История России XX — начала XXI веков

Великая Отечественная война была суровым испытанием советского многонационального государства, его общественно-политической системы и вооруженных сил. С конца 1920-х годов правительство СССР готовило страну к вероятной новой войне, жертвуя благосостоянием народа. Тем не менее к 1941 г. СССР оказался не подготовленным к войне, потерпев в начальный период сокрушительное поражение. Его главной объективной причиной стала лучшая подготовленность к войне фашистской Германии, которая поставила себе на службу военно-экономический потенциал почти всех стран Европы. Главной субъективной причиной поражения стал разгром командных кадров советских вооруженных сил, осуществленный сталинским руководством накануне самой жестокой из войн, которые когда-либо вела Россия. Вторая субъективная причина – уверенность Сталина в том, что Гитлер, связанный пактом о ненападении, не развяжет войну против СССР. Многочисленные предупреждения советских разведчиков, немецких антифашистов, перебежчиков, называвших конкретную дату нападения Германии, Сталин, а вслед за ним и высшее государственное и военное руководство считали дезинформацией и провокацией. Разговоры о возможной войне с Германией в СССР с сентября 1939 г. были запрещены.

План нападения на СССР был разработан германским генштабом после разгрома Франции (май 1940 г.) А. Гитлер утвердил его 18 декабря 1940 г. Он получил название «директива № 21», или «план Барбаросса», по прозвищу германского императора Фридриха I, одного из зачинателей походов на Восток. План предполагал разгром вооруженных сил СССР и выход к Уралу в ходе летней кампании 1941 г. Самоуверенность гитлеровских генералов была обусловлена относительной слабостью Красной армии, проявленной в ходе советско-финляндской войны.

К лету 1941 г. на границе СССР от Баренцева до Черного морей было сконцентрировано 5,5 млн. солдат и офицеров Германии, ее союзников и сателлитов (190 дивизий, в т. ч. 153 немецких), почти 5 тыс. боевых самолетов, более 3700 танков, свыше 47 тыс. орудий и минометов.

Советские вооруженные силы на этом участке границы были объединены в 4 военных округа. Их численность составляла 2,9 млн. человек. Остальные полтора миллиона воинов были рассредоточены на других участках, прежде всего на Дальнем Востоке и Юге, где ожидалось вторжение войск союзников Германии – Японии и Турции.

Великая Отечественная война в своем развитии прошла четыре крупных периода: начальный (22 июня 1941 г. – 18 ноября 1942 г.); коренной перелом (19 ноября 1942 г. – 1943 г.); освобождение СССР и разгром фашистской Германии (1944 г. – 9 мая 1945 г.); советско-японская война (9 августа – 2 сентября 1945 г.).

Начальный период войны. Вероломное нападение Германии на нашу страну произошло рано утром 22 июня 1941 г. Ее воздушные и механизированные армии нанесли мощные удары на трех стратегических направлениях – на Москву (группа армий «Центр»), на Ленинград (группа армий «Север»), на Киев (группа армий «Юг»). В первый день войны немецкая авиация разбомбила 66 аэродромов и уничтожила на земле и в воздухе 1200 советских самолетов, что обеспечило ей господство в воздухе до лета 1943 г. Первый день трагедии стал началом военных поражений СССР.

29 июня 1941 г. СНК СССР и ЦК ВКП (б) издали специальную директиву, в которой наметили перестройку страны на военный лад. В стране было введено военное положение. 30 июня был создан Государственный Комитет Обороны (ГКО) во главе с И. В. Сталиным. ГКО обладал всей полнотой государственной, партийной и военной власти (соединял функции Верховного Совета, правительства, ЦК партии). Для стратегического руководства вооруженными силами 23 июня была создана Ставка Главного Командования во главе с наркомом обороны маршалом С. К. Тимошенко. 8 августа 1941 г. ее преобразовали в Ставку Верховного Главнокомандования во главе со Сталиным. К тому времени Сталин уже был председателем СНК СССР (с мая 1941 г.), наркомом обороны (с 19 июля 1941 г.), председателем ГКО и секретарем ЦК, фактическим вождем партии. Сосредоточение в руках Сталина не только фактически, но и формально необъятной власти было обусловлено крайне тяжелым положением на фронте. Однако в начале войны это не улучшило, а ухудшило руководство вооруженными силами.

К концу июля Красная армия оставила почти всю Прибалтику, Белоруссию, Молдавию, значительную часть Украины. Она потеряла около 1 млн. бойцов, в т. ч. 724 тыс. пленными. Были разгромлены практически все армии Западного фронта, по которому германские войска нанесли главный удар, стремясь овладеть «воротами Москвы» – Смоленском. Это была первая военная катастрофа. Чтобы отвести от себя вину, руководство страны организовало суд над группой генералов во главе с командующим войсками Западного фронта генералом армии Д. Г. Павловым. Их обвинили в измене и расстреляли.