Знаток – это реальный образ идеального литературного детектива, как, например, Шерлок Холмс или Эркюль Пуаро. Рождение мысли знатоков сравнимо с рождением версий любимых персонажей, которые всегда доберутся до сути и выиграют. Этим, скорее всего, и объяснимо желание телезрителей видеть победу знатоков. Из этого очевидно, что разочарование зрителей неизбежно, если команда проигрывает, так как в коллективном сознании лучшие детективы не могут проиграть.
Хотя страсти во время игры, да и после в некоторых командах кипят нешуточные. Ведь за столом мысли знатоков стремительно несутся по разным направлениям к поиску верного решения, это напоминает забег на время в поисках клада. Потому и нервы, и срывы, и переживания. Но если победа за знатоками, то территория Охотничьего домика словно озаряется разноцветными огнями, а холод и мороз, в которые проходят игры зимней серии, вовсе не чувствуются, о чем с уверенностью можно говорить, посмотрев трансляции в интернете, когда дамы, неспешно переговариваясь, идут в коктейльных платьях к трейлеру, где оставлена их верхняя одежда. Если в эти моменты не присутствовать на месте, где члены съемочной группы, укутанные от мороза, пританцовывают в уггах и валенках, то, глядя на трансляцию в YouTube, можно предположить, что снег в парке декоративный. Игравшая команда по окончании программы старается угадать настроение ведущего, да он и сам всегда подходит либо поздравить победителей, либо приободрить проигравших.
БОРИС КРЮК: «Мне подарили как-то подставку на стол с надписью «Говори кратко, уходи быстро». Это шутка, но я придаю большое значение точности выражения мысли, завожусь от вводных предложений, от рассказа, как тяжело сотруднику что-то далось. Со мной надо говорить сразу выводами. Что, собственно, я делаю и сам. Но если человек нервничает из-за ответственности, то я могу и стабилизатором поработать. Вообще в коллективе (с моей точки зрения) атмосфера очень дружеская, и по-человечески все друг друга ценят и любят. Ну а споры и крики? Так творцы же! Если аргументов не хватает, то кричим».
Помимо Наталии Стеценко
во время эфира рядом с ведущим всегда находятся шеф-редактор программы «Что? Где? Когда?» Наталья Пикалёва-Китайкина и директор съемочной группы Алексей Ветюгов. Ежегодно зрители присылают на игру до 400 тысяч вопросов, и после отбора на завершающий этап к шеф-редактору поступает около 500 вопросов с ответами, которые необходимо проверить на достоверность и отобрать к каждой игре определенную партию. Поэтому Наталья Пикалёва-Китайкина одна из ключевых фигур этой программы. Алексей Ветюгов во время эфира следит за счетом и за временем программы и видит ведущего непосредственно во время игры, в отличие от остальных членов команды и знатоков: