История русской армии. Славные военные традиции российских и советских полководцев

С комплектованием офицерского корпуса возникают некоторые трудности. Екатерина не решается отменить манифест Петра III, предоставляющий дворянам самим выбирать, служить им или нет. Большую часть офицеров набирают из гвардейских сержантов дворянского происхождения, но элитные части сами переживают период разложения. Они почти не участвуют в сражениях и не покидают столицы. Офицеры пренебрегают службой ради светских развлечений и придворных интриг. Дисциплина расшатана до предела. Молодые дворяне бездельничают, предоставленные сами себе. Переведенные в армейские полки, они, как правило, оказываются весьма посредственными командирами. Производства в офицерский чин лиц недворянского происхождения крайне редки. Конечно, существуют четкие правила продвижения по службе. Никто не может быть произведен в следующее звание без тайного голосования всех офицеров полка, имеющих чин на ступень выше того, в который производится кандидат, но на практике дела часто обстоят совсем иначе. Протекционизм и произвол командиров нередко нарушают установленные правила и выдвигают на первый план лиц совершенно случайных. В верховном руководстве существует двоевластие. С одной стороны, существует придворный Военный совет. Его влияние столь же негативно, как и елизаветинской Конференции. С другой — есть Военная коллегия, подчиненная Сенату. Впрочем, Румянцев или Потемкин почти не обращают внимания ни на Совет, ни на Коллегию, действуют по своему усмотрению и часто ставят данные руководящие органы перед свершившимся фактом. Армия от этого только выигрывает.

Офицеры Главного штаба не имеют никакой специальной подготовки, и их назначение часто дело случая. Превосходные идеи и великие свершения выдвигаются или осуществляются талантливыми людьми, на которых так богат «век Екатерины», но сфера их влияния ограничивается лишь теми войсками, которыми непосредственно командуют. Недостаточно поддерживаемые слишком мягкой верховной властью, они лишены полного контроля над армией. «В армии Екатерины нет стабильной организации, но есть удачная, порой гениальная импровизация» (Панчулидзев).

Уставы, введенные в 1763–1765 гг., великолепны, но они недостаточно последовательно применяются. Пользуясь полной свободой в деле обучения войск, полковые командиры проявляют воображение и смекалку. «Обучение войск не подчиняется никаким правилам, оно зависит от благорасположения командиров полков. Ежегодные инспекции генералов отличаются снисходительностью и благодушием» (Дирин).

Самой крупной реорганизацией пехоты является создание егерских частей. В 1761 г., при осаде Кольберга, Румянцев впервые использует егерей — стрелков, действующих в рассыпном строе. В 1765-м в каждом полку формируют егерскую команду из 65 человек. В 1770-м они объединены в батальоны. В 1788 г. в русской армии насчитывается уже 24 егерских батальона, а в 1795-м — 43, объединенные в егерские полки четырехбатальонного состава. Егеря вооружены более совершенными (нарезными) ружьями, отличаются особой формой и проходят более тщательную стрелковую подготовку.

Происходят изменения и в кавалерии. Войны против Польши и Турции показали, что в войсках необходима легкая кавалерия. Кирасиров лишают кирас, «кои не доставляют никакой защиты и бесполезно отягчают», драгунов переводят в гарнизонные войска. Появляются три новых рода войск: легкоконники, конные егеря и карабинеры.

По словам Ланжерона[47], русская конница недостаточно обучена и имеет плохих лошадей. «Кавалерия состоит из тех же людей, что пехота, лучше отобранных, более крепких, более высоких и храбрых, однако пехота превосходна, а конница посредственна». В артиллерии на постоянной основе создается подразделение — рота, в которой имеется 10 орудий. Они сведены в батальоны, а те, в военное время, в артиллерийские бригады, придаваемые дивизиям. Так рождается дивизионная артиллерия.

Серьезные изменения претерпевают казачьи войска. Лучшее, Донское, развивается, неблагонадежное Запорожское — расформировано, а легендарная Сечь уничтожена. Наиболее лояльные казаки переведены на Кавказ и составили Черноморское казачье войско. Позднее оно станет Кубанским. Украинские казаки, как граница отодвинулась к югу, потеряли смысл своего существования и влились в легкие полки регулярной кавалерии. Наконец, ландмилиция была распущена. «Дивизия», прежде официально называвшаяся «корпусом», состоит из частей, относящихся к трем родам оружия, но их сочетания различны.

Вооруженные силы России состоят из четырех армий: Береговой (на Балтике), Южной, развернутой против Турции, Низовой (на Кавказе) и Московской (резервной).

Совершенствуется обучение действиям в боевых условиях. Проводятся двусторонние маневры. Принято решение, что летний период войска должны находиться в лагерях. Первый из них оборудован в Красном Селе.

К концу царствования Екатерины II армия будет насчитывать: 275 тыс. человек — пехота, 70 тыс. — регулярная конница, 40 тыс. — иррегулярная конница, 22 тыс. — артиллерия, 95 тыс. — гарнизонные войска.

Уточняются принципы стратегии и тактики.