История с «летающими тарелками»

— А ты Пеэтера видел? —- спросил в свою очередь Юрнас, чтобы уйти от допроса.

— Сегодня не видел. Да он, конечно, ищет своего братца. Вы ни на какой след не напали?

Юрнас покачал головой.

— Жуткая история. Я хотел было с утра отправиться на помощь Пеэтеру, да, вишь, оказалось, что малышку племянницу надо вести к врачу.

— Да-да,— сказал Юрнас и бросил рассеянный взгляд на «малышку племянницу» Рихо.

— Ну ладно. Возьми себя в руки и наберись храбрости. А мы пойдем посмотрим, что скажет нам тетя доктор.

Рихо с «девочкой» скрылся в регистратуре, и Юрнас вздохнул облегченно. Все сошло хорошо. И даже через несколько минут, когда Рихо с ребенком вышел из регистратуры, похоже было, что у него не возникло ни малейших подозрений в отношении Юрнаса.

— Все еще набираешься смелости?

— Да.

— А нам, вишь, не повезло, доктора не было на месте. Придется прийти еще раз. До свиданья, старик!

— До свиданья!

Юрнас чувствовал, что в горле у него пересохло. Он бы с удовольствием выпил сейчас стакан холодной н е к и п я ч е н о й воды.

Время тянулось и тянулось. Но наконец Меэлик просунул голову в дверь и объявил:

— Хватит! Уже больше двух!

Юрнас вышел на улицу.

— О Мадисе ни слуху ни духу? — спросил он, щуря глаза на ярком солнечном свету.

— Ни малейшего.

Меэлик был мрачен.

Подошел Каур.

— Ну? Все оказалось напрасным трудом и пустыми надеждами?

— Как видишь,— процедил Меэлик сквозь зубы.

— А где же Кярт?

Прошло минут пять и потом еще примерно столько же, но Кярт даже не было видно.

— А ведь у нее часы на руке! — удивился Меэлик.— Что-то тут не сходится.

Они пошли к Рыночной улице, где полагалось находиться Кярт, но здесь не было видно ни одной девочки, похожей на Кярт.

— Странно, мы ведь четко договорились, что после двух часов соберемся все перед поликлиникой,— сказал Каур.

— В случае, если Мадис не появится на горизонте,— уточнил Меэлик.

— Значит, ты думаешь, что...

— Ничего я не думаю. Прежде всего надо разыскать Кярт.

— Может, она почему-либо ушла вместе с Рихо,— сказал Юрнас.

— С Рихо?! — воскликнули Меэлик и Каур разом.

— Ну да. Рихо приходил со своей племянницей к врачу, но приема не было.

— Дело становится все удивительнее,— сказал Меэлик.

Следовало немедленно разыскать Кярт.

11

Кярт время от времени останавливалась возле большой витрины, но не видела, что там выставлено. Она долго изучала какое-то объявление о каком-то вечере, но так и не узнала, что это за вечер и где он должен был проводиться. Она рассматривала в киоске «Союзпечати» газеты и журналы, но даже не заметила, есть ли свежая «Сяде» или еще нет.

Конечно, Кярт не была рассеянной. Совсем наоборот: Кярт была внимательна и внутренне собранна. Но витрина, афиша и газеты сейчас совсем не интересовали ее. Сейчас ее интересовали лишь люди на улице, а особенно дети, и она, косясь по сторонам, внимательно следила за тем, что творилось вокруг.

Кярт но верила, что в наши дни ребенок мог бесследно исчезнуть непонятным образом. В старину, может, еще и могло такое случиться. Тогда будто бы повсюду встречались бродячие цыгане, которые иногда, говорят, воровали детей. И за границей бывают гангстеры, которые крадут детей у богатых родителей, чтобы получить выкуп. Но ведь в нашей стране таких гангстеров нет. И бродячих цыган почти не осталось. Куда же этот Мадис мог деться? Чем больше Кярт раздумывала, тем больше она начинала верить, что теория Меэлика все-таки верна, и тем внимательнее наблюдала она за улицей.

Витрина. Афиша. Газетный киоск. Снова витрина. Опять афиша. Опять газетный киоск. По улице шли люди. Кое-кто спешил. У некоторых, похоже, времени было вдосталь. Случались и взрослые с маленьким ребенком. Но Мадиса среди этих детей не было.

Минул час, а затем и порядочная часть второго часа. Кярт не спеша дошла до первого перекрестка и повернулась, чтобы еще раз пройти свой путь: витрина, афиша, газетный киоск. Она повернулась... И застыла на месте.

Издалека приближался Рихо.

Приближался, ведя за руку маленького ребенка!

Увы! Рихо вел девочку. Даже издали было видно, что на ней косынка, а неглаженое цветастое платье немного велико. Рихо шел так быстро, что ребенок не поспевал за ним, и Рихо почти волочил его.

Первое волнение Кярт улеглось. В данном случае девочки ее не интересовали, с кем бы они ни шли, с Рихо или еще с кем-нибудь. Причем Рихо шел от поликлиники — следовательно, другие уже наверняка видели его.

Однако на всякий случай Кярт шмыгнула за угол. Рихо был уже довольно близко. Еще шагов двадцать...

И тут...

— Ах ты щенок бесстыдный! Или совести у тебя нет ни на копейку?!

Слова прогремели на всю улицу, словно из репродуктора. Высокая, мощная женщина катилась на Рихо, как танк.

— Разве твой отец так мало зарабатывает, что ты стал воровать у людей одежду?! — продолжала она гневно.

Могучая рука схватила Рихо за челку и затрясла ее, как кудель.

— Сам еще пацаненок, небось еще мозги молочные, а воровать, вишь, это он уже соображает!