Имевший хорошие связи в обществе (в том числе в политических и полицейских кругах) и обладавший немалыми личными амбициями, Рачковский на десятилетия стал проводником политики российского Министерства внутренних дел во Франции, причем, несмотря на многочисленные авантюры и ряд провалов, в целом деятельность его можно считать весьма успешной.
Третьего февраля 1880 года по настоянию российского посла графа Орлова Гартман был арестован французской полицией. Однако, хотя доставленные из Петербурга документы и свидетельствовали о причастности Гартмана к террористической деятельности, 7 марта он был освобожден из-под ареста под давлением прессы, будоражившей общественной мнение, с чем вынуждены были считаться французские власти.
Эти события, вошедшие в историю дипломатии как «инцидент Гартмана», повлекли известные осложнения в российско-французских отношениях. Однако, будучи информированным через Заграничную агентуру Департамента полиции о приобретавших все большую популярность во Франции анархистах, не только призывавших на словах, но и реально готовившихся «взрывать бомбы на улицах Парижа», Министерство внутренних дел Российской империи решило предостеречь своих коллег, подробно рассказав им о деятельности собственных террористов, анархистов, нигилистов и социалистов, резонно рассчитывая на ответную помощь со стороны французской полиции.
С этой целью в Департаменте полиции был подготовлен уже неоднократно упоминавшийся ранее обзор хроники террористической деятельности в России в 1878–1887 годах. Составители полицейской хроники объясняли появление терроризма в России разочарованием в действенности политической пропаганды (что в значительной степени верно), недовольством имевшимися в наличии «ресурсами революционной деятельности», «нигилизмом» (то есть отрицанием существующего государственного устройства), разочарованием вследствие «пассивности народа», весьма равнодушно воспринимавшего призывы к началу строительства «новой жизни».
Одновременно с этим французским властям была передана, выражаясь современным языком, ориентировка на представлявших особую угрозу российских эмигрантов, проживающих на их территории. Приведем ниже выдержки из этого весьма любопытного документа.
«№ 76. Кравчинский Сергей (36 лет), известный под псевдонимом Степняк, эмигрировавший в 1878 году, один из убийц генерала Мезенцова. В 1884 году находился в Париже, потом поселился в Лондоне…
№ 50. Геккельман Абраам (33 года), еврей, эмигрировавший в 1884 году при помощи подложного паспорта, жил в Париже».
Ну, положим, относительно Геккельмана представители Департамента полиции слукавили, поскольку тот, как известно, был их агентом, которого, ввиду его разоблачения в России, посчитали целесообразным спрятать за рубежом. Позднее этот агент-провокатор под фамилией Гартинга дослужился до весьма высокой должности заведующего Заграничной агентурой Департамента полиции, удостоился многих правительственных наград не только в России, но также и Франции, Великобритании и Германии; правда, в конце концов был разоблачен в 1909 году В. Л. Бурцевым. (Последний, кстати, также значился в списке наиболее опасных российских эмигрантов под номером 17.)
Итак, этот документ был направлен французской полиции для возможной в будущем экстрадиции властям России разыскиваемых ими преступников.
Отметим и еще одно любопытное обстоятельство. Официальный полицейский историограф поднимает также в своем отчете и вопрос об организационных предпосылках возникновения ответного, контрреволюционного террора. Хотя и сообщает об этом крайне скупо: «Доведенная до отчаяния [убийством Александра II 1 марта 1881 года] группа мужественных добровольцев решила организовать с оружием в руках тайный „крестовый поход“ против врагов народа; целью этого похода было вырезать анархистов. Другой кружок добровольцев со специальными намерениями помочь суду и полиции в их сыскной деятельности как в России, так и за границей действительно сорганизовался; в его состав вошли лица, занимавшие самое высокое положение в столице; эта ассоциация носила имя „дружина“ и функционировала до осени 1882 года». Именно к этой организации, более известной как «Священная дружина», и был приставлен будущий глава Заграничной агентуры Департамента полиции Рачковский.
Голицын, хотя и с большой неохотой, признавал также, что упомянутая дружина оказалась причастной и к организации первого еврейского погрома в апреле 1881 года в Киеве. Он пишет, в частности, что излишнее «усердие дружинников по наказанию врагов порядка» привело к «высочайшему повелению о самороспуске дружины» (хотя, заметим в скобках, идея их, к сожалению, и прижилась впоследствии на отечественной почве).
То, что один вид терроризма — будь то правый или левый — с неизбежностью порождает своего идейного антипода, также является еще одной характерной социологической закономерностью, что подтверждает вся история XIX, XX и XXI веков.