Эволюция стрелкового оружия подвела к выводу о том, что при сохранении классической схемы, использующей в качестве источника энергии для метания пуль пороховой заряд, уменьшение калибра позволит увеличить начальную скорость пуль. Тем самым, удастся добиться настильности траектории полета пуль, уменьшить массу самого оружия и носимого стрелком боекомплекта (без увеличения на него обшей весовой нагрузки). Использование новых конструкций пуль и патронов, новых материалов сердечников пуль позволяли обеспечить требуемые поражающие свойства пуль уменьшенных калибров. В то же время теоретические расчеты показали, что характеристики 5.6-мм патрона не одинаковы для различных условий боя. В ближнем бою, как правило наступательном, при стрельбе из малоустойчивых положений на малые дальности пули этого калибра имеют максимальное пробивное действие, поэтому для повышения эффективности поражения целей основное значение приобретало уменьшение рассеивания, что можно было добиться как уменьшением мощности патрона, так и уменьшением импульса отдачи, но одновременно это влияло и на уменьшение начальной скорости пули. В оборонительном бою стрельба велась на значительно большие дальности и в основном из устойчивых положений, поэтому рассеивание здесь намного меньше и решающим фактором становилась настильность траектории и пробивное действие, что можно было достичь только при повышении мощности патрона. Противоречие между повышением начальной скорости пули и ее массы и. наоборот, снижением этих характеристик для разных условий боя заставило советских оружейников искать оптимальный вариант.
Поэтому в 1961 г. в СССР специалисты НИИ-61 приступают к комплексным исследованиям по снижению импульса отдачи оружия и разработке нового 5,6-мм патрона с высокой начальной скоростью, на базе переобжатой гильзы 7,62-мм автоматного патрона образца 1943 г.
Первая сталия научно-исследовательских работ, к которым в Советском Союзе приступили в 1963 г., по созданию нового комплекса «боеприпас-оружие», проводилась на перестволенных автоматах АКМ калибра 5,6 мм. В результате исследований выяснилось, что новый 5.6-мм патрон имел на 35 % меньший импульс отдачи, чем 7,62-мм патрон образца 1943 г., а это позволяло в 1.8 раза снизить энергию отдачи оружия. Научно-исследовательский испытательный полигон Министерства Обороны СССР, анализируя возможности использования новых, наиболее оптимальных конструктивных схем стрелкового оружия, в своем заключении сделал вывод о том, что: «…наиболее эффективным средством улучшения кучности боя автомата при стрельбе из малоустойчивых положений является уменьшение импульса отдачи при выстреле». Приемлемые результаты по кучности стрельбы обеспечивались при баллистическом импульсе патрона ~ 0,5 кгс/с. Немаловажным фактором, способствовавшим подобному выводу наших военных специалистов стал тот факт, что винтовка АН 15 превосходила автомат АКМ не только по одному из основных параметров — кучности боя. но и по вероятности попаданий. Таким образом, наиболее реальным путем повышения боевой эффективности индивидуальною автоматического оружия могло стать принятие на вооружение нового промежуточного патрона с уменьшенным импульсом отдачи и разработка под него автомата следующего поколения.
В результате длительных работ группой спепиалистов- боеприпасников под руководством В.М. Сабельникова в составе: Л.И. Булавской, В.В. Семина, М.Е. Федорова, Г1.Ф. Сазонова, В.И. Волкова. В.А. Николаева, Р..Е. Зимина. П.С. Королева и др. был создан совершенно новый отечественный 5,6-мм «малоимпульсный» патрон с пулей со стальным сердечником и с длиной гильзы 39 мм, получивший первоначально наименование «13 МЖВ». Впоследствии, когда было принято обозначение калибра, соответствующее реальному диаметру канала ствола по полям нарезов — 5,45 мм, патрон получил индекс 7Н6.