История русской армии. Славные военные традиции российских и советских полководцев

Если в военной сфере Павел совершает грубые ошибки, то в гражданской жизни он принимает ряд важных решений, делающих его популярным в обществе. Царя любит народ, а солдаты видят в нем защитника от начальников. Вспышки его гнева обрушиваются на придворных и офицеров гвардии, но низшим чинам жаловаться не на что. Конечно, служба тяжела, но царь умеет быть благодарным. За рвение в службе солдаты получают дополнительные порции мяса, водки, а нередко и деньги. Наказания почти никогда не исходят от императора, обычно их назначают офицеры. Павел не жалеет командиров, а те отыгрываются на своих подчиненных. Так что народ не причастен к готовящейся драме. С 1799 г. готовится заговор с целью свергнуть «безумца». Пален, Беннигсен и братья Зубовы возглавляют заговорщиков. В их числе много придворных и гвардейских офицеров, недовольных грубостями Павла. «Заговор родился, — пишет Рунич, — сложился в узком кругу недовольных, поддерживаемых золотом, идущим из-за границы». В заговоре участвует и цесаревич Александр. Наследник престола убежден, что благо Отечества требует отречения отца. Но Александр требует гарантий того, что отцу сохранят жизнь. Ему их дают. Драма разворачивается в ночь с 22 на 23 марта 1801 г. Большая группа офицеров идет к Михайловскому замку. Рота Семеновского полка, обеспечивающая внешнюю охрану, пропускает их внутрь. Двое гусаров, дежурящих перед дверью спальни Павла, отказываются пропустить заговорщиков. Один из них убит, другой тяжело ранен. Царь отказывается подписать манифест об отречении от престола, и тогда вошедшие набрасываются на него. Зубов бьет его в висок тяжелой табакеркой, а Скарятин душит офицерским шарфом. Александр потрясен смертью отца, его горе безутешно. Когда через несколько часов цесаревича заставляют выйти к войскам, он смертельно бледен и еле держится на ногах. «Ура, император Александр!» — кричит Талызин, но его никто не поддерживает. Солдаты хранят молчание, отмежевываясь таким образом от совершившегося преступления. Эта трагическая ночь станет еще одним поводом для ненависти к «господам». В отличие от переворотов 1741 и 1762 гг. очередной — 1801-го — не встретит широкой поддержки в массах.

Глава 7. Александр I (1801–1825)