История Соединенных Штатов Америки

1. Смерть действующего президента США всегда чревата непредвиденной ситуацией в стране, когда на его место выдвигается человек, который не был избран на этот пост. Иногда, по счастливому стечению обстоятельств, президент, ставший им волею судеб, оказывается лучше своего предшественника, но порой перемена бывает к худшему. «Боже, помоги нам», — изрек один из лидеров Конфедерации, узнав об убийстве Линкольна. «Если это правда, то ничего страшнее для Юга произойти не могло». Эндрю Джонсон не выдерживал сравнения с Линкольном и, казалось, был гораздо менее способен закончить войну, не причиняя лишних страданий народу. И все же нельзя было утверждать, что он недостоин президентской власти. Это был весьма любопытный персонаж. Он родился в Северной Каролине в очень бедной семье, в раннем детстве потерял отца и в десять лет был отдан в обучение швейному делу. Он сбежал в Теннесси, где самостоятельно овладел портновским ремеслом и женился в девятнадцать лет. Жена научила его читать и писать. Он так хотел учиться, что платил за то, чтобы ему читали вслух, пока он шил. Он весьма преуспел в своей профессии, к тридцати четырем годам сколотил небольшое состояние и даже владел рабами. Читал он главным образом сборники речей и таким образом развил в себе своеобразное цветистое красноречие. Затем он приобщился к политической жизни и медленно преодолел всю иерархическую лестницу. Диккенс, который встречался с ним, отметил, что у него замечательное лицо и в нем сразу же можно угадать человека с характером.

2. Политическая позиция Джонсона была непростой. Как выходец из «бедных белых», он ненавидел богатых аристократов-плантаторов — «рабостократов». Один из его противников заявил, что «если бы Джонсон был змеей, он затаился бы в траве и жалил в пятки деток богачей». Но он сделал свою карьеру в Демократической партии Юга и никогда не был яростно настроен против рабства. Съезд, избравший его в качестве вице-президента, считал его сторонником Союза, а не республиканцем. Его поставили в пару с Линкольном, чтобы ввести в администрацию южанина, приверженца Союза. Будучи вторым, он представлял силу. Когда же оказался первым, то присущие ему отсутствие такта, вспышки неконтролируемого гнева создали еще большие трудности в и без того беспокойное время. На самом деле Джонсон был намного лучше, чем казался на первый взгляд. Он был искренним и законопослушным патриотом; идей у него было немного, но он оставался им верен. Он не мог быть предателем Республиканской партии, как утверждали его враги, ибо никогда в ней не состоял. Также он не был горьким пьяницей, как твердили оппозиционные газеты. Как раз напротив, если он и выглядел нездоровым в тот день, когда должен был принимать присягу в качестве вице-президента, то только потому, что в виде исключения выпил для храбрости стакан бренди, а его желудок не привык к крепким напиткам. Непорядочность его противников, которые обратили в свою пользу свойственное ему отсутствие такта, превратили его президентство в трагедию.

Эндрю Джонсон. Фото Мэтью Брейди. 1855–1865

Карикатура южан, изображающих новые отношения между хозяином и бывшим рабом. 1863

3. Ситуация в стране, которую оставил ему в наследство Линкольн, несмотря на победу, была тревожной. Казалось, окончательно решены два вопроса: чернокожие больше не были рабами, а Союзу уже ничего не угрожало. Но этих решений с отрицанием «не» было недостаточно. Что делать с освобожденными рабами? Каким станет Союз для победителей и побежденных? В большинстве южных штатов не осталось законных правительств. Лишь присутствие федеральной армии защищало население от анархии. Ветераны, возвращавшиеся домой в рваной серой униформе, находили одни развалины, сгоревшие дома и фермы, разоренные города и заброшенные плантации. От красивого прежде дома могла остаться только труба. Некогда богатые женщины теперь просили милостыню для своих детей. Плантаторы продавали патоку и цветы своим бывшим рабам. Не хватало самых простых вещей. Из початков кукурузы мастерили чаши. Улицы заросли травой. Негры не могли понять, что происходит, они были уверены, что правительство собирается дать каждому из них надел земли и скот. Они бродили по плантациям, околачивались возле солдатских лагерей и ждали чуда от любого человека в синей униформе. Среди плантаторов, а еще сильнее среди женщин, чем среди мужчин, росла ненависть к янки. Эта ярость мешала любому сотрудничеству. Карл Шурц в 1865 году отметил: «В настоящее время замечено, что у населения Юга по-прежнему полностью отсутствует национальное самосознание». Единства не было даже среди южан. Виргинец, сражавшийся в рядах северян, подвергался бойкоту; солдат Конфедерации, владевший домом в Теннесси, боялся туда вернуться.