История с фотографией, часть 2 Подворотня

Мысль, что приглашение вместо батарейки может быть весёлой дознавательской шуткой, родилась и тут же сдохла. С первой до последней секунды их разговора Ромига наблюдал Идальгу за работой. Достаточно его знал, чтобы не перепутать с Идальгой развлекающимся. Дознаватель прямо назвал объектом Ромигу, хотя изначально приходил за Семёнычем. "Как бы не застрять в Подвалах надолго". Для нава в самом факте -- ничего ужасного, но когда планы на ближайшие недели расписаны буквально по часам...

Идти к Идальге не хотелось страшно, до остервенения. А не пойти... Ромига знал: это будет величайшей, просто феерической глупостью с его стороны. Откуда вообще желание и мысли: не пойти? Но прежде надо переговорить с Семёнычем. Интуиция упорно подсказывала, атаковал не он. А как бы тоже не оказался под ударом, за компанию. "Могу ли я сейчас верить интуиции -- большой вопрос!"

Будить раньше времени чела, обработанного "пыльцой Морфея" -- неблагодарное занятие. Нав сел ждать, постепенно доходя до точки кипения.

Первая мысль Семёныча: "Какой гад отдёрнул шторы и жалюзи?" Окно в комнате не открывалось с тех пор, как фотограф оборудовал здесь лабораторию...

"Гад" сидел на стуле посреди комнаты: мрачный, осунувшийся, серый какой-то. От усталости? От пасмурного полусвета, притворявшегося утренним? От полного отсутствия магической ауры? Острые уши, напряжённая поза, тяжёлый взгляд. Семёныч и проснулся-то, кажется, оттого, что в нём норовили проглядеть дыру. А по комнате будто Мамай прошёл: "Дрались тут что ли? Нет. Ромка, зараза, что-то плёл". Семёныч прислушался к затухающему дрожанию невидимых нитей. "Сплёл. Удачно. Но разгром учинил..."

-- Ром, доброе утро!

-- Утро! Добрым! Не! Бывает! -- зыркнул так, что Семёнычу второй раз за полсуток захотелось провалиться к антиподам. -- Ну какого хрена ты полез защищать этого чуда?

-- Кого?

-- Чуда, рыжего. Рыжие -- чуды, белобрысые -- люды, мы -- навы.

Только что сидел на стуле -- раз, уже рядом, стоит над душой. Тот, в подворотне, двигался так же стремительно.

Семёныч спустил ноги с дивана, ища ботинки. Не нашёл. Увидел их в противоположном углу комнаты: на крючке на вешалке, связанными за шнурки. Попытался встать, охнул от боли в затёкшей спине, осторожно опустился обратно.

-- Что ты делал?

-- Избавлял тебя от крупных проблем. А себя... скажем так, от лишних неприятных разговоров.

-- Дай ботинки.

-- Щаз! Утюг найду, шнурки поглажу, -- ещё одно молниеносное перемещение, что-то пролетело через всю комнату, шмякнулось под ноги старику.

-- Спасибо, Ром.

-- Не за что!

-- Ты всегда, когда злой, так мелькаешь?

Роман сел на стул. "Откуда здесь эта рухлядь?" уставился в глаза старику:

-- Вот зачем ты защищал чуда? Так хорошо всё шло.

-- Понятия не имею ни о каких чудах. Я защищал ребёнка от типа с ножом.

-- Ребёнка? Ха! Знал бы ты...

-- Хочешь, чтобы знал, рассказывай. Кровная месть какая-нибудь? А с ножом был твой родич?

-- Ну, как бы...

-- Он убьёт рыжего?

-- Вряд ли убьёт, отделается чудик испугом. Да хрен с ним! Семёныч, скажи, тебе собственная шкура дорога? Может, у тебя запасная есть?

-- Нету. А у тебя, Ром?

-- Тоже нету. Но в данном случае моя шкура в безопасности, только нервы. Кажется... Ладно, я сейчас по быстрому наведу здесь порядок, а то смотреть тошно. И пойду. Если явится кто-то из наших, не вздумай оказывать сопротивление. Не лги, если будут допра... спрашивать о чём-то. Можешь играть на своей неосведомлённости и прикидываться дурачком, но не перегни палку. Держись с достоинством. Торгуйся, выдвигай условия, задавай вопросы сам. Тёмному Двору нужны такие, как ты: геоманты.

-- Кто?

-- Геоманты. Те, кто способен, как ты говоришь, переплетать судьбу. Менять мир, не прикладывая к этому магическую энергию.

-- Так ты, Ром, тоже можешь.

-- Ну, да. Иногда.

Нав замолчал, просчитывая что-то:

-- Нет, второй раз сегодня не получится. Вот какого тата я вчера запасную батарейку не взял?

-- Ром, прости, что создал тебе проблемы!

Сказал и пожалел: такая ярость полыхнула в ответ из чёрных глаз. Столько силы -- разрушительной -- было на самом деле в этом чужом, жутком существе. В котором Семёныч всё равно видел своего лучшего, а по настоящему -- единственного за всю жизнь ученика. Талантливого, весёлого и язвительного парня Ромку, у которого большие проблемы, и не поможешь тут дежурным, разменным "прости". Возможно, как-то иначе...

-- Я могу тебе чем-то помочь?

-- Сиди и не отсвечивай!

Уборка в исполнении ученика всегда была элегантным шоу. На этот раз больше походило на стихийное бедствие. Семёныч забился в уголок на диване, потом, улучив момент, проскользнул в дверь и поковылял по коридору к "удобствам". На обратном пути надолго завис у окна.

Ползли сквозь мокрую метель машины. Снег с дождём барабанил по мутным, дребезжащим от ветра стёклам, дуло в щели старых рам. Чугунная гармошка под подоконником исходила сухим, пыльным жаром. Старика слегка лихорадило, кости ныли на непогоду, но вообще, с учётом ночных приключений, чувствовал он себя на удивление сносно. А вот на душе скребли не то что кошки -- ягуары.