История странной любви

– А мне они и не нужны. – Парень, назвавшийся Андреем, пожал плечами. – Аркадию Семенычу покажешь, когда он тебя оформлять будет.

– Кому? Куда оформлять?

– Тебе работа нужна или нет?

– Нужна.

– Вот сейчас и поедешь.

– Куда?

Парень воззрился на Вику с подозрением:

– Я что-то не понял. Ты пришла на работу устраиваться, а на какую – не знаешь…

Вика осторожно кивнула:

– Выходит, что так.

«Сейчас меня погонят, и, наверное, к лучшему», – отчаянно подумала она.

Но Андрей расхохотался:

– Вот прикол! И главное, ничего не сказал, гаденыш!

Вика догадалась, что речь идет о спасшем ее поваре.

– Ладно, Виктория, или как там тебя. Будем считать, что тебе повезло. Я уже дядьке объявил, что ты приедешь. Но учти: он согласился уладить твои регистрационные проблемы только из-за того, что ты согласна пахать за небольшие деньги. Усекла?

Вика снова кивнула, но рискнула спросить:

– А кем пахать-то?

– А, ну да. Реквизитором.

– Кем?

– Реквизитором. Он фокусник, а еще, – парень смущенно запнулся, – ловелас, каких мало. Все время романится с молоденькими реквизиторшами. Они планы строят, к тетке моей ходят и сообщают, что ее муж желает связать с ними свою судьбу. Он, конечно, ни о чем таком и не помышляет, помощниц своих за дверь выставляет, но тетушке-то от этого не легче. В общем, вчера она попросила найти кого-нибудь пострашнее, чтобы у «этого кобеля и мысли не возникло». А ему и самому уже скандалы надоели. Заведет себе кого-нибудь подальше от тетушкиных глаз – и пускай. А с тобой просто работать будет.

Андрей одарил Вику еще одним оценивающим взглядом и закончил свои рассуждения:

– Да и сама подумай, что с тобой еще делать?

Вика не знала, как реагировать. Ей было радостно – наконец найдена точка опоры! И в то же время – смертельно обидно. Да, она не обладала выдающимися округлостями и манким взглядом, но дурнушкой никогда не была. Видимо, два последних месяца сделали свое дело: на ее месте и прирожденная красавица превратилась бы в урода. «Ладно. Отъемся, отосплюсь, запоешь тогда по-другому», – беззлобно подумала она, а потом снова расстроилась. Расстроилась из-за того, что поняла: давешний повар порекомендовал ее Андрею именно потому, что счел ее достаточно невзрачной, неинтересной и совершенно несексуальной…

Вика шмыгнула носом, но тут же взяла себя в руки. Не хватало еще принимать близко к сердцу мысли какого-то там совершенно незнакомого паренька! Помог ей – и спасибо. Неизвестно, что еще это окажется за фокусник. Может, услуга и вовсе медвежьей выйдет.

Не вышла – Аркадий Петрович оказался человеком весьма приятным и обходительным. К Вике не приставал – то ли в силу договоренности, то ли в силу возраста (и ее, и своего), но уж никак не в силу ее внешней непривлекательности. Перестав ночевать где придется, начав нормально питаться, она быстро вернула и румяный цвет лица, и хорошенькую улыбку. Да и фигура из тощей превратилась в стройную, весьма привлекательную.

Вике работа нравилась. Она быстро выучила номера и легко запомнила необходимый к ним реквизит. Никогда не ошибалась, за кулисами носилась шустро и даже заслужила как-то, когда заболела ассистентка (она же «дражайшая» супруга Аркадия Семеновича) право выйти на манеж.

Вика жалела, что не сможет остаться у иллюзиониста надолго. Он собирался на гастроли, а в ее жизненные планы гастроли не вписывались.

Вика сняла угол у пожилой билетерши цирка и договорилась с преподавателями вуза о занятиях. Гастроли, конечно, вызывали интерес, но прерывать уроки она не собиралась. Ко времени отъезда фокусника Вика уже перешла в костюмерный отдел цирка. Там всегда не хватало умелых рук, способных качественно и быстро приметать, прострочить, подшить или погладить. Кроме того, эта работа, хоть и была менее интересной, устраивала Вику гораздо больше. Не было необходимости торчать в цирке во время вечерних представлений, и она имела возможность корпеть над учебниками.

А однажды случилось то, что заставило ее снова вспомнить неизвестного повара добрым словом. В цирк на гастроли приехал настоящий англичанин. Был он профессиональным клоуном, обладателем всевозможных Гран-при международных конкурсов циркового искусства и очень образованным, интеллигентным человеком. Родители его были представителями творческой аристократии. Папа – профессор университета и писатель, мама – известная театральная актриса. Надо ли говорить о том, что английский воспитанного ими сына был просто безукоризнненым? Вика не отходила от гостя ни на шаг, стараясь поговорить с ним при каждой удобной возможности. А напоследок попросила его записать ей на пленку несколько прочитанных с выражением текстов.

Следующим летом ни один из членов приемной комиссии даже не подумал придраться к ее произношению. А старенький профессор даже растерянно взглянул на нее поверх очков, сказал: «Голубушка, вы ли это?» – и уважительно пожал руку. Проблем с другими экзаменами тоже не возникло, Вика благоразумно занималась всеми необходимыми дисциплинами и получила высшие баллы.

Она стала студенткой.