История с фотографией, часть 2 Подворотня

Масан не уловил момента, когда перед глазами замельтешила серебристая канитель, усыпляя внимание, затягивая из ужасной реальности в красивый и уютный иллюзорный мирок. Чья-то рука на волосах: лёгкое, почти ласковое прикосновение... Он даже не осознал, что вместо очередного вопроса звучит формула "Иглы". Не попытался защититься, а потом было поздно.

Ромига быстро, сосредоточенно считывал информацию. Молниеносный взмах катаны, и пустая голова покатилась по земле. Нав аккуратно вытер клинок, передёрнул плечами, будто от озноба, нахмурился:

-- И этот, кажется, ничего не знал про старого Бруджу!

-- А ты сомневался? Зато отнял у меня игрушку. Чем компенсируешь?

-- Он сам выбрал меня, а не тебя.

-- Ну-ну. Зачем тебе вдруг понадобилась его память?

-- Разобрало любопытство: посмотреть на нас глазами этого масана. На мир вообще. Почувствовать, как он жил, чем дышал.

-- Ясно с тобой, коллекционер душ! Я думал, масанов у тебя много.

-- Нет. Мы их всегда слишком быстро убивали. Есть одна масанка, мой первый самостоятельный опыт с "Иглой". Девочка настолько боялась "купания в лучах славы", что умоляла меня оглушить её, чем угодно. Я так удивился, что исполнил просьбу, а заодно, попытался понять. Вычерпал до дна, но всё равно не понимаю. До сих пор. Я бы выбрал: впервые в жизни увидеть солнце и встретить смерть в ясном сознании. Точно бы выбрал!

-- Ты -- да, -- улыбнулся Идальга.

Дознаватель выглядел довольным, будто сытый кот. А от веселья Ромиги не осталось следа. Он стоял, пошатываясь, как пьяный, зябко обхватив себя руками за плечи. В широко раскрытых глазах плескалась чужая жизнь. "Игла инквизитора" справедливо считается трудным заклинанием. Не только из-за сложности формулы и большого расхода энергии. Маг, пустивший её в ход, всегда оказывается на некоторое время "не в своём уме": прямо и буквально. У одних это неприятное время -- секунды. У других -- часы. Кто-то может вообще не прийти в себя без посторонней помощи. Идальга спокойно забавлялся ситуацией, зная, что Ромигу всегда корёжит, но справляется он сам, и достаточно быстро.

-- Иди, переваривай своего масана.

-- Да, может, ещё выловлю из старых воспоминаний что-то полезное. Всё-таки там мать -- Бруджа.

-- Кстати, ты так хорошо загипнотизировал несчастного Шарля, что уже незачем было жечь ему мозги. Мог действовать экономнее, как я тебя учил. Отдал бы потом мне, целенького.

-- Мне всё ещё плохо даётся мягкое сканирование.

-- Учись. Пора бы уже.