История шпионажа. Том 1

Это известие было невероятным. Как могла Италия, с одной стороны, противиться переговорам на встрече с Рибо и Ллойд Джорджем, а с другой — предлагать сепаратный мир Австрии?

Карл вручил Систу другое письмо, которое Пуанкаре и Рибо прочли 20 мая. В нем говорилось: «С удовлетворением отмечаю, что Франция и Англия разделяют мою точку зрения по вопросам достижения мира». Но было уже поздно.

Карл предпринял другую попытку — вести переговоры через короля Испании Альфонса XIII, но эти переговоры не дали заметных результатов. Тем временем в Мадриде, Швейцарии, Вене, Брюсселе и Париже люди доброй воли не сдавались и предпринимали другие попытку мирных переговоров.

ВМЕШАТЕЛЬСТВО КОРОЛЯ ИСПАНИИ АЛЬФОНСА XIII

8 марта 1917 года принц Сист Бурбон-Пармский задал Пуанкаре довольно необычный вопрос: «Есть ли какое препятствие к заключению соглашения со стороны Испании?»

Это препятствие действительно существовало. За два дня до разговора в военное министерство в Париже поступил рапорт атташе Франции в Мадриде о его встрече 2 марта с королем Испании Альфонсом XIII.

Матерью испанского короля была австрийка, а нейтральность Австрии была желательна союзникам. На этой встрече король Испании сказал: «Венский двор — гнездо интриг, в котором австрийский император не может спокойно принять решение». Далее он добавил, что Карл I движим доброй волей и в этом ему можно помочь. «Я уверен, что вместо того чтобы давить на Австрию, необходимо способствовать ее отделению от союза с Германией. Если вы хотите использовать меня с этой целью — я готов, лишь представится удобный случай».

Позиция короля была представлена четко. Король Испании не впервые предлагал свою помощь и сотрудничество. В рапорте французской разведки от 23 марта 1917 года говорится: «25 ноября 1916 года и 2 марта 1917 года король Испании дал знать, что может стать посредником в переговорах. Австрийский принц стремится к достижению мира в своей стране и во всем мире».

Инициатива императора Карла не была случайной. Он полагал, что Систу не удастся самому выполнить возложенную на него миссию. Уже в ноябре 1916 года Карл I искал встречи с испанским королем для ведения переговоров, в которых Альфонс XIII был посредником. С этой целью Карл посылал к нему своего дядю эрцгерцога Фредерика.

Это была секретная дипломатия в кругу родственных связей королевских семей.

Несостоявшаяся встреча Бриана и Ланкена

Этот разговор проходил в изысканной атмосфере роскошного салона богатой квартиры — Брюссель, весна 1917 года. Мужчина и женщина вполголоса обменивались репликами. Она внимательно слушала своего собеседника, наклонив к нему голову. Он был серьезен и скорее был похож на ее поклонника, в сотый раз объясняющегося в любви. Красивая дама была бельгийкой, из старинного французского рода Ларош Фуко — графиня Вернер де Мерод. Он был немцем, бывшим офицером имперской гвардии, а теперь дипломатом, связанным с секретной службой, — барон фон дер Ланкен.

Она была вхожа в парижские салоны, он в течение многих лет был советником немецкого посольства, выполнявшим важные поручения, а в настоящее время руководил политическим отделом военного представительства Германии в Брюсселе. Другими словами, был одним из руководителей немецкой разведки в Бельгии.

Графиня де Мерод и барон фон дер Ланкен были давно знакомы, но говорили они сейчас не о любви.

«Под строжайшим секретом должна сообщить вам, что страны союзников хотели бы устроить встречу в Швейцарии, на которой с вами, мой друг, встретится видный государственный деятель Франции», — сказала графиня.

Барона нисколько не удивило это предложение, он только уточнил: «Какова цель встречи?» Перед тем как ответить, графиня сделала паузу: «Надо встретиться, но это вас ни к чему не обяжет».

«Но дорогая Полина, вы, по крайней мере, мне хоть скажите имя этого француза».

Она назвала ему три имени, из которых он мог по своему усмотрению выбрать одного — Поль Дешанель, президент Национальной французской ассамблеи, Жюль Гамбон, генеральный секретарь Министерства иностранных дел, либо же президент Национального совета Аристид Бриан…