Ифрикия, однако, стала мало-помалу отличаться от остальной Берберии, даже от пограничной области Ашира, где родилась династия Зиридов, так как восточное влияние было здесь более глубоким, чем где-либо. Действительно, эмиры поспешили приспособиться к роли представителей халифа, обставляя свою жизнь с восточной пышностью. Один из них раздавал тысячи динаров с расточительностью старого дворянина. Эмиры любили науку, произведения искусства, поэзию и особенно роскошь. Они находили удовольствие в устройстве празднеств, во время которых выставляли напоказ роскошные ткани, породистых коней, экзотических животных. Говорят, что приданое дочери аль-Муизза было погружено на десять мулов и стоило миллион динаров. Шествие свиты во время торжественных церемоний и джигитовка всадников вызывали «в провинции восторженные описания». Когда умерла мать эмира, он велел украсить золотыми гвоздями и рядами крупного жемчуга ее гроб, сделанный из индийского дерева. Зирид аль-Мансур воздвиг в Мансурии роскошное жилище, окруженное садом, а аль-Муизз — несколько дворцов.
Щедрость эмиров питалась богатствами Ифрикии. Во времена их господства страна, видимо, познала период настоящего процветания. Бесплодные сегодня места были покрыты культурными растениями; там, где теперь совершенно пустынно, существовали поселения. Для вывоза зерна из Беджи каждый день требовалась тысяча верблюдов. На эту благословенную землю спешили не только купцы и ремесленники, привлекаемые торгово-промышленной деятельностью, но также ученые и законоведы из Азии, главным образом из Месопотамии. Именно через них Багдад оказывал свое влияние на искусство.
Роскошь зиридских государей дорого обходилась стране, и все-таки не так дорого, как военные предприятия Фатимидов. По крайней мере у нас нет никаких указаний, свидетельствующих о налоговом гнете, за исключением начального периода власти Зиридов, когда ощущалась еще тяжесть требований Каира. Можно предположить, что при процветании страны налоги поступали без особого труда и, будучи умеренными, все же обеспечивали расходы династии.
Разрыв санхаджийского единства.
Кала — город Хаммадидов. Санхаджа западных пограничных областей, далекие от удобств жизни Ифрикии, сохранили свои суровые, грубые и высокомерные нравы. Они успешно осуществляли управление Средним Магрибом. Столь успешно, что эмиру Бадису пришлось предоставить своему дяде Хаммаду крупные уделы. Предводитель стал слишком важен, чтобы и дальше оставаться послушным. Свое желание сбросить опеку Мансурии он проявил в том, что основал в свою очередь столицу — Кала Хаммадидов — на склоне Джебель-Маадида, как раз в той местности, где войска санхаджа захватили Абу Язида (1007–1008 год).Стратегическое положение новой цитадели было еще лучше, чем положение Ашира. Хаммад поспешил укрепить ее и заселить жителями разрушенных им городов Мейлы и Хамзы. Город быстро развивался. Изобилием своих ресурсов он, в частности, привлекал учащихся, а после вторжения в Ифрикию хилялийских арабов так же и разоренных жителей Кайруана, и восточных купцов, которым город обязан своим неожиданно быстрым ростом около 1065 года.
Раскопки П. Бланше, генерала де Бейлье и Ж. Марсэ дают теперь возможность составить более полное представление о памятниках Калы, чем о памятниках Ашира. От Большой мечети сохранился минарет высотой 25 метров. От дворца Сигнального огня (Каср аль-Манар) осталась только башня с «высокими стенами, имевшими, видимо, сверху донизу каннелюры в виде узких ниш» (Ж. Марсэ); дворец на озере (Дар аль-Бахр) ныне разрушен до основания, но сохранившийся фундамент позволяет восстановить его планировку. Он состоял из ансамбля зданий и садов, включая залы для приемов, жилые комнаты и бани для хозяев; свое название он получил от обширного бассейна, где устраивались представления на воде. Нет ни одного мусульманского дворца XI века, который можно было бы представить себе с такой точностью, как этот.
В Кала, как и в Мансурии, господствовали художественные принципы Каира и особенно Багдада; мозаика из фаянса, гипсовые скульптуры, сталактиты из покрытой глазурью глины, украшения в виде стилизованного растительного или геометрического орнамента, но более тяжелые и сохраняющие подчас провинциальный характер.
Зириды пытались, разумеется, противодействовать независимости Хаммадидов. Бадис осадил Хаммада в Кала, но умер, ничего не добившись. Действия аль-Муизза были также безуспешны, и ему пришлось примириться со свершившимся фактом (1017 год). С этого времени начали существовать две независимые санхаджийские династии, которые вскоре стали враждовать между собой.