» Советской власти, Ленин писал: «Мы в несколько недель, свергнув буржуазию, победили ее открытое сопротивление в гражданской войне».