История северных народов

А теперь я постараюсь ответить на наиболее частый вопрос, который мне задают люди, движимые более праздным любопытством, чем здравым смыслом: имеются ли в северных королевствах орудия-бомбарды, как они велики или малы? Могу сказать, что северные народы и племена, живущие в постоянной борьбе и сражениях, не испытывают недостатка в таком мощном оружии, способном причинить большой урон врагам как посягнувшим на их край извне, так и врагам внутренним. Теперь во многих городах и крепостях Свеаланда и Гёталанда имеются бомбарды размером с деревянную бочку, превосходящие по ширине и длине так называемую «римскую бочку[168]». Они заряжаются круглыми ядрами или железными обломками величиной в человеческий кулак и весом до 600 фунтов и даже более, каковые заряды посредством пороха и огня метаются с огромной силой и летят подобно грозовому смерчу, и нет такой силы, которая могла бы остановить его, и орудия эти применяются по мере необходимости не только в сухопутных, но и морских сражениях, а также и в битвах на льду. Имеются орудия среднего размера и более длинные, которые метают круглые железные ядра, а кроме того, есть бомбарды, которые выстреливают камни, и они, падая с большой высоты, также причиняют немалый урон. С применением таких орудий сражения становятся все более ужасными, не только по причине сильного грохота отдельных взрывов, а потому что они следуют один за другим на обстреливаемых позициях, где вздымают клубы дыма и пыли от сокрушаемых стен и других сооружений. Часто происходит так, что благородные и почтенные женщины, напуганные бомбардировкой и грохотом орудий, обращаются к противнику с просьбами прекратить бомбардировку, указывая на то, что они беременны и близится время родов. В ответ на такие обращения враги советуют женщинам избрать безопасное место, куда не падают бомбы, а не быть вместе с ведущими сражение супругами. Однако женщины обычно считают позором и бесчестием покинуть своих супругов и не разделить с ними все, даже смертельные опасности.

[Гл. 9-12 опущены]

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ О переносных бомбардах и воинах-щитоносцах

В старые времена гораздо чаще, чем в наши дни, воины пользовались длинными клинообразными щитами для защиты от стрел и снарядов, пущенных из пращей, и щиты эти нисколько не мешали как в боевом строю, так и при штурме крепостей или укрепленных лагерей противника, не стесняя подвижности воинов ни в безрассудно смелой атаке, ни в разумном спокойном отступлении.

С появлением переносных бомбард, количество щитов уменьшилось вдвое, но появилось новое приспособление: деревянная тренога, на которую укладывалось огнестрельное оружие, и таким образом можно было держать врага на прицеле при любом его движении. Такой способ вести сражения применялся на равнинах, где не было больших камней, и на морском берегу без деревьев и кустарников. Самые высокие воины, одетые в панцири и со щитами в руках назывались «живым валом». Охотнее всего полководцы посылали таких воинов в сражения на ледяной равнине, привязав к подошвам обуви треугольные железные шипы. Как явствует из свейских и гётских летописей, такое часто происходило во время войн, которые вели против руссов и московитов Стен Стуре Старший[169] и Сванте Стуре[170], когда многие битвы происходили на замерзших озерах Финляндии. Об этом и этому подобных делах каждый может прочитать в «Истории» моего возлюбленного брата и предшественника[171].

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ О подобном в чужеземье

Такие щиты разных форм — длинные и круглые — в древности именовались catheiae[172], как об этом ясно говорится в строке из VII книги Вергилия:

«И по тевтонским обычаям этим оружием (catheiae) машут».

О том же говорит и Сидоний Аполлинарий[173] в ХХ книге:

«Когда же мечники кимвров[174] изнемогали, по приказу вперед выступали несущие это оружье (catheiae)»