Новый унифицированный комплекс оружия конструкции М.Т. Калашникова получил официальное наименование «5,45-мм автомат Калашникова образца 1974 г. (АК74)» и «5,45-мм ручной пулемет Калашникова образца 1974 г. (РПК74)». 18 января 1974 г. Постановлением Совета Министров СССР № 54–29 и последующим приказом Министра Обороны ССС № 49 от 18.03.1974 г. на вооружение Советской Армии был принят комплекс стрелкового вооружения, состоявший из 4 образцов: автомата АК74 (индекс 6П20) с деревянным постоянным прикладом, автомата АК7411 (индекс 6Г120Н) с креплением под ночной стрелковый прицел; ручных пулеметов РПК74 (индекс 6Г118) с деревянным постоянным прикладом и РПК74Н (индекс 6П18Н), и 4 образцов оружия для воздушно-десантных войск: автоматов АКС74 (индекс 61121) со складным металлическим прималом и АКС74Н (индекс 6П21Н); а также ручных пулеметов РПКС74 (индекс 61119) со складным деревянным прикладом и РПКС74Н (индекс 6П19Н).) В соответствии с этим постановлением массовое производство 5.45-мм автоматов Калашникова АК74, АК74Н. АКС74, АКС74Н предполагалось освоить уже в следующем, 1975 г. на Ижевском машиностроительном заводе на базе действующего производства АКМ (причем без прекращения выпуска 7,62-мм автоматов), а на Вятско-Иолянском машиностроительном заводе — Молот- 5,45-мм ручных пулеметов РПК74, РПК74Н, РПКС74, РПКС74Н на основе производства пулеметов РНК.
В разработке системы оружия АК74/РПК74 принимала участие конструкторская группа А.Д. Крякушина под руководством М.Т. Калашникова, состоявшая из конструкторов и технологов: В.Н. Путина; Н.И. Милютина; А.С. Макарова; В.А. Лакомцева; Э.М. Сайфутдиновой; К.Б. Юдинцева; Ф.В. Белоглазова, а также слесарей-сборщиков: Е.В. Богданова, ПЛ. Бухарина, В.Г. Леонтьева и В.П. Бравичева.