История России. XX век. Деградация тоталитарного государства и движение к новой России (1953—2008). Том III

В начале декабря 1988 г., когда по заледеневшим горным тропам шли в двух направлениях бесчисленные потоки беженцев с замерзшими младенцами на руках – армян из Азербайджана в Армению, азербайджанцев – из Армении в Азербайджан, на севере Армении в Шираке и Гугарке произошло мощное разрушительное землетрясение. Погибли многие тысячи человек в Ленинакане (Гюмри, до революции – Александрополь) и в Спитаке, а также во многих селах и поселках армянского севера. Оказалось, что жертв было бы на порядок меньше, если бы не страшное воровство на строительстве нового жилья, когда цемент в бетоне без меры замещали песком. Почти в каждой армянской семье были друзья или родные, погибшие или пострадавшие от стихийного бедствия. Это еще подлило масла в огонь конфликта. Люди теряли голову, поползли слухи, что Кремль применил в Армении новое «геотектоническое оружие», азербайджанцы же говорили, что «Аллах наказал армян».

В узком кругу своих помощников М. С. Горбачев признавался относительно Карабаха: «Я и сам не знаю решения. Если б знал, я не посчитался бы ни с какими установлениями и с тем, что сложилось. Но я не знаю!» (запись в дневнике А. Черняева 9 октября 1988 г.). В этой напряженной обстановке А. Н. Яковлев предложил общественности урегулировать конфликт, перед которым оказались бессильны армия и компартия. Попытку предприняли академик Андрей Сахаров и этнолог Галина Старовойтова. Они воспользовались проектом политического решения конфликта, подготовленным в Институте востоковедения Академии наук группой молодых специалистов, в том числе и авторов этой книги. В середине декабря Сахаров, Старовойтова и один из авторов проекта посетили при государственной поддержке миссии Баку, Ереван и административный центр Карабаха – Степанакерт, а также район, пострадавший от землетрясения. Эта миссия не увенчалась успехом – повсюду страсти армянской и азербайджанской общественности были накалены до крайности. Каждый хотел иметь всё и не потерять ничего. Лидеры народных движений боялись, если они пойдут на уступки, потерять популярность, которую тут же перехватят более отчаянные националисты. Переговоры зашли в тупик. Но важен был факт – компартия обращалась ко вчерашним диссидентам с просьбой о помощи.

Еще ранее декабря 1988 г. НКАО была оккупирована советскими частями, проводившими «проверки паспортного режима» в армянских селах и депортации «экстремистов». Это привело к деморализации армии. Главой временной администрации был назначен московский партийный чиновник Аркадий Вольский. После провала путча в Москве Баку объявил о восстановлении независимой Республики Азербайджан, существовавшей в 1918–1920 гг., что означало отмену автономного статуса Нагорного Карабаха. В ответ 2 сентября 1991 г. была провозглашена Нагорно-Карабахская Республика (НКР) в границах НКАО и Лачинского района, который ранее в нее не входил. В конце 1991 г. части Советской армии были выведены из Карабаха. Начались военные действия между армянами и азербайджанцами, переросшие в настоящую войну с применением тяжелой техники, продолжавшуюся около трех лет (1991–1994).

За Карабахом последовала Абхазия. Абхазы относятся к адыгской языковой группе и родственны адыгским народам, живущим в России, – адыгейцам, кабардинцам, черкесам, абазинам. В отношениях Абхазии с Россией и Грузией были разные периоды. Глубокий след в национальном сознании оставила национальная катастрофа – мухаджирство, т. е. уход значительной части абхазского народа в Османскую империю после перехода Абхазии от Турции к России в 1810 г. и после поражений Турции в войнах с Россией в 1829 и 1878 гг. Однако еще в канун Гражданской войны абхазы составляли абсолютное большинство населения Сухумского округа. Захватив власть в Закавказье, коммунисты сначала дали Абхазии статус союзной республики, но затем быстро включили ее в состав Грузии на правах республики автономной. Сталинские репрессии уничтожили абхазскую интеллигенцию и политическую элиту. Грузинское коммунистическое руководство поощряло колонизацию Абхазии переселенцами из малоземельной Мингрелии, продолжавшуюся до начала 1950-х гг. В результате к 1989 г. доля абхазов в населении Абхазии снизилась до 17,8 %, тогда как доля грузин составляла 45,7 %, армян – 14,6 %, русских – 14,3 %. Преподавание на абхазском языке было практически запрещено, абхазский язык переведен на грузинскую графику, абхазские топонимы заменены грузинскими.