История тайных обществ, союзов и орденов

Всеми этими учреждениями руководит в Германии Великая ложа Германской империи. Она имеет полномочия выдавать льготные грамоты, основывать простые и Великие ложи на почве Германской империи или в других странах, которые пожелают примкнуть к ней с согласия Великой Суверенной ложи. Но она обязана свято соблюдать писаные и неписаные законы ордена, так как они осуществляются в юрисдикции Великой Суверенной ложи. Она служит высшей инстанцией для всех дел, подлежащих обжалованию.

Великая ложа Германской империи состоит из должностных лиц, выбираемых каждые два года путем тайного голосования. Это Gross-Sire а Gross-Sire — депутат,великий секретарь, великий казначей, представители от различных Великих лож.

Средоточием истинного, закономерного представительстве Odd Felltowsна всем земном шаре является Великая Суверенная ложа. Ее должностные лица такие же, как и в Великой ложе Германской империи. Ей принадлежит право «регулировать неписаные законы ордена, а также устанавливать обычаи и обряды, относящиеся к деятельности ордена». Ей представлено право открывать ложи ордена Odd Fellowsв таких странах, где он еще не существует. Она издает все законы, касающиеся общих дел ордена.

Род высшего разряда представляют собою «подчиненные лагеря» и «великие лагеря». Во главе их стоят великий патриарх, великий жрец, первый и второй смотрители, секретарь — казначей. Великие лагери, которых нет в Европе, наблюдают за разрядами патриархов ^иподдерживают единство их учения.

В Соединенных Штатах орден (в 1903 г.) обладал 6027 ложами Ревекки с 411 955 членами.

Членами их могут быть все OF,и их жены, и все незамужние белые женщины старше 18 лет, верующие в высшее существо как творца и руководителя вселенной и пользующиеся хорошей репутацией. В Германии раньше существовало несколько лож Ревекки. С течением времени из них образовались «общины сестер», чтобы помогать в ложах работе Odd Fellows.В Дании институт лож Ревекки нашел благоприятную почву.

Орден OFпоставил себе высокую задачу: вызывая религиозные настроения, он стремится пробудить в сердцах братьев любовь к красоте и подвинуть их на жизнь, основанную на дружбе, любви и истине. Он хочет облагородить характер братьев, внушить им более высокое представление об их склонности к добру, просветить их дух, углубить их стремление к добру: одним словом, путем усовершенствования человека привести его к той братской любви, которая предопределена великим творцом всего человеческого бытия.

Основанный на широком принципе всеобщего гуманизма, орден Odd Fellowsсчитает своих учеников, независимо от их отношений к семье, церкви и государству и от их личных воззрений па философию, теологию и политику, членами великой человеческой семьи, «которая признает Бога творцом всех вещей, дарующих все блага, постоянным хранителем людей». Он принимает их как братьев в меньшую более тесную семью — ложу. Здесь они должны приобретать звания, познавать свои обязанности и учиться добродетелям, осуществления которых требует от своих членов большая семья — орден. А эти обязанности, в свою очередь, лишь подготовка к тем, которые лежат на человеке по отношению к великой человеческой семье.

В связи с этим орден предъявляет ко всем ищущим ряд непреклонных требований. Так, например, оно требует известного развития в них мужественности в физическом, духовом, социальном и нравственном отношениях, с тем чтобы в работах лож принимали участие лишь способные и деятельные люди. Каждый ищущий должен обладать всеми своими духовными и физическими силами, должен настолько располагать своим свободным временем и материальными средствами, чтобы иметь возможность удовлетворять неизбежным требованиям ложи. Каждый должен пользоваться незапятнанной репутацией, вести нравственную жизнь и обладать такой степенью развития и такой восприимчивостью ума, которые бы делали его желательным сотрудником, ревностным учеником ордена и преданным членом братства. Каждый должен также веровать, что Бог — руководитель вселенной и отец человеческого рода. «Исходя из такой веры, он будет чувствовать себя ответственным в исполнении своих обязанностей и постарается положить свои силы на это великое и хорошее дело».