История шарлатанства

Вот мы и дошли до антропофагии – поедания умерших. Люди в Риме не только могли выпить пинту крови павшего гладиатора, но и съесть его сырую печень, также рассчитывая излечиться от эпилепсии. Печень часто считали вместилищем доблести, к тому же полным очень полезной крови. Пуританин Эдуард Тейлор (ум. 1729), выпускник Гарварда, известный своими стихами, написал также менее известный медицинский труд – «Фармакопею». В ней он, в частности, рассказывает о том, сколько целебного есть в человеческом трупе. Так, от спазмов в животе хорошо помогает костный мозг. Желчный пузырь «исцеляет от глухоты». Высушенное сердце лечит эпилепсию. Ну и так далее.

Другой пример антропофагии – «засахаренные люди», или «медовые люди». Легенда о них восходит к тексту китайского фармаколога XVI века по имени Ли Шичжэнь. Он писал, что, по слухам, существует арабская практика мумифицирования человека при помощи меда. Очевидно, свое тело добровольно жертвовали пожилые люди (без самопожертвования в медицине никуда). Такой доброволец в течение многих дней не ел ничего, кроме меда, пока в мед не превращались его кал, пот и моча (что совершенно невозможно, но мы все-таки имеем дело с легендой). Когда человек в конечном счете умирал (все там будем), тело хоронили в гробу, наполненном медом. Ровно через сто лет сладенькое тело доставали и употребляли в пищу по кусочкам. Кому же неохота полакомиться засахаренным человеком? Ладно, можете не отвечать.

Мед обладает великолепными антибактериальными и консервирующими свойствами, и разные народы веками использовали его в медицинских целях. Поэтому его сочетание с трупной медициной в каком-то смысле понятно, хотя и омерзительно. Конечно, нет никаких доказательств того, что «медовые люди» существовали, но, принимая во внимание историю медицинского каннибализма, всяко может быть.