История северных народов

Зенит Финмаркии находится между северным полярным кругом и северным полюсом, и горизонт ее пересекается Зодиаком в двух точках, равноудаленных от начала зодиакального знака Рака, и при повороте небесной тверди получается так, что одна из точек пересечения горизонта Зодиаком всегда пребывает над горизонтом, и когда солнце находится в одной из точек пересечения, всегда длится день без ночи, и если эта часть Зодиака будет измеряться одним зодиакальным знаком в 30°, то день будет длиною в один месяц, а если же часть будет длиною в два знака, то и день будет длиться два месяца. И наоборот — если пересечение находится в двух равноудаленных точках от начала знака Козерога, эти точки всегда будут под горизонтом и, следовательно, если солнце будет в одной из этих точек, то и ночь будет соответствующей длительности: короткая или долгая.

Та же часть Зодиака, которая находится у начала Козерога, всегда располагается ниже горизонта, и когда солнце проходит эти две равноудаленные точки, властвует ночь, длинная или короткая, в зависимости от градуса пересечения, но никогда не прерываемая дневным светом.

И знаки Зодиака в Финмаркии следуют друг за другом в порядке, обратном обычному их прохождении. Таким образом, Телец встает прежде Овна, Овен — прежде Рыб, Рыбы — перед Водолеем, а противоположные знаки встают в правильном порядке, а опускаются в противоположном: Скорпион — перед Весами, а весы — перед Девой. Об этих обстоятельствах Плиний говорит: «Причина этих неравномерных изменений кроется в наклонности Зодиака. В каждый момент над и под Землей находятся одинаковые части небосвода, но светила, восходящие по вертикали, продолжают быть видны на небе в течение более длинного участка своего пути, а те, что движутся наклонно, видны на более коротком промежутке времени».

И хоть от северной Финмаркии до южной Гётландии[6] расстояние более 350 готских миль[7], в Линчёпинге и Скарасе во время летнего солнцестояния даже в полночь можно читать и писать без света и считать деньги. А в тех местах, что находятся около 60° к северному полюсу, с начала мая по начало августа на небосводе не видно ни одной звезды, и лишь время от времени появляется в образе неопалимой купины полная луна, вызывая тем самым всеобщий ужас и восхищение.

[Гл. 3 опущена]

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ О Скрикфиннии

Скрикфинния расположена между Биармией и Финмаркией, протянувшись длинным, похожим на хвост, угловатым выступом на юг, она простирается до Ботнического моря. Название свое страна, вероятно, получила от того, что ее обитатели ее необычайно быстро передвигаются, используя привязанные к ногам деревянные доски, изогнутые впереди наподобие лука, и направляя свой бег посохами, которые держат в руках[8]. Они могут передвигаться вверх, вниз и наискось по снежным холмам, и доски эти сделаны так, что всегда на одной ноге доска короче, чем на второй, зависимости от роста того, кто ими пользуется, но на один фут больше его роста. Так, если мужчина или женщина ростом в восемь футов, то и доска будет на правой ноге той же длины, а на другой — девять футов. Они предусмотрительно покрывают эти доски снизу нежной кожей молодого оленя. Олени тех мест напоминают благородного оленя, но гораздо больше и выше, однако, об их природе расскажу в книге о животных. Тому, что они покрывают нижнюю поверхность своих досок, есть несколько причин: они могут легко и быстро передвигаться по глубокому снегу, искусно миновать расположенные на пути скалы и крутые спуски, а когда поднимаются на гору, то доски не скользят назад, потому что волоски взъерошиваются, словно частокол или иглы ежа, препятствуя тем самым скольжению вниз. С большим искусством и смекалкой они освоили такие приспособления и получили возможность зимой легко передвигаться по высоким горам и глубоким долинам. Летом же это не так просто и легко, потому что снег, хотя и покрывающий землю летом, сразу же проседает под давлением досок. Но нет таких крутых холмов, чтобы обитатели Скрикфинии не могли подняться на вершину, умело отыскав окольные пути. Выбираясь же из глубокой долины, они сначала преодолевают невысокие выступы скал, поворачивая вправо-влево, путь их на склоне горы они бывает очень извилист, так они двигаются, пока не достигнут вершины, и подобные подвиги они совершают по своей охоте, соревнуясь между собой в находчивости и искусстве, как делают бегуны на дорожках ради приза. Как рассказывал Филипп Аркинт, епископ Салуцци и губернатор Святого города, папа Павел III не поверил, что обитатели тех мест обладают таким искусством и умениями, однако позже это было подтверждено.

ГЛАВА ПЯТАЯ Еще о расположении и примечательностях страны Скрикфиннии