История шпионажа. Том 1

«Ответственность немцев в развязывании войны неопровержима. Вильгельм II пошел на поводу прусской аристократии, военного и промышленного комплекса», — заявил 29 ноября 1916 года генеральный секретарь Министерства иностранных дел Франции Жюль Гамбон.

В центре новых секретных переговоров теперь находилась Россия. Посредником между кайзером Вильгельмом II и русским императором Николаем II был Альбер Балдин.

Альбер Баллин был немецким промышленником, принадлежавшим к верхушке еврейской аристократии. Он был вхож в высшие круги Англии, Франции и России. Являясь генеральным директором морских компаний, он был знаком со многими важными чинами немецкого Генштаба, был накоротке с директором французского Второго бюро Жоржем Ладу.

Баллин был весьма обеспокоен обвинениями в адрес Германии в развязывании войны, пытаясь убедить своих собеседников в невиновности немцев. Этот влиятельный промышленник стал посредником в попытке примирения Германии с Россией в конце 1914 года. Франция в этот момент только что одержала победу на Марне, и генералиссимус Фалькенхайн советовал искать сближения с Россией.

Эти примирительные настроения находили отклик как в России так и в Германии. Альбер Баллин, личный друг кайзера, приехал в Россию с официальной миссией для встречи с бывшим главой русского правительства графом Витте, пацифистские настроения которого были известны. Баллина сопровождал банкир Роберт Мен-цельссон.

Граф Витте сообщил русскому императору обо всех деталях переговоров, и Николай II не счел возможным вести сепаратные переговоры за спиной союзников.

Несколько недель спустя прусский князь Вольдемар обратился к Баллину с просьбой помочь наладить контакты с русским двором и, в частности, с царицей. Царице Александре Федоровне и ее фавориту — монаху Григорию Распутину не удалось поколебать твердую по-шцию царя в этом вопросе.

Вскоре умер граф Витте. Тогда немецкий Генштаб и разведка, которые были инициаторами переговоров, попытались идти другим путем — написали дипломатическое письмо, продумав каждое слово, и отправили его в Петербург.

«Это письмо Марии Васильчиковой, оно вручено мне, но адресовано тебе», — сказала Александра Федоровна мужу.

Мария Васильчикова, фрейлина Александры Федоровны, в начале войны застряла в Вене. Она была высокообразованной женщиной, вхожей в аристократические круги Германии и Австро-Венгрии. Фрейлина писала царю, что недавно у нее были с визитом два немца и австриец. «Теперь, когда все убеждены в героизме русских, расстановка сил почти одинакова, — писала фрейлина, — посланники зондировали почву, не захочет ли русский император стать царем-миротворцем, — и продолжала: «Со мной говорили не дипломаты, но очень влиятельные персоны, знающие настроения императоров Австрии и Германии».

Письмо было написано в самом почтительном тоне в отношении России, которую «на Западе считают единственным бастионом против азиатов». В этом параграфе чувствовалась рука шефа немецкой разведки Николаи, для которого азиаты, желтая опасность, были пунктиком.

И эта попытка повлиять на царя не удалась — царь не считал Марию Васильчикову значительной фигурой для подобного рода переговоров между двумя императорами и посоветовал жене не использовать впредь семейные связи во избежание кривотолков. Но фрейлина не унималась. Несколько недель спустя она опять написала царице, великим княжнам, князю Голицыну, Сазонову и главе Думы Родзянко. Письмо, адресованное Родзянко, было написано явно под диктовку, являясь довольно неуклюжим переводом с немецкого. На конверте не было ни марки, ни почтового штемпеля. Доставил его незнакомец. Родзянко понял, в чем дело, и потребовал отлучить фрейлину от двора.

27 мая Мария Васильчикова написала второе письмо царю. На этот раз она не хитрила и прямо излагала суть дела. Фрейлина сообщала, что ее попросили приехать в Берлин. Перечисляла пригласивших ее лиц. Ими были: министр иностранных дел Германии фон Ягов, эрцгерцог д'Ассия, родственник царицы. Суть письма — «Германия искренне стремится как можно скорее закончить войну и стать союзницей и другом России».