Эта игра была успешно проведена королем Витторио Эммануэлем и премьер-министром Саландра. Правительство отправляется в отставку на период с 4 по 13 мая. Страна остается без правительства, а потому власть переходит к королю. Тот в свою очередь предлагает кандидатуру Саландра для утверждения на посту главы правительства, которому поручено его сформировать. 16 мая парламент утверждает кандидатуру Саландра большинством голосов.
Большую поддержку сторонникам вмешательства Италии в военный конфликт оказали газетные магнаты всех политических ориентаций.
Неожиданной была реакция Бенито Муссолини. Будущий фашистский диктатор оставляет дирекцию газеты «Аванти!», официальный орган социалистической партии, и основывает новую газету «Иль пополо д'Италия» («Народ Италии»), которая поддерживает сторонников войны.
20 мая созванный парламент передает всю полноту власти на период войны Антонио Саландра и объявляет всеобщую мобилизацию. 24 мая Австрии объявлен ультиматум, что означает начало войны, в которой Италия выступает на стороне семи союзных европейских стран.
28 июня 1914 года, когда в Сараево погиб австрийский эрцгерцог Франц Фердинанд, Бенито Муссолини был директором газеты «Аванти!» и одним из руководителей социалистической партии. Он принадлежал к крылу максималистов и экстремистов. Поначалу его не волновали события в Сербии. Но постепенно он стал осознавать происходящее, и когда 25 июля 1914 года Австрия предъявила Сербии ультиматум, Муссолини опубликовал в газете «Аванти!» статью, озаглавленную «Долой войну!». В ней говорилось, что если бы правительство Италии не объявило нейтралитет, то «пролетариат заставил бы его это сделать любыми средствами».
18 октября Муссолини публикует в своей газете статью «От нейтралитета абсолютного к нейтралитету активному и действенному». Здесь уже были заложены зерна его меняющейся позиции.
Вскоре он покидает редакцию газеты «Аванти!» и примыкает к сторонникам вмешательства Италии в военный конфликт, основывая новую газету «Иль пололо д' Италия». Как же случилось, что за такое короткое время Муссолини радикально изменил свою позицию? Ответ на этот вопрос банален — причиной тому французские деньги. Верно, но не совсем. Муссолини, прирожденный политик, почувствовал, что, стоя сейчас на позиции левых сил, не обретешь в будущем ведущего положения в обществе и власти.
Тем временем свою позицию вправо меняли профсоюзы, равно как и социалисты. Молодые социалисты записывались добровольцами во французский легион.
Французские деньги Муссолини взял, но в основном они больше были ему нужны для новой газеты, чем для поддержки сторонников войны. Первые сведения о финансировании Муссолини поступили от Иды Ирены Дальсер, любовницы Муссолини, которая в 1915 году родила от него сына. Покинутая своим любовником, она раскрыла известные ей факты: Муссолини встретился в 1914 году в Женеве с директором газеты «Иль Ресто дель Карлино» Филиппом Нальди и бывшим главой правительства Франции Жозефом Кайо, от которого получил миллион лир. В этой поездке Муссолини сопровождали Манлио Моргани и Уго Клеричи, сотрудники спецслужб.
Сумма была переведена через банк «Ярах» в Милане.
Румыния и Болгария
Румыния вступила в войну 27 августа 1916 года на стороне Антанты, но было уже поздно изменить что-либо в расстановке сил враждующих сторон.
Болгария вступила в военный конфликт 6 сентября 1915 года на стороне Германии и Австро-Венгрии, хотя Франция сделала попытку перетянуть ее на свою сторону. В Софии ходили слухи, что король Фердинанд ждет гостей из Парижа.
28 января 1915 года русский посол в Болгарии Савинский направил секретную телеграмму в Петербург:
Этим посланником был племянник Фердинанда, находившийся в родстве с Саксен-Кобургской династией. Король Болгарии приходился племянником французскому королю Людовику Филиппу 1.
Фердинанд высоко чтил своего далекого предка короля Людовика XIV, с которым был в родстве по линии матери.
Король Болгарии не скрывал своей любви к Франции, которую считал второй родиной. Со времени его последнего официального визита в эту страну прошло пять лет, и он помнил горячий прием, который оказало ему население Парижа.
Но он не мог не думать об интересах Болгарии и своих обязательствах по отношению к Тройственному союзу.
Парижского гостя встретили очень тепло. Фердинанд сердечно общался с племянником. Но государственный интерес был превыше всего — миссия гостя была безуспешной.
Магнат и фрейлина — агенты немецкой разведки