История русской литературы второй половины XX века. Том II. 1953–1993. В авторской редакции

Чаще всего Анатолий Кривоносов избирает обычные житейские истории, со всеми их будничными подробностями, вплоть до самых незначительных «мелочей» семейного уклада или обстановки, в которой приходится действовать его героям. Ничего необычного, исключительного, острого не происходит в его произведениях. Ничего особо замечательного, резко бросающегося в глаза нет и в его героях. Кажется, обычные люди…

В повести «Лада» рассказчик возвращается в далёкую юность, к своей, видимо, первой любви. 1959 год. Геолого-разведочная партия ищет фосфориты. В одной и той же партии работают Алексей и Лада. Оба молоды, им кажется, что они любят друг друга, но Алексей всё время чувствует, что между ними незримо присутствует некто третий, и это подспудное чувство, скорее даже ощущение, мешает ему сделать решительный шаг. Оказалось, что он прав. Лада уехала вроде бы в командировку, а на самом деле у неё в комнате целую неделю жил любимый ею доктор. Много лет спустя Алексей отыскал свою Ладу, она по-прежнему одна, и если он хочет, то может приезжать к ней. Банальная история, сколько уж таких историй мы узнали в жизни и в литературе. Но читаешь эту повесть, и душа радуется: настолько достоверно и точно говорится здесь о самом сложном в человеческой жизни. Хорош Спиридонович, лесник, Петька, Туркуниха…

В повести «Простая вода» автор тоже вроде рассказывает обычный случай: геолог Свиридов должен отыскать воду. Дали ему инструкции и чертежи, а воды там нет. Он эту воду нашёл, но сколько возникло проблем, острых, современных, нравственных! Не успел Свиридов справиться с этим делом, как из управления приходит новая телеграмма: его ждут в другом месте столь же сложные задания.

Много тяжёлого, мрачного происходит в жизни героев повести «Большая Топаль». Не зря прожил жизнь отец рассказчика-журналиста, от имени которого ведётся повествование, воевал в Гражданскую, организовывал колхоз, был одним из председателей колхоза, в него стреляли кулаки, партизанил во время войны, а жену его терзали полицаи, добиваясь, куда скрылся муж-партизан. Много было всяких бед, больших и малых, но выстояла семья во главе с такими родителями, мужественными, честными, бескорыстными, преданными родине и народу.

Интересен и образ молодого журналиста, которому пришлось поехать в деревню Большая Топаль в поисках материала о современной культуре деревни. Многое открылось молодому журналисту за эти несколько дней. Особенно поразила его славная девушка Шурка, которая задавала ему вопросы, на которые у него не было ответа: кругом жизнь, космонавты летают, а жить всё трудней и трудней.

Работает человек на земле, в городе ли, в деревне, а сколько бродит в его голове сложных вопросов и проблем, сколько возникает противоречий, которые не могут быть решены и ещё долго будут томить его своей безысходностью.

Подлинное признание Анатолия Кривоносова пришло после публикации повести «Гори, гори ясно»: автору удалось раскрыть характер и душу современного рабочего. На спичечную и мебельную фабрику пришёл новый главный инженер и вскоре в неприметном слесаре-наладчике Парфёне Локтионове, отличном мастеровом и добром человеке, разглядел толкового мастера, с незаурядными деловыми и душевными качествами. Это повлекло серьёзные перемены в жизни Парфёна, надо менять линию поведения, менять требования к самому себе и к окружающим, надо перестраивать такой привычный и налаженный быт. Поначалу Парфён Локтионов даже растерялся, но ему помогли преодолеть в себе робость. Новое время порушило устоявшуюся было инертность, люди словно бы проснулись от долгой спячки, стали глубже вдумываться в задачи дня, рассуждать, что-то предлагать. Парфён добился присуждения премии тем, кто действительно лучше работал.

Как и должно быть, честь и совесть, правдивость перед самим собой и долг перед доверившимися ему людьми, то есть нравственные начала, с естественной занономерностью движут поступками Парфёна Локтионова в борьбе за справедливость. Казалось бы, всё это элементарно, однако важно, с какой достоверностью и впечатляющей глубиной изображает писатель внутренние процессы движения характера.

В 80-х годах Анатолий Кривоносов становится одним из ведущих прозаиков. В 1978 году был опубликован его роман «Поживём – увидим», в 1980 году – большая повесть «По поздней дороге», выходят один за другим сборники рассказов и повестей. Наступила пора зрелости, пора расцвета литературного таланта.