История русской армии. Славные военные традиции российских и советских полководцев

1-я армия выдержала кровопролитное сражение, потребовавшее от ее частей и соединений значительного напряжения сил. 21 августа необходимо посвятить отдыху. В ночь с 20-го на 21-е немцы начинают отход. Этот их маневр обнаружен лишь во второй половине дня. Ренненкампф отдает приказ начать преследование 22-го. Двигаясь по следам противника, правым крылом на Кёнигсберг, 1-я армия 26 августа достигает линии Дамеро — Гердауен. От Гумбиннена она прошла 80 км (17 км в день). За это время она получила подкрепление — 2-й армейский корпус Слюсаренко, который усилил ее левый фланг в направлении Ангербурга. 26-го командующий 1-й армией констатирует исчезновение немцев; его сомнения успокаивает Жилинский, уточняющий стоящую перед ним задачу: «Занять Кёнигсберг силами двух корпусов и продолжать преследования неприятельских сил, отступающих к Висле». 27-го, выполняя эти директивы, армия выходит к рекам Дейм и Алле; поздно ночью Ренненкампф получает новую телеграмму от Жилинского: «Части, отступившие перед Вами, переброшены на фронт 2-й армии и атакуют возле Бишофсбурга, Гильгенбурга и Сольдау. Окажите помощь 2-й армии, выдвинув Ваше левое крыло к Бартенштейну и направив Вашу кавалерию к Бишофсбургу». На этот момент более 100 км разделяют правый фланг Самсонова и левый фланг Ренненкампфа.

28-го, на рассвете, два корпуса направляются форсированными маршами в зону действий 2-й армии. 29-го они достигают линии Эйлау — Бартенштейн — Бишофштейн, в то время как 1-я кавалерийская дивизия входит в Алленштейн. Но уже слишком поздно. 28 августа 2-я армия была разбита и сейчас отступает.

Операции 2-й армии. 2-я армия состоит из 9,5 дивизии (130 батальонов, 80 эскадронов и 70 батарей).

Генеральный штаб Северо-Западного фронта очень быстро принимает решение относительно двух ее корпусов. 1-му предписано не покидать района Млава — Сольдау, а 6-й выделен для наступления на Бишофсбург, находящийся в 50 км правее 2-й армии. Таким образом, командование 2-й армии располагает лишь 13-м и 15-м корпусами и 2-й пехотной дивизией. С этими недостаточными силами она должна двигаться на север, на встречу с германской 8-й армией. Главные силы 2-й армии, уменьшенные до 5 пехотных дивизий и 36 батарей, с самого начала вступают в бой с немецкими силами прикрытия под командованием фон Шольца, который располагает 4 пехотными дивизиями и 42 батареями. Все неблагоприятные факторы, сыгравшие против 1-й армии, повторяются, только в еще худшем варианте, против 2-й армии. Самсонов недавно переведен из Туркестана, ему приходится работать с незнакомым штабом (Варшавского округа), который к тому же ослаблен качественно, так как многих хороших работников забрал в свой штаб Жилинский. Штаб формировался в такой спешке, что его даже не снабдили шифрами, вследствие чего Самсонову придется передавать свои сообщения открытым текстом[149].

Сосредоточение 2-й армии намечено на линии железной дороги Белосток — Граево с целью соединения с 1-й армией. Желание обеспечить окружение 8-й германской армии заставляет Жилинского перенести место встречи двух армий западнее. Вследствие этого Самсонов, чья армия получает снабжение по железной дороге Млава — Новогеоргиевск, вынужден разделить свои войска и направить 1-й армейский корпус в район Млавы. Последствиями этих переносов станет потеря связи с 1-й армией.

22 августа части 1-й армии перешли государственную границу. Русские оккупировали Ортельсбург-Нейденбург и Сольдау.

Орлау. 23-го 15-й армейский корпус русских напарывается на 20-й германский. Сражение продолжается до ночи и возобновляется 24-го. Русские выбивают немцев с занимаемых позиций. В их руках остаются несколько пушек и сотня пленных. «Во второй половине дня развивалась атака на немецкие позиции восточнее озера Ковнаткен. Русские отброшены к Франкенау. В Лане и Орлау бой долгое время шел с переменным успехом, но к вечеру ситуация сложилась неблагоприятно» (Рейхсархив). Но уже 23-го Самсонов замечает первые признаки сосредоточения германских войск, угрожающего его левому флангу. Встревоженный этим, он обращает внимание Жилинского на опасности, которым подвергнется его армия, продолжив наступление на север. Жилинский отвечает: «Германские войска, после победы Ренненкампфа, быстро отступают. Перед Вами противник оставил, по всей видимости, незначительные силы. Ведите энергичное наступление всеми наличествующими у Вас силами на фронте Сансебург — Алленштейн. Целью Вашего маневра является встретить противника, отступающего перед армией Ренненкампфа, и отрезать ему путь отступления за Вислу». Эта оценка ситуации совершенно не соответствует действительности.