История Российской прокуратуры. 1722–2012

Родился в селе Пашигорове Горбатовского уезда Нижегородской губернии в семье родовитого дворянина. Учиться начал в Благородном пансионе, откуда за отличные успехи был переведен в Императорский Царскосельский лицей, который окончил с серебряной медалью в 1823. Службу начал в Комиссии составления законов в чине титулярного советника. В 1826 перешел в только что созданное 2-е отделение Собственной Его Императорского Величества канцелярии, которое занималось кодификацией законодательства. С января 1841 служил в Министерстве юстиции в должности герольдмейстера. В его обязанности входила подготовка многочисленных записок по разнообразным законодательным вопросам. Все они получали благожелательные отзывы в Правительствующем сенате и Государственном совете. В 1848 назначен членом консультации, учрежденной при Министерстве юстиции, а затем обер-прокурором 3-го и 2-го департаментов Правительствующего сената. В 1852 стал сенатором в 1-м отделении 3-го департамента Сената.

Новый виток служебной карьеры Д. Н. Замятнина начинается с его назначения в мае 1858 товарищем министра юстиции. Эту должность он занимал в течение 4 лет, фактически два года управляя Министерством юстиции. По мнению современников, Дмитрий Николаевич внес живую струю в тяжелую и затхлую атмосферу министерских коридоров того времени. Он был полной противоположностью своему чванливому, высокомерному начальнику, министру юстиции графу В. Н. Панину.

В октябре 1862 Д. Н. Замятнин вступил в управление Министерством юстиции, а в январе 1864 утвержден в должности министра юстиции и генерал-прокурора.

16 апреля 1867 Д. Н. Замятнин был освобожден от должности министра и назначен членом Государственного совета с присутствием в департаменте гражданских и духовных дел. В мае 1881 он возглавил этот департамент. Незадолго до этого входил в состав Верховного уголовного суда, рассматривавшего дело Соловьева, покушавшегося на императора.

Д. Н. Замятнин награжден многими высшими российскими орденами, включая алмазный знак к ордену Св. Александра Невского. Он состоял действительным членом Археолого-нумизматического общества в Петербурге и Императорского Русского географического общества.

Д. Н. Замятнин скончался 19 октября 1881; похоронен на Никольском кладбище Александро-Невской лавры в Петербурге.