Уладив свои проблемы с гестапо и Гейдрихом, Шелленберг приступил к выполнению задуманного плана. Он прежде всего реорганизовал работу архива (7-й пункт программы), создав автономную службу научной информации СД. Это была исследовательская работа, организованная по модели института в Ванзее, занимавшегося сбором информации об СССР. В 1943 году этот отдел стал насыпаться «Группой 6Г» отдела внешней разведки СД (АМТ-6). Работать отдел начал с 1942 года.
События требовали все новой информации о Советском Союзе, и приходилось решать эти проблемы имеющимися финансовыми средствами и тем же составом сотрудников.
По-прежнему самой важным аспектом работы оставалась контрразведка. В 1942 году была разработана операция «Цеппелин».
Идея операции была проста, но ее реализация представляла немалые трудности. Речь шла о том, чтобы снять напряжение партизанской войны на территории СССР против немецкой армии, ставшей кошмаром для Гитлера и командующих армиями. Необходимо было найти средства борьбы с партизанским движением.
Деятельность шпионских групп и специальных подразделений была недостаточной. В Россию надо было засылать не немецких агентов, а русских, и в большом количестве.
У немцев была возможность вербовать этих агентов среди советских военнопленных. Надо было выбирать и не очень строго, учитывая подавленное состояние военнопленных и используя их обиды на коммунистический режим, принадлежность к разным народам.
Прежде всего немецкие спецслужбы стали создавать специальные отряды из советских военнопленных, обучая, экипируя, создавая приличные условия жизни. Их забрасывали на парашютах в тылы Советского Союза для сбора сведений о партизанах и внедрения в отдельных случаях в эти отряды.
Эта была рискованная работа, требовавшая усилий всех секретных немецких служб. Но игра стоила свеч. Были созданы три отряда, и их стали забрасывать на парашютах на территорию СССР — практически это был весь Восточный фронт, от севера до юга. При приземлении агенты должны были добраться до известных им городов и селений и вступить в контакт с сочувствующим населением. Некоторых сбрасывали со специальным велосипедом, на котором находился радиопередатчик, работавший на подзарядке во время езды.
Участников этих шпионских групп объединяла идеология, если они вступали в игру на немецкой стороне. Но немецкое командование и фюрер продолжали считать их людьми второго сорта, чуть, лучше евреев. Их можно было использовать, но доверять им было нельзя. Это оттолкнуло потенциальных помощников, вернув им недоверие к немецкому оккупанту, не освободителю, а злодею. Уже с 22 июля 1941 года на оккупированных территориях стал действовать закон «О мерах террора для подавления сопротивления местного населения», проводимого зондеркомандами гестапо и СС.
Как можно было в таких условиях поручать забрасываемым агентам пропагандировать против режима коммунистов? Объединяющей силой сопротивления стали компартия и партизанское движение. Партизаны использовали эти карательные меры оккупантов в своих пропагандистских целях. Некоторые агенты НКВД внедрились в администрацию вермахта на оккупированной территории, нанося ощутимый вред немецкой армии.
Шелленберг получал ежедневные сообщения об этом, но ему не удавалось убедить начальство серьезно отнестись к проблеме. Более того, они не хотели слышать о каких-то новых негативных явлениях, и прежних было достаточно. Однажды Гейдрих ядовито пошу тил:
Другой офицер говорил Шелленбергу, что Сталин не остановится перед жертвой 20 или 30 миллионов русских, чтобы заманить немцев в Сибирь, а на оккупированной немцами территории он продолжит вести политику выжженной земли. Немцы проиграли эту кампанию уже в самом начале, когда решили запугать и захватить советский народ.
Эти доводы были серьезными, но они противостояли нацистской идеологии, теории «сверхчеловека». Ведь Гитлер учил, что со славянами надо было обращаться, как с рабами.
Гейдрих поручил Шелленбергу представить Гитлеру доклад о проделанной работе. Через несколько недель он получил его обратно с пометкой