История русской армии. Славные военные традиции российских и советских полководцев

Мазурские озера. 31 августа, едва успела закончиться битва при Танненберге, Гинденбург получает из главной квартиры директивы: «В Ваше распоряжение выделены 11-й армейский корпус, гвардейский резервный корпус и 8-я кавалерийская дивизия. Транспортировка началась. Перед 8-й армией ставится задача вытеснения Ренненкампфа из Восточной Пруссии». Линия поведения русских диктуется первыми неудачами в Галиции. Несмотря на Танненберг, 8-я германская армия, ограниченная по численности, может быть удержана противостоящими ей войсками, тогда как силы, задействованные австрийцами, представляют значительную угрозу. «Важно в первую очередь, — пишет великий князь Николай Николаевич, — вырвать победу у австро-венгерской армии». Все свободные силы, остававшиеся в Польше, направлены в Галицию. Войскам Северо-Западного фронта приказано на всех участках перейти к обороне. Однако командование видит сложное положение, в котором оказалась группа армий под командованием Жилинского. Ей придают три армейских корпуса, еще находящиеся во внутренних районах страны: 22-й (Гельсингфорс), 1-й Туркестанский (Ташкент) и 3-й Сибирский (Иркутск). Эти соединения прибудут, одно за другим, во время сражения и будут вводиться в бой «малыми частями». Они должны были составить 10-ю армию (командующий Флюг), имеющую задачей прикрытие левого фланга Ренненкампфа. 1-я армия получает из резерва три дивизии. Армия занимает оборону на фронте шириной в 150 км, между Грюнгеймом и озером Мауер, но Ренненкампф испытывает сильное беспокойство по поводу своего левого фланга, «повисшего в воздухе». Он принимает решение, которое сорвет немецкий план и спасет от уничтожения его армию. Две резервные дивизии сменяют на Дейме 20-й корпус. Ренненкампф снимает его с фронта и направляет на наиболее уязвимый участок его армии — на левый фланг. Гинденбург решает, прикрывшись двумя дивизиями от остатков 2-й армии, тремя дивизиями отбросить части 10-й русской армии и сосредоточить главные силы своей 8-й армии против Ренненкампфа. Создаются две группировки: четыре корпуса атакуют на фронте Дейме — Ангербург с целью сдержать 1-ю армию, два с половиной корпуса и 2-я кавалерийская дивизия прорвут левый фланг русских и отрежут 1-й армии пути к отступлению. Гинденбург получил приказ «вытеснить» армию Ренненкампфа. Он хочет ее уничтожить.

Общее положение выглядит таким образом:

русские: 14,5 пехотные дивизии и 99 батарей;

немцы: 17,5 пехотные дивизии и 174 батареи.

Сражение начинается 7 сентября мощной артподготовкой на фронте 1-й армии и атакой против соединений 10-й армии, которые удается отбросить к Граево. 8-го, когда артподготовка продолжается с нарастанием мощи, 2-й армейский корпус подвергается мощным атакам германской мобильной группы. Эти атаки отражены. Только вечером 17-й армейский корпус немцев овладевает первой линией русских позиций. «Поле боя, усеянное трупами русских, масштабностью потерь свидетельствовало о храбрости, с какой они сражались» (генерал фон Франсуа). 9-го начинается общая атака. Правый фланг и центр русских держат оборону и даже контратакуют, но левый начинает прогибаться. Здесь ожесточенные бои продолжаются без перерыва с 4 ч утра до полуночи. «17-й корпус пережил тяжелый день. Здесь атакующие впервые познакомились с умением русских воздвигать полевые укрепления. Противник показал упорство и задействовал невиданное количество артиллерии. Он даже многократно переходил в контратаку. Лишь после наступления темноты нам удалось овладеть позициями на Кругланкене… 20-й корпус был вынужден прийти на помощь 17-му. Перед ним было мало русских батарей, зато расположены они были крайне удачно. Нашим войскам так и не удалось подавить их» (Рейхсархив). Ренненкампфу приходит следующая информация: стремясь вывести из-под удара части 10-й армии, которым угрожает опасность быть уничтоженными поодиночке, Жилинский приказал им отступать к Августово. Это решение оголяет левый фланг 1-й армии Ренненкампфа. Тогда Ренненкампф отдает приказ начать общее отступление.

10 сентября отступление проходит организованно, но левый фланг испытывает затруднения. Немцы осуществляют прорыв к Даркемену. Положение критическое. К счастью для русских, на помощь 2-му корпусу приходит 20-й. Его подход укрепляет положение. Теперь не осталось никаких сомнений в том, что Ренненкампф отступил со всей армией. Значит, сражение было выиграно. Однако план-максимум германского командования, нацеленный на уничтожение русской армии, был сорван. Только энергичное преследование еще могло повредить противнику. 11-го 2-й армейский корпус русских переходит в контратаку. «Со своей стороны, противник предпринял контратаку… 20-й армейский корпус очень быстро наткнулся на сильное сопротивление. Наконец, все его силы были задействованы против неприятеля, ожесточенно отбивавшегося к северу от Домбровкена. 11-й армейский корпус встретил сопротивление по всему фронту своего наступления. И в этом пункте противник контратаковал» (Рейхсархив).