История русской армии. Славные военные традиции российских и советских полководцев

Конечно, армия времен Екатерины имеет свои отрицательные стороны, с которыми неустанно борются лучшие военные деятели. Их задача тяжела, поскольку не чувствуется поддержка Петра Великого. «Сквозь позолоту славы мы видим темные пятна». Павел I увидит все в черном цвете. По словам Ланжерона, основной болезнью, разъедающей армию, является гвардия с ее привилегиями. Стремление поощрять инициативу командиров доводится иногда до абсурда. Командиры полков управляют своими частями по собственному усмотрению. Они не обязаны отчитываться, и поэтому в армии процветают злоупотребления. Многие из них не делают разницы между полковой кассой и собственным карманом. Жалованье выплачивается нерегулярно. Командиры экономят на питании и обмундировании подчиненных, сдают солдат в «аренду». «Русский полковник — величайший деспот в Европе» (Ланжерон). В правило возведено самодурство. Один изощряется, изобретая собственную униформу, заставляет солдат при иностранцах петь на французском и итальянском, чтобы те поверили, будто они владеют многими языками. Другой заменяет установленную кокарду на головном уборе своим фамильным гербом. Третий перевозит собственные вещи на позолоченной лодке. Каждый полковник содержит двор: танцовщиц, певцов, любовниц, друзей. Зачастую вся эта публика живет за счет солдат. В 1782 г. генерал Ржевский пишет мемуары «Об ослаблении службы, злоупотреблениях полковников и невозможности честному офицеру служить». «Под тираническими приказаниями полковников, — пишет он, — офицеры обращены в рабство. Тщеславие полковников сравнимо разве только с их ничтожеством. Солдат плачет горькими слезами и оплакивает свой черствый хлеб и службу». Дезертирства участились. В 1796 г. Румянцев издаст приказ, начинающийся многозначительной фразой: «Я получил повеление ее величества покончить с бесчестием полковников». Существует и другая проблема. Во многих полках солдат бьют. Смертная казнь отменена, но телесные наказания порой влекут за собой смерть. «Я видел зверей, которые били своих несчастных солдат просто ради удовольствия» (Ланжерон). Но было бы ошибочным считать, что подобные нравы царили во всей армии. Румянцев, Потемкин, Суворов сурово наказывают виновных и окружают солдат заботой. «Только ленивые, невежественные и жестокие офицеры могут бить солдат. Если солдат ошибается, значит, офицер не смог ему объяснить. Берегитесь, если солдат начнет воспринимать свое ружье как орудие пытки, а это неизбежно произойдет, если солдата бить на поле занятий; тогда он начнет ненавидеть и свое оружие, и свою службу» (Воронцов). Воронцов оставил нам свидетельство о воодушевляющем полки духе коллективизма: «Их имена никогда не менялись; это были названия провинций и мест знаменитых сражений, в которых отличились означенные полки; названия традиционно сохранялись в армии и служили ориентиром для других. Кто не знает, что Астраханский и Ингерманландский полки, как ни один другой, отличились в войнах при Петре Великом? Вся русская армия знает, что 1-й гренадерский решил исход битвы при Гросс-Егерсдорфе, что тот же полк и 3-й гренадерский добыли победу в сражениях при Кунерсдорфе и Кагуле. Все эти полки знали свои славные традиции, связанные с их именами, и ревностно старались хранить славу. Я был свидетелем, как после дела при Силистрии, где отличился 1-й гренадерский, фельдмаршал Румянцев, объезжая строй, благодарил гренадеров за мужество. Они ему крикнули: „Чему ты дивишься? Когда мы были другими?“» 1-й гренадерский полк единственный, который в царствование Екатерины II удостоился коллективной награды: аксельбант с вензелем императрицы для ношения на правом плече. Широко используются памятные медали. В 1769 г. учреждается военный орден Святого Георгия, который сохранит свой высокий престиж до самого конца русской армии. В 1945 г. советское руководство воспользуется его лентой для ордена Славы. Устанавливается традиция награждать отличившегося офицера шпагой, усыпанной бриллиантами. Вот несколько свидетельств иностранцев, видевших армию Екатерины II в действии. Де Гийоманш-Дюбокаж пишет: «Русская нация столь же храбра и предприимчива, как и дисциплинирована. Ей недостает лишь просвещения. Этот народ всегда хранил воинственный гений предков. Это гордые славяне, чье имя происходит от слова „слава“». Ланжерон дает лестную оценку солдату: «Русский солдат спартанец. Он умерен, как испанец, терпелив, как чех, горд, как англичанин, упрям, как швед, восторжен и ловок, как француз. Он не ведает жестокости. В его рядах никогда не услышишь ропота. Я говорил, что русский солдат послушен и верен своим государям; должен добавить, что в то же время он умен и часто очень верно судит людей и события». А Дюбокаж раскрывает нам одну из основных черт русского солдата, проходящую через всю историю, — стойкость: «Эти самые русские солдаты, строго исполняющие требования дисциплины, с того момента, как идут на вражеские штыки, слушаются только своей храбрости. При штурме Бендер в 1770 г. граф Панин, видя упорное сопротивление турок и отчаявшись взять крепость, приказал трубить отступление. Солдаты, взбешенные оказанным им сопротивлением, отказались подчиняться. „Уходите, — кричали они своим офицерам, — а мы хотим или погибнуть все до одного, или взять город“. И они его взяли!»